El Pent¨¢gono rechaza el regreso a EE UU de los F-16 de Torrej¨®n

El Departamento de Defensa de Estados Unidos rechaz¨® ayer la posibilidad de que los aviones F-16 de la base de Torrej¨®n, en Madrid, regresen a su territorio, como ha solicitado la C¨¢mara de Representantes. Un portavoz del Pent¨¢gono asegur¨® que se "mantiene invariable la decisi¨®n de desplegar el Ala T¨¢ctica 401 en Italia" y rest¨® importancia al acuerdo aprobado el mi¨¦rcoles por los legisladores norteamericanos que decidieron prohibir la utilizaci¨®n del dinero del Departamento de Defensa para construir una nueva base en Italia. Esta C¨¢mara ha solicitado, adem¨¢s, que los aviones destinados a esta base italiana regresen a EE UU.

El portavoz del Pent¨¢gono subray¨® que el Departamento de Defensa sigue insistiendo en que el despliegue de estos aviones en Italia "es fundamental para la seguridad del flanco sur" de la Organizaci¨®n del Tratado del Atl¨¢ntico Norte (OTAN). La crisis del golfo P¨¦rsico ha confirmado, seg¨²n fuentes del Pent¨¢gono, la necesidad de que los tres escuadrones de F-16 contin¨²en en un pa¨ªs europeo del Mediterr¨¢neo.

Algunos de los aviones adscritos a la base militar estadounidense de Torrej¨®n se encuentran actualmente desplegados en Qatar, dentro de la operaci¨®n denominada Escudo del desierto aplicada por EE UU para la defensa de Arabia Saud¨ª. El Pent¨¢gono inform¨® hace unos d¨ªas del env¨ªo, precisamente desde Torrej¨®n, de un n¨²mero no precisado de cazabombarderos, as¨ª como de personal t¨¦cnico de mantenimiento para reforzar la capacidad ofensiva de Estados Unidos en la regi¨®n.

Cazabombarderos de regreso

La C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos aprob¨® el mi¨¦rcoles una enmienda en la que se prohibe emplear dinero del Departamento de Defensa para la construcci¨®n de una nueva base a¨¦rea en la localidad italiana de Crotone (Calabria). La enmienda fue ratificada por 249 votos a favor y 174 en contra. La C¨¢mara solicita adem¨¢s que los cazabombarderos del Ala T¨¢ctica 401 vuelvan a territorio norteamericano.El Senado, sin embargo, dio su visto bueno en junio a los fondos necesarios para la construcci¨®n de esta base en Italia, que tambi¨¦n fue decidida por la OTAN despu¨¦s de que Espa?a le reclamase a EE UU la retirada de los aviones militares de Torrej¨®n.

El acuerdo adoptado el mi¨¦rcoles por la C¨¢mara de Representantes no es, en cualquier caso, definitivo. El proceso que se tiene que seguir a partir de ahora para la aprobaci¨®n del presupuesto de defensa de Estados Unidos obliga a poner a esta C¨¢mara de legisladores de acuerdo con el Senado, la otra. C¨¢mara del Congreso estadounidense.

Las discusiones entre los representantes de ambas C¨¢maras norteamericanas determinar¨¢n, entre otras cosas, c¨®mo se resuelve ¨¦sta discrepancia sobre los gastos fijados por el Pent¨¢gono.