120 muertos al estallar un avi¨®n secuestrado en el aeropuerto de la ciudad china de Cant¨®n

Un avi¨®n secuestrado que aterriz¨® ayer en el aeropuerto de Balyun, en la ciudad china de Cant¨®n, frente a la colonia brit¨¢nica de Hong Kong, estall¨® en la pista principal y choc¨® con otros dos aviones, uno de ellos a punto de despegar. Al menos 120 personas murieron y m¨¢s de 50 resultaron heridas, entre ellas un n¨²mero indeterminado de extranjeros, al menos dos estadounidenses, algunos japoneses y otros de Hong Kong, de Macao y de Taiwan. El aeropuerto permaneci¨® cerrado durante seis horas, y el primer ministro chino, Li Peng, se traslad¨® a Cant¨®n para visitar a los heridos y conocer las causas de la tragedia.

El secuestro se produjo poco despu¨¦s de que un Boeing 737 de la compa?¨ªa a¨¦rea de Xiamen -una subsidiaria de la nacional Administraci¨®n de Aviaci¨®n Civil China (CAAQ- despegase de esa ciudad a las 06.57 hora local con destino a Cant¨®n. La falta de detalles hace dif¨ªcil saber si eran dos los secuestradores. Tampoco se sabe a d¨®nde trataban de dirigirse, pero algunos supervivientes declararon despu¨¦s que pretend¨ªan ir a la vecina colonia brit¨¢nica de Hong Kong.Las autoridades civiles de aviaci¨®n cerraron inmediatamente el aeropuerto de Cant¨®n una vez informadas del secuestro.Seg¨²n la informaci¨®n oficial, facilitada doce horas m¨¢s tarde, las autoridades dieron permiso al piloto para que aterrizase en cualquier aeropuerto, "nacional o no", con el fin de no poner en peligro la vida de los ocupantes del aparato.

El avi¨®n tom¨® tierra, sin embargo, en el aeropuerto de Cant¨®n a las 09.00 horas. Despu¨¦s todo fue fuego y confusi¨®n. El aparato estall¨®, se sali¨® de la pista y fue a estrellarse contra un Boeing 757 que estaba esperando en pista para despegar con destino a Shangha¨ª con 150 personas a bordo y con otro avi¨®n Boeing 747 vac¨ªo que en esos momentos estaba repostando combustible. El avi¨®n secuestrado y el Boeing 757 con pasajeros quedaron totalmente destruidos mientras el vac¨ªo sufr¨ªa graves da?os.

Las causas de la tragedia, seg¨²n uno de los supervivientes, se produjo cuando los secuestradores, al ver que el avi¨®n hab¨ªa aterrizado en el aeropuerto de Cant¨®n, hicieron estallar una bomba. Sin embargo, otro de los supervivientes afirm¨® que antes de la explosi¨®n se produjo una pelea en la cabina de mando del Boeing 737 lo que hizo que ¨¦ste se saliese de la pista y chocase con los otros dos aviones. El funcionario responsable de la seguridad del aeropuerto hab¨ªa asegurado que se produjo la explosi¨®n de una bomba en el aparato secuestrado aunque se?al¨® que este extremo no est¨¢ muy claro".

Primeras filas

Dos de los supervivientes, un japon¨¦s y un sueco, que se encontraban en el avi¨®n con destino a Shanghai, aseguraron que los ¨²nicos que salieron con vida del avi¨®n son los pasajeros que, como ellos, ocupaban los asientos de las primeras catorce filas.

Seg¨²n diversas informaciones recogidas en Pek¨ªn y en Cant¨®n por las emisoras de radio de la colonia brit¨¢nica, en el avi¨®n secuestrado viajaban 104 personas, incluidos 10 tripulantes, ninguna de las cuales sobrevivi¨®. Se desconoce el n¨²mero de las que se encontraban en el otro avi¨®n siniestrado con destino a Shanghai.

Las autoridades chinas no hab¨ªan facilitado 14 horas despu¨¦s del accidente la lista de pasajeros de ninguno de los dos aviones.

La informaci¨®n recogida en los distintos hospitales de Cant¨®n, como es habitual en China, es muy parcial y tan s¨®lo en tres o cuatro de ellos accedieron a confirmar la entrada de media docena de cad¨¢veres y otros pocos heridos.

El consulado norteamericano en Cant¨®n inform¨® que s¨®lo ten¨ªa conocimiento de que dos ciudadanos estadounidenses viajaban en, el avi¨®n de Shanghai y de que uno de ellos, una mujer, hab¨ªa sido hospitalizada pero se encontraba en buenas condiciones.

China ha sufrido varios secuestros de aviones en los ¨²ltimos a?os, en general por personas que deseaban trasladarse a Taiw¨¢n. Un hombre que dijo buscar asilo pol¨ªtico en Taiw¨¢n secuestr¨® en diciembre de 1989 un avi¨®n y aterriz¨® en Jap¨®n. Fue extraditado a China, donde se le conden¨® a ocho a?os de prisi¨®n.

En abril de 1989 un joven trabajador secuestr¨® un avi¨®n con 50 personas a bordo y solicit¨® ir a Taiw¨¢n. Se suicid¨® haciendo estallar los explosivos que llevaba consigo cuando el avi¨®n aterriz¨® en Fuzhou, frente a Taiw¨¢n.

En mayo de 1988 dos individuosbres consiguieron secuestrar otro avi¨®n chino y aterrizar en Taiw¨¢n. En principio se les garantiz¨® el asilo- pol¨ªtico en la isla, pero despu¨¦s fueron condenados a tres a?os y medio de prisi¨®n. Otros secuestros se produjeron en mayo de 1983, y julio de 1982. En el primero, los secuestradores llegaron a Corea del Sur y fueron condenados a prisi¨®n.