La octava isla canaria

La Graciosa, un barrio del municipio de Tegulse, en Lanzarote, es la octava isla del archipi¨¦lago canario. Su poblaci¨®n estable, alrededor de 500 personas, se dedica a la pesca. Desde hace cinco a?os, las condiciones de vida en el islote, declarado parque natural, han mejorado sensiblemente. De canarios de segunda, sus habitantes han pasado a ser los isle?os mimados. Ahora, la CE Instalar¨¢ una planta solar para garantizar la demanda de electricidad en este trozo de tierra rodeado por el oce¨¢no Atl¨¢ntico que es el enclave poblado m¨¢s al norte de Canarias.

El alcalde de Teguise, Dimas Mart¨ªn, del Partido Independiente de Lanzarote (PIL), se?al¨® que "el Ayuntamiento ha realizado un gran esfuerzo inversor en los ¨²ltimos cinco a?os para acabar con el aislamiento y el abandono de estos canarios". La corporaci¨®n cre¨® hace dos meses un servicio de helic¨®ptero para el transporte de personas y mercanc¨ªas entre el municipio y. el islote, en cuyo trayecto se invierten seis minutos. Esta l¨ªnea a¨¦rea evita que La Graciosa quede incomunicada, como sol¨ªa ocurrir con frecuencia hasta ahora, en los meses de invierno en que la traves¨ªa por mar, que duraba 40 minutos, "es infernal".Los barcos que parten del puerto de ?rzola, en el norte de Lanzarote, son de peque?o calado debido a la escasa profunidad de las aguas (unos 20 metros) que discurren entre el islote y el canal, cuyo tramo m¨¢sestrecho tiene un kil¨®metro de ancho. Hasta hace pocas fechas, el medio millar de habitantes (en verano, la poblaci¨®n aumenta hasta 2.000 personas) se ha quedado aislado durante varios d¨ªas a causa de esta eventualidad.

Un polic¨ªa local

"La Graciosa ha cambiado en los ¨²ltimos a?os como de la noche al d¨ªa; antes nadie se acordaba de nosotros y ahora dlsponemos de m¨¢s servicios de lo que en realidad necesitamos", declar¨® orgulloso Jes¨²s Manuel P¨¢ez, secretario de la cofrad¨ªa de pescadores del islote. A¨²n permanecen grabados en su recuerdos tiempos cercanos en que la luz estaba racionada entre las 18.00 y las 24 horas. "Ahora no s¨®lo est¨¢ electrificada casi toda la isla de forma permanente sino que contamos ya con un polic¨ªa local y un farmac¨¦utico". Los ancianos tienen derecho al servicio gratuito de barco para sus desplazamientos a Lanzarote y est¨¢n exentos de abonar el transporte colectivo terrestre en la isla.

Margarita P¨¦rez Guadalu, pe, Margarona, de 44 a?os, es una instituci¨®n en la peque?a isla. Es su alcaldesa ped¨¢nea desde hace 12 a?os. Recientemente fue nombrada presidenta de un nuevo partido en el islote, Independientes de La Graciosa (ILG). "Ahora no nos falta nada; afortunadamente, tenemos de todo y somos felices. Espero que no se olviden de nosotros en el futuro y que continuemos benefici¨¢ndonos de los progresos del resto del archipi¨¦lago", dijo.

El alcalde Dimas Mart¨ªn declar¨® que el Ayuntamiento se opone a cualquier intento de urbanizaci¨®n de la isla. Hace ya muchos a?os los gracioseros rechazaron duramente la construcci¨®n de un complejo tur¨ªstico en el islote, que est¨¢ calificado como parque natural. Se trata de una reserva ecol¨®gica donde s¨®lo existen poco m¨¢s de 15 autom¨®viles, cuyo uso est¨¢ restringido para casos justificados. En el islote se han puesto en marcha importantes obras de infraestructura en los ¨²ltimos a?os, algunas de ellas de inminente inaguraci¨®n. Sin embargo, el telef¨¦rico que estaba previsto instalar en el mirador de R¨ªo para transportar hasta las faldas del acantilado de Famara a los usuarios de un nuevo embarcadero es una iniciativa congelada de momento.

La Graciosa, en la que se ha puesto en marcha un plan de recuperaci¨®n agr¨ªcola, ya dispone de otros servicios indispensables: un colegio de cuatro unidades, centro cultural, canchas deportivas, parque, avenida mar¨ªtima, casa parroquial.