El dilema de los precios de la gasolina

Desde el pasado 10 de julio existe en Espa?a un nuevo sistema de precios para los combustibles. Consiste en la fijaci¨®n por el Gobierno de un precio m¨¢ximo que no puede ser rebasado por el precio de venta al p¨²blico que pongan los operadores en las gasolineras.El precio m¨¢ximo se fija cada 14 d¨ªas sumando,el precio medio de las gasolinas en los mercados spot de Rotterdam y de G¨¦nova, la media de los precios de las gasolinas en seis pa¨ªses de la Comunidad Europea (Reino Unido,Francia, RFA, Italia, B¨¦lgica y Holanda), los costes medios de distribuci¨®n en las ¨²ltimas ocho semanas y dos pesetas -cantidad que impuso la CE como diferencial- Esta es la parte variable cada 14 d¨ªas del precio m¨¢ximo que se completa con la fija: el impuesto especial (43,50 pesetas por litro) y un 12% de IVA. La suma de la parte fija y la variable es el precio. m¨¢ximo (91,8 pesetas desde el 4 al 18 de septiembre).

Los precios que ahora se revisan ya reflejan el aumento de los precios del crudo aunque la gasolina que se vende haya sido producida con petr¨®leo comprado antes de la crisis m¨¢s barato. Para mantener las reservas que se les exigen -90 d¨ªas- las compa?¨ªas, sin embargo, tienen que seguir comprando petr¨®leo, y ya a precios superiores. Es decir, tienen que desembolsar ya mismo m¨¢s dinero, y este gasto lo reflejan en su contabilidad y lo trasladan r¨¢pidamente al precio de venta al p¨²blico. Por contra, si el precio del barril cae, aunque nos vendan gasolina refinada con petr¨®leo caro, los precios de venta al p¨²blico deben de caer.

El establecimiento de precios m¨¢ximos provoca que el reflejo de las subidas o bajadas del petr¨®leo en el mercado se produzca con retraso, al servir de referencia d¨ªas pasados (por ejemplo para la revisi¨®n del 4 de septiembre se toma en cuenta el periodo comprendido entre el 14 y 27 de agosto, cuando m¨¢s alto estuvo el petr¨®leo). No ocurre as¨ª en los pa¨ªses donde el sistema de precios es completamente libre, sin establecimiento de m¨¢ximos, en los que las compa?¨ªas pueden repercutir las altas y bajas del crudo casi inmediatamente (caso de la RFA).

De entre los seis pa¨ªses que Espa?a toma como referencia, en todos rige el sistema de precios libres menos en Italia, cuyas gasolinas tambi¨¦n han subido los ¨²ltimos d¨ªas.

La cotizaci¨®n del d¨®lar, por su parte, no tiene reflejo directo en el establecimiento del precio m¨¢ximo de la gasolina, pues no es su conversi¨®n a pesetas, sino la de los precios comunitarios en sus respectivas monedas lo que se toma en cuenta. Su bajada s¨ª supone, sin embargo, un beneficio para las compa?¨ªas petroleras que compran crudo con,d¨®lares m¨¢s baratos.