Primer territorio kuwait¨ª recuperado

Irak perdi¨® ayer el primer territorio kuwait¨ª desde la invasi¨®n del 2 de agosto: el islote de Qaruh, a 40 kil¨®metros de la costa. En la batalla contra los aliados, 3 iraqu¨ªes murieron y 29 fueron capturados. En el aire, Irak intent¨® una nueva maniobra ofensiva. Dos Mirage F-1 atacaron, armados con misiles Exocet, a la flota aliada. Pero los aviones de la fuerza multinacional lograron derribarlos antes de que alcanzasen su objetivo. Durante la jornada, la octava de la guerra, prosiguieron los bombardeos sobre Basora y el sur de Kuwait. Sesenta mil marines, oficialmente, participaron en maniobras de ataques anfibios, con las que se prepara la acci¨®n de las fuerzas terrestres. Otros objetivos alcanzados por los aliados fueron dos petroleros, uno de ellos considerado como un barco-esp¨ªa, y un dragaminas. George Bush insiste en que la guerra del Golfo no ser¨¢ otro Vietnam, mientras que Sadam Husein visit¨® el mi¨¦rcoles el frente sur.

"El enemigo es listo e ingenioso", es el mensaje que transmite Colin Powell, el Jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor del Ej¨¦rcito de EE UU, a sus conciudadanos en la noche del mi¨¦rcoles. En la ma?ana del jueves llega la confirmaci¨®n de que Irak intenta nuevas maniobras.La BBC interrumpe su programaci¨®n para conectar con uno de sus periodistas, a bordo de la fragata London, en el golfo. "Dos aviones iraqu¨ªes, presuntamente con misiles Exocet, han sido derribados cuando intentaban atacar la flota aliada".

Irak, con esta maniobra, pretend¨ªa distraer la atenci¨®n de la aviaci¨®n aliada, obligarla a frenar en su alocada ofensiva, y, si fuese posible, alcanzar y hundir un nav¨ªo causando decenas de v¨ªctimas. Pero, seg¨²n los expertos aliados, el problema para Irak es que sus aviones est¨¢n alejados, la mayor¨ªa en el norte, y el sistema de detecci¨®n de la Marina estadounidense permite prever el ataque con antelaci¨®n.

Ya por la tarde, el coronel estadounidense Greg Pepin, en Riad, aclara las informaciones. Los aviones iraqu¨ªes eran Mirage F-1, y uno de ellos lleg¨® a lanzar su misil Exocet, aunque lo hizo desde tan lejos que cay¨® al agua sin peligro. Seg¨²n sus informes, los aviones han sido derribados por un F- 15 saud¨ª.

Pepin confirma que, por primera vez, han sido avistados Mig-23 enemigos. Reconoce que ha sido derribado otro avi¨®n norteamericano, un F-16, aunque su piloto ha sido rescatado.

Los aliados insisten en que est¨¢n llevando a cabo una ofensiva controlada. "Si utiliz¨¢semos todo nuestro poder militar", dice el general Norman Schwarzkopf, jefe de las fuerzas multinacionales, "la guerra terminar¨ªa en dos d¨ªas. Pero se tiene en cuenta el n¨²mero de v¨ªctimas que un ataque de esa ¨ªndole podr¨ªa causar".

En Riad, ciudadanos saud¨ªes han instalado un monumento al Patriot, con restos de uno de ellos, frente al hotel que alberga a la Prensa. En la noche del mi¨¦rcoles al jueves, los Patriot interceptaron un misil sobre Israel y cinco en Arabia Saud¨ª.

Bush y Sadam

Los presidentes de EE UU y de Irak lanzan sendos mensajes optimistas. George Bush, en una convenci¨®n de oficiales de la reserva, promete que la guerra "no ser¨¢ otro Vietnam". "Nadie debe llorar por ese tirano cuando sea llevado ante la justicia", dice.

Sadam Husein, seg¨²n Radio Bagdad, visit¨® el mi¨¦rcoles a sus soldados en el frente sur (presuntamente Kuwait). Los comandantes le informan de c¨®mo marcha "la madre de las batallas", y le comunican que "el enemigo s¨®lo se atreve a bombardear".

Las familias de ambos tambi¨¦n son noticia. Barbara Bush pide a los ciudadanos americanos que eviten que los ni?os vean las escenas de la guerra en la televisi¨®n, "porque les pueden dejar huellas muy profundas".

El diario londinense The Daily Telegraph afirma que Sagida Husein, la esposa de Sadam, y sus hijos, se encuentra en Zambia. Al mediod¨ªa llega el desmentido de un portavoz de este pa¨ªs africano, Kenneth Kaunda: "Son mentiras", dice.

El Gobierno japon¨¦s env¨ªa una ayuda econ¨®mica suplementaria de 9.000 millones de d¨®lares para el despliegue de los aliados. El ministro alem¨¢n de Asuntos Exteriores, Hans-Dietrich Genscher, admite en Jerusal¨¦n la responsabilidad de Alemania en el env¨ªo de armas a Irak. Genscher lleva a Israel un cheque de su Gobierno por valor de 15.500 millones de pesetas.

Durante gran parte del d¨ªa se producen ataques a¨¦reos sobre Basora, ciudad cercana a Ir¨¢n y situada a 140 kil¨®metros de Kuwait. La agencia iran¨ª Irna, que se basa en informaciones recogidas en Khorramshahr, a 40 kil¨®metros de Basora, dice que se escucha el bombardeo, aparentemente de las superfortalezas a¨¦reas B-52, y que en esta localidad iran¨ª tiemblan los edificios ante la violencia de las detonaciones.

La televisi¨®n iraqu¨ª muestra de nuevo al piloto estadounidense Jeffrey Zaun, que ya apareci¨® el lunes. Zaun dice que "las p¨¦rdidas aliadas son muy grandes".

La BBC, al mediod¨ªa, informa de que todav¨ªa hay 100 expertos militares sovi¨¦ticos en Irak. Un portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores sovi¨¦tico desmiente la informaci¨®n media hora m¨¢s tarde: "El ¨²ltimo experto militar sovi¨¦tico sali¨® de Bagdad el 9 de enero".

EE UU ataca dos petroleros en el Golfo, y Radio Bagdad dice que es culpable de la marea negra que se ha producido. Seg¨²n el Pent¨¢gono, uno de los petroleros era un buque esp¨ªa.

Militares holandeses reconocen que, por error t¨¦cnico, se han disparado dos Patriot en la base de Diyarbakir (Turqu¨ªa). El martes, otro Patriot de EEUU se dispar¨® por error en la base de Incirlik. Fuentes turcas afirman que un ni?o result¨® gravemente herido (traumatismo craneal) por un fragmento del Patriot.

El coronel Pepin confirma, a primera hora de la tarde, que la Guardia Republicana, que tiene 110.000 hombres entre Basora y el norte de Kuwait, es la fuerza iraqu¨ª que m¨¢s experiencia tiene en la utilizaci¨®n de armas qu¨ªmicas. El Pent¨¢gono considera que, cuando esta fuerza entre en acci¨®n, aparecer¨¢n las armas qu¨ªmicas que Irak a¨²n no ha usado.

Los marines realizan entrenamientos de asalto anfibio, seg¨²n reconocen las fuerzas aliadas. En estas maniobras participan 60.000 marines, oficialmente. Es la mayor operaci¨®n anfibia desde que el general McArthur lanz¨® su ofensiva en Inchon (Corea), en 1950.

El Reino Unido pierde un nuevo cazabombardero Tornado, el sexto desde que comenz¨® la guerra, con lo que pr¨¢cticamente el 30% de los aviones aliados desaparecidos en el conflicto son de fabricaci¨®n europea. Las causas no son dadas a conocer.

Fuentes militares atribuyen la vulnerabilidad del Tornado a que debe realizar vuelos a muy baja altura (a unos 30 metros del suelo) para descargar las bombas JP-233, especialmente concebidas para causar el m¨¢ximo da?o a las pistas de los aeropuertos.

Londres tambi¨¦n anuncia el env¨ªo de medio escuadr¨®n de aviones Buccaneer. Estos aparatos, dotados de tecnolog¨ªa l¨¢ser capaz de marcar con precisi¨®n objetivos, acompa?ar¨¢n a los Tornado y Jaguar.

Los Jaguar franceses atacan por primera vez objetivos situados en Irak, unidades mecanizadas de la Guardia Republicana. Cada operaci¨®n de los Jaguar cuesta unos 500 millones de pesetas.

M¨¢s lluvias

Los meteor¨®logos anuncian fuertes lluvias sobre Irak y Kuwait para el viernes, lo que dificultar¨¢ las misiones a¨¦reas.

A media tarde, un portavoz del ej¨¦rcito saud¨ª dice que un buque iraqu¨ª, que colocaba minas, ha sido hundido por fuerzas navales de Arabia Saud¨ª.

El gu¨ªa de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n, el ayatol¨¢ Ali Jameini, denuncia el bombardeo de ciudades iraqu¨ªes y acusa a Bush de ser "un asesino que masacra a un pueblo inocente".

La cadena americana de televisi¨®n CBS lleva tres d¨ªas sin noticias de su periodista Bob Simon y tres miembros de su equipo.

El primer ministro turco, Turgut Ozal, amenaza a Irak: "Si nos ataca, responderemos. No hay ninguna duda sobre eso".

En Israel, a las 22.35 suenan las sirenas de alerta. Falsa alarma.

La televisi¨®n brit¨¢nica informa de la p¨¦rdida iraqu¨ª del primer territorio de Kuwait desde la invasi¨®n del 2 de agosto: el islote de Qaruh, a 40 kil¨®metros de la prolongaci¨®n de la frontera kuwait¨ª-saud¨ª. Seg¨²n la BBC, los aliados capturan a 29 iraqu¨ªes, despu¨¦s de un combate naval en el que son hundidos tres buques iraqu¨ªes. Tres iraqu¨ªes mueren en el curso de la batalla.

.El Reino Unido pierde otro Tornado, el avi¨®n mas castigado en el conflicto. Sadam Husein visit¨® el mi¨¦rcoles a sus tropas en el frente sur, seg¨²n Radio Bagdad