Comp¨¢s de espera entre los 'marines" desplegados en Arabia Saud¨ª

El d¨ªa 15 de enero amaneci¨® despejado en el frente saud¨ª, tras varios ?l¨ªas de intensas lluvias. Los soldados pudieron quitarse al fin los capotes verdes y en las ciudades el sol contribuy¨® a reforzar la sensaci¨®n de normalidad. En las carreteras, casi todo el tr¨¢fico era militar, pero no hab¨ªa se?ales de guerra inminente. El aeropuerto de Dahran segu¨ªa abierto, aunque con pocos vuelos, y en los comercios s¨®lo escaseaba el agua embotellada, de la que todo el mundo se ha aprovisionado.

Ahora se abre un nuevo comp¨¢s de espera, y sigo pensando que hay tantas posibilidades de paz como de guerra", coment¨® a este peri¨®dico el mayor Guller, reservista de los marines de Estados Unidos. "Hay que esperar alg¨²n movimiento de Sadam Husein despu¨¦s del 15 de enero", declar¨® el mayor. Otros soldados -estadounidenses cre¨ªan, sin embargo, que ya no hay lugar para la esperanza: "La guerra es inevitable", dijo el cabo O'Connor, con el asentimiento de varios compa?eros.S¨®lo las bolsas con las m¨¢scaras antig¨¢s, que todo ciudadano) lleva consigo, recuerdan que la regi¨®n se encuentra al borde mismo de la guerra.

Los trabajadores extranjeros ya han recibido sus m¨¢scaras, y se les recuerda constantemente, a trav¨¦s de la radio, la televisi¨®n y la prensa, que "cualquier infracci¨®n o la participaci¨®n en disturbios" por parte de un emigrante que quiera aprovechar la situaci¨®n ser¨¢ "severamente castigada de acuerdo con la ley isl¨¢mica".

Muchos emigrantes que deseaban marcharse han sido obligados a permanecer en Arabia Saud¨ª, ya que las autoridades no les han devuelto sus pasaportes, a la vez que han dado instrucciones a los gerentes de las empresas para que obliguen a sus empleados a acudir normalmente a su puesto de trabajo. El absentismo laboral tambi¨¦n es castigado "de acuerdo con la ley isl¨¢rnica", y la condena puede llegar a consistir en c¨¢rcel o latigazos.

Refugios p¨²blicos

En todas las ciudades de la provincia oriental est¨¢n a punto refugios p¨²blicos, y muchas, casas particulares han preparado una habitaci¨®n para poder guarecerse en caso de ataque qu¨ªmico, siguiendo las instrucciones dictadas por Aviaci¨®n Civil.

Un portavoz del Gobierno saud¨ª anunci¨® ayer que, "desde ahora, no se conceder¨¢ licencia de construcci¨®n a ning¨²n edificio que carezca de una zona que pueda utilizarse como refugio".

En el frente segu¨ªan ayer los desplazamientos de tropas, habituales en los ¨²ltimos d¨ªas. No se program¨® ning¨²n ejercicio especial. "Desde hace ya tiempo estamos preparados para atacar", declar¨® el coronel MerrylKarp, de 45 a?os, comandante del Ala 35 de cazabombarderos de la Fuerza A¨¦rea de Estados Unidos.

"Cuando llega la orden, si uno no est¨¢ deseando ponerse en marcha y practicar lo que tanto le ha costado aprender, es que su vida no tiene sentido" dijo ¨¦l coronel. "Lo que hagamos en los pr¨®ximos tres o cuatro d¨ªas crear¨¢ una nueva agenda para los pr¨®ximos 40 o 50 a?os en Oriente Pr¨®ximo", pronostic¨® el coronel Karp. "No s¨¦ c¨®mo ser¨¢ esa agenda, pero veo esta tremenda coalici¨®n [contra Irak] como una base para la cooperaci¨®n entre el mundo ¨¢rabe y Estados Unidos, y eso es una estupenda promesa para el futuro".