A sus ¨®rdenes, 'monsieur'

J. VA bordo del petrolero de abastecimiento La Marne, navegando ahora por el golfo de Om¨¢n, el contralmirante franc¨¦s Pierre Bonnot se encarga, por decisi¨®n de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO), del control operativo de los buques espa?oles en el golfo P¨¦rsico. Pierre Bonnot, de 55 a?os, casado y padre de cuatro hijos, caballero de la Legi¨®n de Honor, es desde el 1 de agosto de 1989 el comandante en jefe de las fuerzas navales francesas en el ¨ªndico.

Bonnot naci¨® junto al mar, en Vannes, en la regi¨®n de Breta?a, y el mar ha sido la pasi¨®n de su vida. A los 20 a?os ingres¨® en la Marina francesa. La especialidad profesional de Bonnot es el combate contra las minas. El uso masivo de esos artefactos por los iran¨ªes en su guerra de los petroleros con Irak los devolvi¨®, en la segunda mitad de los 80, toda su actualidad.

Su primera tarea a bordo del portahelic¨®pteros Jeanne d'Arc fue la de oficial detector de minas. A?os despu¨¦s, en 1983, Bonnot asumir¨ªa el mando de este portahelic¨®pteros, que es tambi¨¦n la escuela de los oficiales de la Marina francesa.

Vinculado al ?ndico

Si Bonnot est¨¢ vinculado de modo particular a alg¨²n mar, es al Indico. En 1978 mand¨® en esa regi¨®n el buque de escolta Doudart de Lagr¨¦e. Tres a?os despu¨¦s volvi¨® a las aguas del ?ndico como jefe de Estado Mayor de la flota francesa. En 1989 fue nombrado comandante en jefe de la misma.

Bonnot y su estado mayor tienen su base terrestre en el puerto de Yibuti, en el extremo meridional del mar Rojo. No obstante, desde la ocupaci¨®n iraqu¨ª de Kuwait, el contralmirante opera a bordo del petrolero de aprovisionamiento La Marne. La Marne se encuentra en "alg¨²n lugar del golfo de Om¨¢n", "en estrecho contacto con la fragata Numancia", seg¨²n los portavoces de la Marina francesa consuitados por este peri¨®dico.

Francia tiene desplegados alrededor de la pen¨ªnsula ar¨¢biga 14 buques de guerra. Una vez desencadenado el conflicto, el contralmirante franc¨¦s, por decisi¨®n de la UEO, ha asumido tambi¨¦n el control operacional de los barcos europeos que no participan directamente en acciones de combate.

Esa designaci¨®n, seg¨²n fuentes de la UEO, ha estado basada en el hecho de que Bonnot es el oficial de m¨¢s rango entre los franceses, espa?oles, belgas e italianos encargados de las tareas de apoyo establecidas por la organizaci¨®n europea de defensa. "E] control operacional ejercido por el contralmirante Bonnot", afirmaron ayer los portavoces de la Marina francesa, "no significa que los buques espa?oles hayan dejado de estar bajo la autoridad de sus responsables nacionales".