La CE obliga a British Aerospace a devolver 8.000 millones de pesetas
La Comisi¨®n Europea decret¨® ayer que el acuerdo del siglo, por el que British Aerospace (BAe) se hizo en 1988 con el control de Rover -fabricante brit¨¢nico de autom¨®viles, por 150 millones de libras-, cont¨® con alicientes ileg¨ªtimos proporcionados por el Gobierno y orden¨® a BAe a devolver 44,4 millones de libras (8.000 millones de pesetas). El Ejecutivo brit¨¢nico tambien deber¨¢ levantar las concesiones fiscales extraordinarias ofrecidas al comprador en esta operaci¨®n privatizadora.Los incentivos ocultos han venido siendo descubiertos a lo largo del tiempo, conforme Bruselas profundizaba en el detalle de una operaci¨®n en la que hab¨ªa subvenciones oficiales y cantidad de arreglos ocultos. Este mismo mes se han descubierto tratos de favor que supon¨ªan del orden de 20 millones de libras, a sumar a otros 33 revelados con anterioridad. La propia Oficina Nacional de Auditar¨ªa brit¨¢nica estim¨® en su d¨ªa que Rover hab¨ªa sido valorada en 56 millones de libras por debajo de lo debido, mientras fuentes de la oposici¨®n elevaban esa cifra hasta los 200 millones de libras.
El anuncio en marzo de 1988 de que BAe optaba por Rover hizo pensar que saltar¨ªan otras ofertas, pero el Gobierno cerr¨® el caso con toda rapidez a cambio de 150 millones de libras, la promesa de invertir 800 millones en el fabricante automovil¨ªstico y la eliminaci¨®n de otros 1.100 millones en deudas fiscales.
Rigurosidad
Leon Brittan, el ex ministro de Margaret Thatcher encargado de asuntos de competencia en la Comisi¨®n Europea, ha sido duro con sus antiguos colegas al poner en evidencia toda la operaci¨®n y responder a las expectativas de que no pod¨ªa dejar de actuar con rigurosidad, especialmente despu¨¦s de recientes casos con Fiat y Renault, que el mes pasado tuvo que devolver 6.600 millones de francos franceses al Estado.
En el caso brit¨¢nico, la cifra es mucho m¨¢s baja, pero la condena de Bruselas deja en evidencia a Thatcher, a quien continuamente la fustiga por su pol¨ªtica intervencionista y reprocha el que no siga el presunto buen ejemplo brit¨¢nico. Fuentes oficiales insist¨ªan ayer en Londres en que no hay nada de que arrepentirse en esta operaci¨®n y que gracias a la generosa inversi¨®n de dinero p¨²blico se han podido mantener m¨¢s de 190.000 puestos de trabajo. Para la oposici¨®n, el que BAe tenga que devolver 44,4 millones de libras es prueba de que el Gobierno enga?¨® en su d¨ªa al Parlamento.
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