Emilio S¨¢nchez debuta en el Masters de tenis ante Edberg, el actual n¨²mero uno mundial

Emilio S¨¢nchez, el n¨²mero uno espa?ol, disputar¨¢ hoy (cinco de la tarde) en Francfort su primer partido del Masters de la Asociaci¨®n de Tenistas Profesionales (ATP), elitista torneo reservado a los ocho mejores jugadores del circuito internacional y dotado con dos millones de d¨®lares (unos 190 millones de pesetas). El rival inicial de S¨¢nchez es el sueco Stefan Edberg, el actual n¨²mero uno del mundo y doble campe¨®n de Wimbledon. Por otra parte, la espa?ola Arantxa S¨¢nchez se clasific¨® ayer para los cuartos de final del Virginia Slims (Masters femenino) al derrotar en Nueva York a la sovi¨¦tica Natalia Zvereva por 6-2 y 7-5.

El Masters se disputa por el sistema eliminatorio de round robin (dos grupos de cuatro jugadores y los dos mejores de cada uno se cruzan en las semifinales). Emilio S¨¢nchez est¨¢ incluido con Stefan Edberg, Pete Sampras y Andr¨¦ Agassi en el grupo conocido como de Arthur Ashe. Boris Becker, Ivan Lendl, Andres G¨®mez y Thomas Muster forman el otro, el llamado Cliff Drysdale. Despu¨¦s del partido entre S¨¢nchez y Edberg, se enfrentar¨¢n Agassi y Sampras, as¨ª como Lendl y Muster.Las apuestas no otorgan a Emilio S¨¢nchez ninguna posibilidad de igualar la haza?a de Manuel Orantes, que gan¨® el Masters en 1976. El tenista est¨¢ en Franefort como premio a su regularidad, pero la temporada del campe¨®n espa?ol pese a figurar en el octavo lugar del ranking de la ATP, concluye exenta de una victoria de lustre. S¨¢nchez se adjudic¨® dos torneos de limitada resonancia (Wellington y Estoril), pero fue sernifinalista en otros siete de consideraci¨®n (Cayo Vizca¨ªno, Barcelona, Montecarlo, Roma, Stuttgart, Hilversum y Kitzbuhel), lo que le ha permitido sumar los puntos suficientes para alcanzar el Masters por primera vez en su carrera.

El resto de parcipantes no padeci¨® en exceso. En Francfort juegan los cuatro ganadores del Grand Slam (Edberg, Lendl, Sampras y G¨®mez), cada uno de ellos con una tarjeta de visita deslumbrante. El sueco Edberg, actual n¨²mero uno mundial, ha ganado siete torneos este a?o (Indian Wells, Tokio, Wimbledon, Los ?ngeles, CIncinatti , Long Island y Par¨ªs-Berey). Junto a ¨¦l, el alem¨¢n Becker, n¨²mero dos mundial, muestra cinco victorias (Bruselas, Stuttgart, Indian¨¢polis, Sidney y Estocolmo), por otras tantas del checoslovaco Lendl (Open de Australia, Mil¨¢n, Toronto, Queen's y Tokio).

G¨®mez (Ecuador), Sampras (EE UU) y Muster .(Austria) han glosado una temporada irregular, pero el primero consi gui¨®, alcanzados los 30 a?os de edad, vencer en Roland Garros, mientras que el segundo, con s¨®lo 19, fue el campe¨®n en el Open de EE UU. Muster, finalista en Montecarlo y M¨²nich, levant¨® el trofeo de la vie tor¨ªa en Adelaida, Casablanca y Roma.

La reciente lesi¨®n de Becker en Par¨ªs -el tenista alem¨¢n a¨²n no tiene decidida su participaci¨®n en el Masters en con tra de lo anunciado por el por tavoz de la ATP- , los problemas fisicos de Sampras en Lon dres y el accidente en una carrera de raffles padecido por Muster amenazaron con convertir la presente edici¨®n del Masters en un torneo descafeinado. Sin embargo, los ocho mejores est¨¢n, Finalmente, en el Franefort Festhalle. La organizaci¨®n concedi¨® a Beeker la ventaja de no tener que jugar hasta el mi¨¦rcoles para as¨ª poderse recuperar de los problemas que padece en el muslo de la pierna izquierda.

Los problemas de Graf

Por otra parte y en lo que se refiere al tenis femenino, una lesi¨®n de rodilla, la de la norteamericana Martina Navratilova, le ha servido de pr¨®rroga a la espa?ola Conchita Mart¨ªnez (15? cabeza de serie). En vez de inaugurar el campeonato de Virginia Slims frente a ¨¦sta, Mart¨ªnez se enfrentar¨¢ a la estadounidense Zina Garrison (71), una rival m¨¢s asequible. Pero, en realidad, no importa con qui¨¦n se abra el campeonato. El camino siempre lleva a la alemana Steffl Graf (P), informa C. L Smith Mu?iz.A pesar de que este ha sido un a?o de caras y campeonas nuevas, Graf se ha mantenido firme en la primera posici¨®n y, ahora aparentemente ha recobrado su forma mental y fisica. Graf acab¨® su preparaci¨®n para el campeonato de Virginia Slims al derrotar a la argentina Gabriela Sabatini (Y) el domingo en la final de un torneo en Worcester (Massachusetts) por 7-6 (7-5) y 6-3.