Un filme canadiense exalta la figura de un m¨¦dico que combati¨® en Espa?a

Norman Bethune fue un m¨¦dico canadiense que milit¨® en las filas republicanas en la guerra civil espa?ola y acab¨® siendo el organizador del sistema hospitalario de los comunistas chinos que al mando de Mao pugnaban por hacer la revoluci¨®n. Bethune, una pel¨ªcula dirigida por Philip Borsos, coproducida por Canad¨¢, Francia y China, cuenta su historia apasionante, protagonizada por Donald Sutherland. En Espa?a, donde se rod¨® en parte el a?o pasado, se estrenar¨¢ en enero, y en Pek¨ªn, dentro de dos semanas. Tambi¨¦n se ha realizado una serie de televisi¨®n de cuatro horas en dos cap¨ªtulos.

"Bethune fue un precursor de la medicina social, pero es un personaje mal conocido en Occidente", dice Nicolas Clermont, el productor de la pel¨ªcula. "Tuberculoso, se cur¨® a s¨ª mismo y quiso aplicar su m¨¦todo, pero los enfermos de barrios pobres de Montreal, que parec¨ªa curar, volv¨ªan a recaer. Se dio cuenta de que las condiciones en que viv¨ªan era la clave y predic¨® una medicina gratuita y preventiva. Eso le separ¨® del sistema y, aunque no ten¨ªa simpat¨ªa por los comunistas rusos, termin¨® militando en el comunismo. La guerra espa?ola result¨® fundamental para ¨¦l: acudi¨® dispuesto a poner en practica sus ideas".Pero la divisi¨®n entre socialistas, comunistas y anarquistas le decepcion¨®. Los responsables pol¨ªticos espa?oles no soportaron sus cr¨ªticas y su estilo, y le obligaron a irse. En China se encontr¨® a s¨ª mismo. Mao le apoy¨® fraternalmente. Pudo poner en marcha hospitales de guerra, invent¨® instrumental m¨¦dico. Su devoci¨®n por la medicina le llev¨® a contraer una septicemia a resultas de un corte mal curado y muri¨®. "En China es un h¨¦roe", dice Clermont; "los chinos hicieron en 1964 una pel¨ªcula sobre Bethune en estilo heroico-estalinista, y es un personaje glorificado".

Cuando el equipo de rodaje trabaj¨® en China los responsables comunistas estaban por la apertura. "Nos dijeron: 'Ahora incluso Mao puede ser tratado como un ser humano", se?ala Clermont. "En este momento, tras Tiananmen, estoy ansioso por ver qu¨¦ ocurre porque al final del filme hay una frase de Bethune que dice: 'China es el ejemplo de la lucha por un mundo que ser¨¢ libre el d¨ªa en que los brutos de uniforme no puedan decapitar a los hombres libres".

En Espa?a la pel¨ªcula se rod¨® cerca de Madrid. "Estoy maravillado", dice Clermont, "de la ambientaci¨®n que consigui¨® Enrique Alarc¨®n. Tambi¨¦n fueron b¨¢sicos los efectos especiales de Reyes Abades y la interpretaci¨®n de I?aki Ayerra".