Arist¨®teles y John Ford

La crisis del Golfo no es menos instructiva desde el punto de vista de los medios de comunicaci¨®n que desde el diplom¨¢tico. El descenso del nivel intelectual en este asunto merece tanta atenci¨®n como el alza del barril de petr¨®leo."La primera v¨ªctima de una guerra", dec¨ªa Kipling, "es la verdad". Los medios de comunicaci¨®n occidentales -espe cialmente los franceses- nos dan desde hace un mes una prueba estridente. A¨²n no se ha intercambiado un solo ca?onazo pero ya parecen haber perdido algo m¨¢s que la calma: la facultad de razonar y de observar los hechos con un m¨ªnimo de ecuanimidad y de objetividad. La facultad, por ejemplo, de leer un mapa geogr¨¢fico, de reconstruir una cronolog¨ªa larga, de confrontar los ¨¢ngulos de visi¨®n. De escudri?ar en el pasado de Irak (donde todos los reg¨ªmenes han tenido y tendr¨¢n, antes, durante y despu¨¦s de Sadam Husein, intenciones anexionistas sobre Kuwait). O quiz¨¢ de examinar las razones de Kuwait y las condiciones de su nacimiento. Se puede y se debe sancionar la confiscaci¨®n unilateral de un Estado soberano por otro. De ah¨ª a ver en ello un golpe de locura o de azar procedente de un monstruoso predador surgido de la nada, sin asidero social ni anclaje hist¨®rico, est¨¢ el espacio que separa la repulsa de la obcecaci¨®n.

La Francia colonial ya conoci¨® accesos febriles como ¨¦ste. Las comparaciones son odiosas y, sin embargo, la intervenci¨®n francobrit¨¢nica contra el Egipto de Nasser, en 1956 ofrece al historiador del presente interesantes similitudes. Sabemos que se sald¨® para los occidentales con un fracaso estrepitoso. El proyecto de derrocar al coronel egipcio, nuevo Hitler, aprovechando la emoci¨®n suscitada por la nacionalizaci¨®n del canal de Suez, v¨ªa de agua internacional y arteria vital para Occidente, desemboc¨® en pocas semanas en su consagraci¨®n como l¨ªder de la totalidad del mundo ¨¢rabe.

El elemento nuevo en relaci¨®n con Suez es la teleacci¨®n. La II Guerra Mundial estuvo dominada por la radio (radiotel¨¦fono o Radio Londres). La guerra de Vietnam, por una funci¨®n tradicional de la televisi¨®n como testimonio, visi¨®n a distancia de acontecimientos reales, rese?a cotidiana. El mensaje era descriptivo (se graban los acontecimientos) y la emoci¨®n, indirecta, derivada. La crisis del Golfo inaugura a escala internacional la televisi¨®n como actor aut¨®nomo y factor estrat¨¦gico en s¨ª. Ya no es un medio de informaci¨®n, sino de desestabilizaci¨®n del adversario; y fabrica el suceso en lugar de reproducirlo. El Vietnam movilizaba a la NBC y a la CBS. Ahora es la CNN la que moviliza a los protagonistas. Hemos pasado de la guerra mediatizada a la guerra medi¨¢tica. Como dice Paul Virilio, tras las armas de obstrucci¨®n (fortificaci¨®n o coraza) y las armas de destrucci¨®n (proyectiles y vectores ofensivos) llegan las armas de comunicaci¨®n, directamente conectadas a las opiniones, con contenidos inmediatamente emotivos.

La televisi¨®n, medio de comunicaci¨®n bonapartista, personaliza la partida al m¨¢ximo; hace desaparecer a los colectivos concretos (los pueblos, las clases, las culturas, las naciones), que no son ni visibles, ni audiovisuales, para poner al individuo en primer plano. Los planos largos y panor¨¢micos no quedan bien en la peque?a pantalla. Es un condicionamiento t¨¦cnico y una regresi¨®n intelectual. La crisis toma la forma de un duelo entre dos campeones: Bush y Sadam. Antes del intercambio de estacazos, intercambio de casetes. Cada campo aplaude a su se?or. Entre nosotros, todo el mundo conoce a Sadam Husein; nadie o casi nadie trata de conocer Irak (13 millones de habitantes) ni a los iraqu¨ªes, el c¨®mo o el por qu¨¦ de esta crisis, sus antecedentes lejanos y sus repercusiones regionales. La paradoja de la televisi¨®n es que deja en cortocircuito a los actores colectivos y a los procedimientos discursivos del razonamiento, mientras globaliza al m¨¢ximo los t¨¦rminos del duelo (las democracias contra el totalitarismo, el bien contra el mal). Los factores locales, los intereses concretos en juego o las motivaciones profundas de los actores, es decir, la realidad, desaparecen tras una fantasmagor¨ªa planetaria abstracta. Los campeones medievales son esencias encarnadas. Los medios de comunicaci¨®n ponen brillantemente de manifiesto el parentesco secreto entre el western y la metaf¨ªsica; la alianza de Arist¨®teles y John Ford se ha hecho p¨²blica por fin.

Las pasiones pol¨ªticas que, al menos en Francia, han abandonado la escena interior con la desaparici¨®n de la frontera izquierda-derecha, se toman una revancha esplendorosa en la escena internacional. Esta transferencia de manique¨ªsmo parece responder a una necesidad profunda: la de tener un enemigo, ¨²nico sistema conocido para aglutinar de nuevo un cuerpo social amenazado de implosi¨®n. La indiferencia perjudica a la unidad, que requiere una exclus¨ª¨®n clara y visible. El consenso interno exige un espantap¨¢jaros externo. Occidente se define por oposici¨®n, y en primer lugar contra Oriente. La inquietante desintegraci¨®n del comunismo en el Este dejaba vacante la plaza correspondiente al operador simb¨®lico del consenso democr¨¢tico. Ya nos hemos quedado tranquilos de nuevo. Esa es la raz¨®n de la reagrupaci¨®n euf¨®rica anti-Sadam Husein. La vertiginosa desaparici¨®n de los valores y de los objetivos de acci¨®n

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