"Irak juega al rat¨®n y al gato"

La batalla tecnol¨®gica sobre el cielo de Arabia Saud¨ª entre los misiles Scud iraqu¨ªes y los Patriot estadounidenses, marca una noche de tensi¨®n para los habitantes de Riad y Dahran. A ¨²ltima hora del domingo, en un ataque que se prolonga hasta la madrugada del lunes, Irak lanza entre 10 y 18 misiles Scud. Estelas brillantes sobre el cielo de Riad son ofrecidas por las c¨¢maras de la CNN, sin poder especificar si son Scud o Patriot.La primera reacci¨®n oficial aliada, que cada d¨ªa filtra menos noticias sobre las operaciones, se produce en Riad a las cinco de la ma?ana (tres de la ma?ana, hora peninsular espa?ola). Un portavoz norteamericano dice que Irak ha lanzado 10 Scud sobre Riad y Dahran; nueve han sido destruidos por los Patriot y uno ha ca¨ªdo al mar.

M¨¢s tarde, alrededor del mediod¨ªa, Raymond Germanos, director del Servicio de Informaci¨®n y Relaciones P¨²blicas del Ej¨¦rcito Franc¨¦s, cambia las cifras. Seg¨²n Germanos, los misiles iraqu¨ªes, con carga convencional, han sido 18: 3 sobre Dahran y 15 sobre Riad. Todos han sido destruidos, excepto uno que iba mal dirigido y que ha ca¨ªdo en el mar junto a Dahran. Seg¨²n Francia, EE UU ha utilizado 35 Patriot en la operaci¨®n.

Las televisiones ofrecen im¨¢genes de un edificio de Riad alcanzado por un misil. El Pent¨¢gono matiza que se trata de un Patriot cuya trayectoria era defectuosa, y que s¨®lo ha causado siete heridos leves por la onda expansiva.

Radio Bagdad anuncia al mediod¨ªa que la mayor ofensiva ha sido lanzada contra Jafji, una ciudad saud¨ª muy cercana a la frontera con Kuwait. Seg¨²n Irak, objetivos militares en Jafji han sido muy da?ados.

En un comunicado iraqu¨ª se reconoce tambi¨¦n, por primera vez, que se han producido ataques en el norte lanzados por aviones que han "violado" la frontera turca. El Gobierno de Turqu¨ªa sigue sin confirmar la noticia, y los medios de comunicaci¨®n silencian el tema. Toda la oposici¨®n considera que Turqu¨ªa ya ha entrado en la guerra.

Prisioneros aliados

En Estados Unidos, donde hay entre 8 y 11 horas de diferencia con respecto al Golfo P¨¦rsico, los ciudadanos se acuestan tras escuchar en televisi¨®n a los pilotos aliados capturados por Irak. En los mensajes, los siete prisioneros mostrados por la televisi¨®n iraqu¨ª lamentan la guerra y piden que EE UU cese en la lucha.

Washington protesta oficialmente a las cinco de la ma?ana, hora peninsular espa?ola, por el trato a los prisioneros aliados. La tensi¨®n aumenta durante la ma?ana. A las 11.30, Irak anuncia que en la noche del domingo ha trasladado a los 20 prisioneros que dice tener en su poder a "objetivos econ¨®micos y plantas cient¨ªficas como escudos humanos". Radio Bagdad habla de "medida defensiva".

Londres informa que los pilotos de su fuerza a¨¦rea han recibido un entrenamiento urgente en los ¨²ltimos d¨ªas para sobrevivir en el desierto, en caso de ser derribados, para evitar ser capturados por Irak, y para no facilitar informaci¨®n ¨²til al enemigo. El Gobierno convoca al embajador iraqu¨ª para protestar por el trato a los prisioneros brit¨¢nicos.

Richard Cheney, en una entrevista concedida a las televisiones norteamericanas, dice que est¨¢ en marcha solamente "la primera parte de la campa?a". El secretario de Defensa estadounidense afirma que es l¨®gico suponer que Irak no ha utilizado todo su potencial, porque en los ¨²ltimos ocho a?os ha gastado 50.000 millones de pesetas en armar a un ej¨¦rcito que, se?ala, es el cuarto m¨¢s poderoso del mundo.

"La prioridad est¨¢ en conseguir los objetivos", dice Cheney, "y no en marcar un per¨ªodo de tiempo para el final de las acciones b¨¦licas". "La guerra puede durar semanas o meses". Cheney dice que los bombardeos prosiguen, por quinto d¨ªa consecutivo, pese a los escudos humanos.

Sin embargo, las condiciones meteorol¨®gicas han cambiado en la zona desde el inicio de los ataques. El cielo est¨¢ cubierto de nubes compactas sobre Kuwait e Irak. Los Jaguar franceses no salen de sus bases ante la imposibilidad de alcanzar sus objetivos. Los Tornado brit¨¢nicos s¨ª cumplen sus misiones, bombardeando pistas de aterrizaje y carreteras. La Marina estadounidense reconoce que se han lanzado 40 misiles Tornahawk desde submarinos situados en el Mar Rojo. Asimismo, la Marina utiliza, tambi¨¦n por primera vez, un misil teledirigido nuevo, el Slam.

El ministerio de Asuntos Exteriores de Ir¨¢n condena los ataques aliados sobre objetivos civiles, pero reafirma su neutralidad en el conflicto.

Ofensiva terrestre

El capit¨¢n de los marines Steve Springer, de 29 a?os, piloto de un hielic¨®ptero Cobra que ha efectuado misiones en Kuwalt desde el inicio del conflicto, dice que los iraqu¨ªes est¨¢n guardando sus mejores armas: "Irak est¨¢ jugando al rat¨®n y al gato con nosotros. S¨®lo nos han lanzado un disparo de artiller¨ªa en cinco d¨ªas de operaciones. Cuando las tropas comiencen a moverse, van a sacar de sus escondites las armas m¨¢s peligrosas".

Radio Israel confirma que a las cuatro de la tarde se ha iniciado el despliegue de dos nuevas rampas de misiles Patriot, facilitadas por EE UU.

En Irak deja de escucharse Radio Bagdad a las 16.45, dos horas menos en la pen¨ªnsula espa?ola. Es la segunda vez en 12 horas. Peter Arnett, de la CNN, informa de nuevos bombardeos sobre Bagdad. "El mayor problema parece ser el abastecimiento de agua", dice.

El teniente coronel Burton Moore, de la Fuerza A¨¦rea norteamericana, dice en Riad, ya avanzada la tarde, que sus aviones est¨¢n atacando rampas de Scud. "A¨²n no hemos logrado el 100% de nuestros objetivos". Moore a?ade que dos aviones iraqu¨ªes han sido derribados en