Robert Hofstadter, premio Nobel de F¨ªsica

El estadounidense Robert Hofstadter, que obtuvo el Premio Nobel de F¨ªsica en 1961 por sus estudios de gran profundidad sobre la estructura del ¨¢tomo, falleci¨® el pasado s¨¢bado, a los 75 a?os, en su residencia de Stanford (Estados Unidos).Nacido en Nueva York, Hofstadter estudi¨® en la Universidad de Princeton y m¨¢s tarde fue profesor en las universidades de Pensilvanla y en la de Stanford en California, donde dirigi¨® durante siete a?os el laboratorio de F¨ªsica.

En 1961, junto al alem¨¢n Rudolf S. Mocssbauer, obtuvo el Nobel de F¨ªsica por sus investigaciones y estudios sobre la dispersi¨®n de electrones dentro del n¨²cleo del ¨¢tomo, que condujo al descubrimiento de la estructura ¨ªntima de los nucleones.

Hofstadter, mediante una especie de microscopio magn¨¦tico, penetr¨® en el secreto del n¨²cleo y descubri¨® que no se trataba de una masa homog¨¦nea y compacta, sino de una esfera cuya densidad iba en disminuci¨®n progresiva a partir de su centro, significando que tambi¨¦n el nucleo esta compuesto de part¨ªculas.

Sus trabajos condujeron a la aplicaci¨®n y usos pac¨ªficos de la energ¨ªa nuclear y constituy¨® uno de los m¨¢s importantes pasos hacia el dominio de la reacci¨®n nuclear.