La violencia protagoniza la huelga del 'Daily News'

C. L. SMITH MU?IZ La huelga que hoy cumple siete d¨ªas ha sacudido al diario Daily News con violencia y lo ha colocado ante un futuro incierto. La empresa del peri¨®dico, el cuarto de mayor difusi¨®n de EE UU y el de mayor peso en Nueva York, con una tirada de 1,2 millones de ejemplares, consigue imprimir miles de ejemplares cada d¨ªa, pero no ha logrado vencer la presi¨®n sindical.

Los nueve sindicatos en huelga, que representan a 2.400 obreros, han logrado anular las ventas con actos de vandalismo y amenazas de incendios deliberados contra cualquier quiosco que insista en ofrecer el diario al p¨²blico. En la guerra de relaciones p¨²blicas que se ha desatado a ra¨ªz de la huelga, una de las principales armas del Daily News ha sido la distribuci¨®n de im¨¢genes de camiones incendiados y de cargamentos enteros de peri¨®dicos tirados en las calles. El Daily News afirma que un m¨ªnimo de nueve camiones han sido quemados y otros 40 inmovilizados por sabotajes. Tambi¨¦n ha habido actos de atracos contra camioneros por hombres disfrazados y armados con palos y nudillos de acero.James Hoge, director del Daily News, y los l¨ªderes sindicales, se han quejado al alcalde, David Dinkins, de la protecci¨®n policial. En el caso de Hoge, que no es suficiente, y en el caso de los sindicalistas, que es excesiva para un paro laboral. "No s¨¦ por qu¨¦ un ayuntamiento debe usar fondos p¨²blicos, dinero que pagamos con nuestros impuestos, para apoyar una empresa privada", declar¨® George McDonald, jefe del Allied Printing Trades Council, el ¨®rgano directivo de los sindicatos period¨ªsticos.

Crisis econ¨®mica

Dada la crisis econ¨®mica de la ciudad y del peri¨®dico mismo, la huelga llega en mal momento. A¨²n si el Daily News sobrevive, el puesto de toda persona en huelga peligra. La empresa, que desde un principio ha llevado la l¨ªnea dura, ha comenzado a sustituir a todos con reemplazos permanentes. El Daily News ha reclutado jefes y subjefes de redacci¨®n del Chicago Tribune, la empresa matriz, y otros peri¨®dicos del holding para ayudar mientras se forma una nueva plantilla.

La empresa y los sindicatos mantienen un duro enfrentamiento desde enero, cuando comenzaron las negociaciones. El convenio colectivo venci¨® el 1 de abril y desde entonces la empresa ha intentado coaccionar a los obreros, buscando excusas para poder imponer nuevos reglamentos laborales. La huelga estall¨® inesperadamente la madrugada del jueves pasado, cuando un capataz amonest¨® a un camionero por estar sentado mientras realizaba sus labores de inspeccionar los paquetes de los peri¨®dicos que cruzaban frente a ¨¦l en una cinta transportadora para ser cargados en los veh¨ªculos. En el momento que alrededor de 60 de los camioneros dejaron de trabajar brevemente como acto de apoyo a su compa?ero, la empresa declar¨® que estaban en huelga y que si no quer¨ªan seguir trabajando estaban despedidos. En menos de una hora los camioneros eran sustituidos.

Para el Daily News, la huelga presenta una oportunidad de cambiar los reglamentos laborales que seg¨²n ellos son necesarios para asegurar la supervivencia del peri¨®dico que no tiene beneficios.