Schwarzkopf concentra el ataque de la coalici¨®n en los lanzamisiles iraqu¨ªes
La reacci¨®n aliada no se hizo esperar tras el lanzamiento de misiles por parte de Irak contra Israel y Arabia Saud¨ª. Desde la madrugada de ayer, la fuerza multinacional duplic¨® la intensidad de sus ataques a¨¦reos contra Irak y Kuwait. El objetivo era destruir el mayor n¨²mero posible de plataformas m¨®viles, lanzamisiles, y con ello impedir que Sadam Husein lance nuevos proyectiles de largo alcance Scud contra Israel u otros pa¨ªses de la zona.
Durante todo el d¨ªa, cientos de aviones surcaron el cielo saud¨ª. En total, m¨¢s de 2.000 vuelos partieron en direcci¨®n a objetivos iraqu¨ªes en 24 horas. El doble n¨²mero de ataques que el primer d¨ªa de guerra.El general norteamericano Norman Schwarzkopf, jefe de la operaci¨®n Tormenta del Desierto, declar¨® ayer por la tarde en Riad que los aviones de la fuerza multinacional -estadounidenses, brit¨¢nicos, franceses, canadienses, italianos, kuwait¨ªes y saud¨ªes- hab¨ªan destruido hasta mediod¨ªa seis plataformas lanzamisiles iraqu¨ªes, similares a las que el jueves por la noche dispararon contra Israel y Arabia Saud¨ª. Las seis plataformas inutilizadas apuntaban hacia objetivos saud¨ªes. Otras plataformas hab¨ªan sido detectadas y estaban sufriendo ataques ayer.
Schwarzkopf se?al¨® que los ataques a¨¦reos estaban obteniendo una efectividad media del 80% y que la coordinaci¨®n entre las fuerzas a¨¦reas de los distintos pa¨ªses coaligados era "excelente".
El general Horner, presente tambi¨¦n en la conferencia de prensa, anadi¨® que la coordinaci¨®n supon¨ªa "un tremendo esfuerzo inform¨¢tico". Hasta mediod¨ªa de ayer, el dispositivo antia¨¦reo iraqu¨ª hab¨ªa abatido siete aviones aliados (tres norteamericanos, dos brit¨¢nicos, un italiano y un kuwait¨ª), seg¨²n Schwarzkopf. Irak afirmaba haber derribado 94 aparatos.
La escasa capacidad que parece demostrar el Ej¨¦rcito iraqu¨ª para hacer frente a la ofensiva a¨¦rea aliada se debe, seg¨²n el jefe de la operaci¨®n Tormenta del Desierto, a que los iraqu¨ªes "no ten¨ªan una idea clara" sobre lo que iban a afrontar y se han visto sorprendidos por la capacidad tecnol¨®gica de la coalici¨®n.
Los pilotos norteamericanos que participaron en las incursiones manifestaron su extra?eza por la escasa reacci¨®n del ej¨¦rcito iraqu¨ª, aunque segu¨ªan prudentes, informa France Presse. "Hemos mantenido la superioridad a¨¦rea durante todas las operaciones", declar¨® el coronel John McBrown, piloto de un F-15. "El enemigo no se ha involucrado en la batalla. Si alguien entrara en mi casa, lo perseguir¨ªa con algo m¨¢s de ardor", a?adi¨® el coronel, que hab¨ªa participado en las incursiones escoltando a bombarderos en el interior del territorio iraqu¨ª.
Los combates del jueves en la frontera entre Arabia Saud¨ª y Kuwait fueron "tanteos de artiller¨ªa", seg¨²n Schwarzkopf, quien afirm¨® que el mill¨®n de soldados que se encuentra en la zona -medio mill¨®n por bando- a¨²n no ha entrado en acci¨®n.
Dos marines sufrieron heridas leves por los disparos de la artiller¨ªa iraqu¨ª, que lanz¨® proyectiles y cohetes contra la primera l¨ªnea de las fuerzas aliadas.
Tranquilidad
La creciente intensidad de los combates a¨¦reos y el intercambio de artiller¨ªa no han alterado por el momento el ambiente en la provincia oriental de Arab¨ªa Saud¨ª, donde se concentran las tropas de tierra multinacionales. Ayer, el ambiente segu¨ªa tranquilo en las principales ciudades, aunque todo el mundo se ha hecho ya a la inquietante idea de que la guerra est¨¢ en marcha y no ser¨¢ breve, y nadie puede librarse del miedo. Los comercios cerraron por ser viernes, d¨ªa festivo, pero el tr¨¢fico en las calles fue el habitual.
La alarma de la noche anterior, cuando Irak lanz¨® un misil con cabeza explosiva contra la
Schwarkopf concentra el ataque de la coalici¨®n en los lanzamisiles iraqu¨ªes
ciudad de Dahran, dur¨® apenas media hora. Las sirenas y los planes de seguridad funcionaron correctamente, seg¨²n las autoridades saud¨ªes. Tambi¨¦n funcion¨® el sistema antimisiles norteamericanos Patriot, que pulveriz¨® en el aire -a unos 5.000 metros de altitud- el misil Scud.Hubo versiones contradictorias sobre el n¨²mero de Patriots que fue necesario disparar para interceptar el Scud. Aunque al principio fuentes norteamericanas hablaron de "cuatro o cinco", luego se afirm¨® oficialmente que hab¨ªa bastado un solo proyectil. Los modern¨ªsimos antimisiles Patriot no hab¨ªan sido utilizados hasta ahora en ninguna guerra.
En la capital saud¨ª, Riad, el d¨ªa fue tambi¨¦n tranquilo. Durante la noche no hubo alarmas, aunque circularon rumores de ataque inminente. El Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol llam¨® de madrugada al embajador en Riad, Jos¨¦ Luis Xifr¨¢, para verificar un presunto ataque contra la ciudad que en realidad no se hab¨ªa producido.
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