Baker explica a Mubarak los planes militares de EE UU

El secretario de Estado norteamericano, James Baker, expuso ayer al presidente egipcio, Hosni Mubarak, los planes militares que Washington est¨¢ estudiando ante la eventualidad de un conflicto con Irak. Egipto, el principal aliado ¨¢rabe de Estados Unidos y el segundo beneficiario de su ayuda despu¨¦s de Israel, ha enviado el mayor contingente ¨¢rabe para defender Arabia Saud¨ª y, por tanto, es el primer interesado en conocer las condiciones en las que se elegir¨ªa la opci¨®n militar. Antes de abandonar El Cairo, Baker se entrevist¨® con el ministro chino de Asuntos Exteriores, Qian Qichen.

Baker lleg¨® a la capital egipcia a media ma?ana, procedente de Arabia Saud¨ª, donde el d¨ªa anterior logr¨® un acuerdo sobre el mando de las fuerzas norteamericanas desplegadas en ese reino, en caso de que deban pasar a la ofensiva contra las tropas iraqu¨ªes. Este "obst¨¢culo t¨¦cnico", como lo han definido los expertos militares, podr¨ªa haberse convertido en una pesadilla log¨ªstica en la eventualidad de un conflicto b¨¦lico.El propio Mubarak, que confi¨® desde el inicio de la crisis en que 1a aplicaci¨®n minuciosa del embargo permitiera evitar la efusi¨®n de sangre", dej¨® en tender durante la ¨²ltima visita de Baker en septiembre, que no se pod¨ªa esperar de forma indefinida el efecto de las sanciones. Tras el acuerdo de control operacional, Estados Unidos dispone virtualmente de manos libres para mandar sus tropas en un ataque contra Irak o sus fuerzas en Kuwait. En la defensa de Arabia Saud¨ª, los soldados de Washington y Riad tendr¨¢n que someterse a un mando conjunto.

Fuentes militares aseguran que tanto Egipto como Siria pueden aprobar sin mayores problemas la f¨®rmula, que reserva a sus respectivos contingentes militares un papel defensivo del reino saud¨ª. Las fuerzas ¨¢rabes enviadas a ese pa¨ªs est¨¢n desplegadas en posiciones de primera l¨ªnea y recibir¨ªan la peor parte en un eventual ataque iraqu¨ª. Aunque, los saud¨ªes constituyen una parte vital de la coalici¨®n, hasta el momento se han negado a aclarar si sus hombres luchar¨ªan junto a los soldados norteamericanos en caso de guerra. Las autoridades de Riad se encuentran en una situaci¨®n embarazosa ante la perspectiva de enfrentarse a otra naci¨®n ¨¢rabe, aunque en privado algunos funcionarios reconocen que es la ¨²nica salida. Baker estudi¨® tambi¨¦n esa posibilidad con su colega chino, Qian Qichen, con quien coincidi¨® en el aeropuerto de El Cairo. China, uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, ha expresado su preocupaci¨®n por la gravedad de la situaci¨®n, en lo que coincide con Washington.

Evasiva china

Qichen evit¨® pronunciarse ayer sobre la posible adopci¨®n por el Consejo de una resoluci¨®n que autorice el uso de la fuerza contra Irak. El jefe de la diplomacia china inici¨® en la capital egipcia una gira por la regi¨®n que le llevar¨¢ a continuaci¨®n a Arabia Saud¨ª e Irak.

Baker, por su parte, sali¨® ayer mismo para Turqu¨ªa, otro de los pa¨ªses considerados, junto con Egipto, en la "l¨ªnea del frente" de este conflicto.

Por otra parte, Bagdad desminti¨® ayer que haya invitado a Baker para discutir la crisis del Golfo.