Anthony Hewish

Anthony Hewish tiene en su poder dos t¨ªtulos poco comunes: un Premio Nobel de F¨ªsica (1974), por el descubrimiento de unas extra?as estrellas llamadas p¨²lsares, y la patente de un sistema de navegaci¨®n interestelar. Este astr¨®nomo brit¨¢nico, cuyo trabajo consiste en estudiar el cielo a trav¨¦s de antenas de radio, confes¨® ayer en Madrid, donde, se encuentra para asistir al bicentenario del Observatorio Astron¨®mico, que es una pena que los viajes por las estrellas vayan tan retrasados. "Nadie ha podido a¨²n utilizar mi patente", brome¨®.Los p¨²lsares son unas estrellas de masa muy concentrada, que giran muy r¨¢pido y emiten haces de ondas radio, como el foco de un faro en la costa. Nadie los hab¨ªa detectado, aunque las teor¨ªas astrof¨ªsicas afirmaban que deb¨ªan de existir, hasta que Hewish descubri¨® con los radiotelescopios que hab¨ªa estado preparando en la Universidad de Cambridge esas se?ales estelares. "El factor suerte es importante en la ciencia", coment¨® ayer en un encuentro con periodistas. "Est¨¢bamos buscando en el sitio adecuado con los instrumentos adecuados, dise?ados con ese fin. Tambi¨¦n hab¨ªa que interpretar el significado de esas se?ales correctamente. ", Es como echar las redes de pesca precisas en el sitio preciso; entonces pescas lo que est¨¢s buscando".

Hewish, un hombre ya jubilado, de 66 a?os, delgado y con una enorme vitalidad, critica la excesiva competencia que existe actualmente entre los cient¨ªficos a, la hora de dar a conocer sus descubrimientos. "El a?o pasado-, un grupo de astr¨®nomos norteamericanos anunci¨®, antes de una Comprobaci¨®n exhaustiva, el descubrimiento de un p¨²lsar cuya existencia todos estamos ansiosos por confirmar. En realidad lo que hab¨ªan registrado eran las interferencias de un v¨ªdeo que se encontraba en su laboratorio", explica a modo de ejemplo.

Su campo de estudio, el universo, es uno de los mas alejados, aparentemente, de la vida cotidiana. Sin embargo, Hewish est¨¢ convencido de que la gente se interesa por la astrof¨ªsica y est¨¢ a favor de que se invierta dinero en este tipo de estudios. "Creo que es uno de los campos mejor comprendidos por la gente de la calle, porque mira al cielo y se hace preguntas, y pensar en lo que puede haber en el espacio lejano estimula su imaginaci¨®n".

Este astr¨®nomo, que se define como observador, afirma que la investigaci¨®n de los restos del Big Bang, la gran explosi¨®n que debi¨® dar origen al universo hace unos 15.000 millones de a?os, es uno de los objetivos prioritarios de los radioastr¨®nomos en los pr¨®ximos a?os. "?El telescopio espacial Hubble? Un desastre." dice taxativamente.