El ministro de Defensa brit¨¢nico amenaza a Sadam con una acci¨®n militar

El secretario de Defensa brit¨¢nico, Tom King, aprovech¨® su visita a Arabia Saud¨ª para lanzar un claro mensaje a Sadam Husein: "S¨ª no retira sus tropas de Kuwait habr¨¢ una acci¨®n militar. Tiene que tomar una decisi¨®n r¨¢pida o atenerse a las consecuencias, porque las pr¨®ximas semanas ser¨¢n cr¨ªticas". King fue recibido el martes por el rey Fahd y dedic¨® todo el d¨ªa de ayer a visitar a las tropas brit¨¢nicas desplegadas en la zona del golfo P¨¦rsico.

Desde que parti¨® de Londres el pasado fin de semana, el secretario de Defensa del Reino Unido ha prodigado unas palabras que amenazan al presidente iraqu¨ª. Ayer, en medio del desierto saud¨ª, Tom King sigui¨® en la misma l¨ªnea, aunque en la conferencia de prensa rehus¨® contestar a algunas preguntas comprometidas. No quiso hacer comentarios al ser requerido para que fijara un plazo antes de decidirse la intervenci¨®n militar y al ser preguntado si una o las dos partes en conflicto ten¨ªan armas nucleares dispuestas para el combate.No fue, sin embargo, pareo en palabras a la hora de enjuiciar la actual situaci¨®n y dejar siempre abierta la puerta a una guerra. "Queremos que esta terrible situaci¨®n se solucione de forma pac¨ªfica", dijo King, "pero Sadam Husein tiene que saber que si no retira sus tropas de Kuwait habr¨¢ una acci¨®n militar". Sin dar datos concretos, el pol¨ªtico brit¨¢nico se?al¨® que la paciencia tiene un l¨ªmite. "No vamos a sentarnos a esperar para siempre", a?adi¨®, "el presidente iraqu¨ª tiene que tomar una decisi¨®n r¨¢pida o atenerse a las consecuencias porque las pr¨®ximas semanas ser¨¢n cr¨ªticas".

Durante toda su intervenci¨®n, Tom King insisti¨® en que el tiempo para una soluci¨®n pac¨ªfica se est¨¢ acabando, lo mismo que la paciencia de los aliados. No se mostr¨® nada optimista respecto a una posible soluci¨®n ¨¢rabe al conflicto, aunque indic¨® que "seg¨²n mis ¨²ltimas informaciones de Bagdad el embargo econ¨®mico est¨¢ teniendo impacto entre la poblaci¨®n iraqu¨ª. Adem¨¢s, se est¨¢n dando cuenta de que tienen a todo el mundo en contra".

Respecto a la estructura del mando militar de la Operaci¨®n Escudo del Desierto, el secretario de Defensa brit¨¢nico dijo estar satisfecho de c¨®mo est¨¢ funcionando, "bajo el mando ¨²nico del pr¨ªncipe Jalid". A?adi¨®, adem¨¢s, que las relaciones con el mando estadounidense eran muy buenas y que desde hac¨ªa algunos d¨ªas las tropas brit¨¢nicas y los marines norteamericanos hab¨ªan estado realizando maniobras conjuntas.

King no quiso confirmar el env¨ªo de m¨¢s tropas brit¨¢nicas a la zona del Golfo, aunque lo dej¨® entrever, y se?al¨® que la decisi¨®n se tomar¨¢ muy pronto. En la actualidad hay m¨¢s de 12.000 soldados brit¨¢nicos en el golfo P¨¦rsico, procedentes de la VII Brigada Acorazada (las ratas del desierto), 16 barcos de guerra que ,participan en el bloqueo econ¨®mico y varios escuadrones de aviones Tornado y Jaguar. Precisamente el martes muri¨® un piloto brit¨¢nico al estrellarse en el desierto saud¨ª su avi¨®n Jaguar cuando hacia ejercicios de vuelo rasante.

La visita del pol¨ªtico brit¨¢nico a Arabia Saud¨ª se inici¨® el martes en Riad, donde fue recibido por el ministro de Asuntos Exteriores, pr¨ªncipe Sa¨²d al Faisal. Posteriormente se desplaz¨® a Yedda para visitar al rey Fahd y mantener una reuni¨®n de trabajo con ¨¦l y su hermano, el ministro de Defensa, pr¨ªncipe Sult¨¢n.

Por la noche se entrevist¨® con el comandante de las tropas norteamericanas en el Golfo, general Norman Schwarzkopf.

Durante la jornada de ayer King asisti¨® en medio del desierto a unas maniobras de la VII Brigada Acorazada, a bordo de uno de los tanques Challenger, orgullo de la Brigada.