Joventut-Estudiantes, duelo espa?ol en la Korac

El Montigal¨¤ Joventut y el Estudiantes inician hoy (ocho de la tarde, TVE-2) su enfrentamiento fratricida dentro de los cuartos de final de la Copa Korac. Los dos equipos sufrieron sendas derrotas en la ¨²ltima jornada de Liga, pero mientras el Joventut tiene pr¨¢cticamente asegurado el primer lugar al t¨¦rmino de la temporada regular, el Estudiantes sigue su lucha por la tercera plaza. El tercer equipo espa?ol, el Real Madrid, viaj¨® a Caserta para enfrentarse al Phonola en el otro emparejamiento de la parte baja del cuadro. En la Copa de Europa, el Barcelona recibe al Bayer Leverkusen.

El Montigal¨¤ Joventut es el campe¨®n vigente de la Copa Korac y su paso por esta nueva edici¨®n ha sido muy firme y domina con claridad la Liga espa?ola. Estas circunstancias le convierten en favorito ante un Estudiantes que ha sufrido lo indecible para llegar a estas alturas de competici¨®n. Ya en la fase previa, dos tiros libres de Winslow frente al Gravelines franc¨¦s posibilitaron su pase a la l¨ªguilla de los octavos de final, donde fue Pinone, con un tiro a falta de seis segundos n el ¨²ltimo partido de la fase disputado en Grecia, quien hizo posible su inclusi¨®n en la siguiente ronda.Ambos equipos sufrieron sendas derrotas en la ¨²ltima jornada de liga, aunque mientras la del Mont¨ªgal¨¢ con el Real Madrid no tiene mayor trascendencia, el Estudiantes dio un paso atr¨¢s en su disputa del tercer puesto de la Liga. Su derrota frente al Taugr¨¦s, otro de los equipos implicados en esa lucha, y sobre todo el mal juego exhibido, han supuesto un jarro de agua fr¨ªa despu¨¦s de las expectativas creadas a ra¨ªz de la victoria frente al Real Madrid.

Precisamente, el equipo blanco tiene una dif¨ªcil papeleta en Italia, donde visita al Phonola Caserta, clasificado en segunda posici¨®n de la Liga italiana gracias a su ¨²ltima victoria el pasado domingo contra el Stefanel de Dino Meneghin. El Phonola se encuentra a una sola victoria del nuevo l¨ªder, el Messagero de Roma. Esta segunda plaza est¨¢ compartida con el Clear Cant¨², equipo que venci¨® con claridad al Real Madrid en los dos encuentros de octavos de final. En sus filas destaca la presencia de dos habituales en la selecci¨®n italiana, como son Gentile y Dell'Agnello, y su pareja de norteamericanos, Frank y Shackleford.

Bar?a-Bayer

Por su parte, el Barcelona se enfrenta hoy (20.45) al Bayer Leverkusen alem¨¢n en la octavajornada, que abre la segunda vuelta de la liguilla de cuartos de final de la Copa de Europa. El equipo alem¨¢n mantiene, de forma sorprendente, fundadas aspiraciones a clasificarse para las semifinales, tras haber ganado cuatro encuentros, los mismos que Scavolini y Pop 84.

En el partido de ida, el Barcelona se impuso al Bayer por 93-100, pero a pesar de ello el campe¨®n alem¨¢n dej¨® constancia de su calidad.

Crespo y Jim¨¦nez siguen siendo bajas en el conjunto azulgrana, que probablemente tampoco pueda contar todav¨ªa con Epi, a pesar de que ha vuelto a los entrenamientos tras el tir¨®n muscular que sufri¨® hace dos semanas. El Barcelona, l¨ªder con seis victorias y una derrota, tendr¨¢ probablemente suficiente con dos victorias m¨¢s para clasificarse para las semifinales que se disputar¨¢n el pr¨®ximo 16 de abril en Par¨ªs.

Por otro lado, Rafael Jofresa, base del Montigal¨¤, renov¨® ayer su contrato hasta el a?o 1993.