Ofensiva de Lancia contra Sainz en Australia

Claudio Lombardi, m¨¢ximo responsable del equipo Lancia de rallies, actual tricampe¨®n del mundo de constructores, ha dado orden expresa y p¨²blica a sus tres pilotos de que derroten "como sea" al espa?ol Carlos Sainz (Toyota Celica GT4) en el Rally de Australia, que se inicia hoy y que durar¨¢ hasta el domingo. Las dos palabras utilizadas por Lombardi significan que los tres triunfos de Sainz: en el Mundial (Acr¨®polis, Nueva Zelanda y 1.000 Lagos) han hecho temer a Lancia por la renovaci¨®n del t¨ªtulo de marcas que acapara desde 1987, en favor de Toyota.

"Empezamos jug¨¢ndonos un t¨ªtulo y ya estamos enrolados en dos batallas, a cual m¨¢s interesante y tentadora", se?al¨® ayer Sainz a este peri¨®dico mientras su Toyota Celica pasaba las verificaciones de rigor del rally que se inicia hoy en Perth."Esta carrera puede ser decisiva en la lucha por el cetro de marcas. Quien gane tendr¨¢ casi en sus manos ese galard¨®n. En caso de ganar nosotros habr¨ªamos dado, ahora s¨ª, un paso casi decisivo para proclamarnos campeones del Mundial de pilotos; si gana un Lancia, nuestras posibilidades seguir¨¢n intactas pero deberemos ir a jugarnos el todo por el todo a terreno de Lancia, a San Remo, a Italia, y eso no me hace gracia".

La confirmaci¨®n casi absoluta de que los problemas pol¨ªticos que afectan a la zona donde se disputa el Rally de Costa de Marfil no impedir¨¢n finalmente su celebraci¨®n han hecho disminuir las posibilidades de que Sainz se proclame el domingo campe¨®n del mundo. El Mundial consta de 12 pruebas, pero los pilotos s¨®lo pueden retener ocho resultados al final del campeonato. Sainz posee ya siete resultados y, por tanto, a partir de Australia s¨®lo podr¨¢ aumentar su cuenta mejorando el cuarto puesto de Kenia, los tres segundos lugares de Montecarlo, C¨®rcega o Argentina, o la clasificaci¨®n de Australia en caso de que no sea victoria. De momento, el espa?ol totaliza 115 puntos.

Los rivales

Descartado el italiano Massimo Biasion por lesi¨®n, los otros dos pilotos de Lancia, el franc¨¦s Didier Auriol (a 48 puntos del espa?ol) y el finland¨¦s Juha Kankkunen (a 65 puntos) tienen la ventaja de poseer hasta la fecha ¨²nicamente cuatro resultados, lo que significa que si uno de ellos gana los ¨²ltimos cuatro rallies (Australia, San Remo, Costa de Marfil y RAC de Inglaterra) podr¨¢n a?adir a su cuenta los 80 puntos conquistados. La operaci¨®n es muy dif¨ªcil, no s¨®lo porque deben derrotar a los dos Toyota, sino porque han de resolver, adem¨¢s, sus problemas internos tan cacareados esta temporada. Pero si lo consiguiesen lograr¨ªan impedir que Sainz conquistase el t¨ªtulo que todo el mundo coloca ya en las vitrinas de su casa en Madrid."Este es un rally muy complicado. Se disputa por carreteras estrechas y r¨¢pidas, por pasillos en medio de inmensos bosques, donde en cualquier despiste o error de conducci¨®n puedes destrozar el coche", se?ala Sainz. "Adem¨¢s, al no poder entrenarlo con el muleto [coche de entrenamiento casi id¨¦ntico en prestaciones al de carreras] las notas no son del todo fiables. La experiencia, en ese sentido, es muy importante y esta es la primera vez que corro aqu¨ª, mientras que para Kankkunen ser¨¢ la segunda, gan¨® el, pasado a?o precisamente con Toyota, y Fiorio, el tercer Lancia, totaliza ya cinco".

Sainz asegura que se trata de un rally donde debe mezclarse la conducci¨®n normal con la habitual de los rallies secretos, es decir, aquellos que no se pueden entrenar y donde la intuici¨®n y manitas del piloto son el 80% de la eficacia. "Al no haber entrenado los tramos con el coche de carreras, las notas que canta Luis Moya no son fiables al 100%".

El rally consta de 2.040 kil¨®metros, con 35 tramos especial y 565 kil¨®metros cronometrados. De esas 35 especiales, diez no sobrepasan los 10 kil¨®metros, doce se disputan en recorridos entre 10 y 20 kil¨®metros, y doce de ellas superan los 20 kil¨®metros. "Habr¨¢ que salir a tope desde el primer d¨ªa", se?ala Sainz, "pues sospecho que aqu¨ª, como en Finlandia, los segundos perdidos se convierten en minutos". Sainz cree que si llueve -ayer llovi¨® con intensidad sobre Perth- el rally ganar¨¢ en incertidumbre y, sobre todo, en espectacularidad. "En algunos tramos se crean inmensos charcos de agua que hay que pasar a 10 kil¨®metros por hora", se?al¨® Sainz dando un dato m¨¢s sobre las sorpresas que puede depararles el recorrido.