Expertos de la ONU analizan en Ginebra los problemas ecol¨®gicos causados en el Golfo

Veinticinco expertos de 12 agencias de la ONU y de la industria del petr¨®leo han discutido los efectos medioambientales de la guerra del Golfo en una reuni¨®n de urgencia de dos d¨ªas celebrada en Ginebra. Los especialistas han confirmado un¨¢nimemente que se trata de "la marea negra m¨¢s grande de cuantas se han registrado en la historia de la humanidad". Peter Schroder, director del programa oceanogr¨¢fico de actividades costeras de Naciones Unidas, ha denunciado que "dos helic¨®pteros que sobrevolaban el ¨¢rea para vigilar el rumbo y progresi¨®n de la marea negra fueron atacados".

Los expertos de Naciones Unidas, reunidos "a puerta cerrada" e Ginebra durante el martes y mi¨¦rcoles pasados han afirmado que el conflicto est¨¢ causando y podr¨ªa causar graves da?os medioambientales en la regi¨®n, de por s¨ª ecol¨®gicmente fr¨¢gil, y sus efectos ser¨¢n perceptibles a largo plazo.Seg¨²n los especialistas, la marea negra que se extiende actualmente en aguas del golfo P¨¦rsico est¨¢ teniendo graves implicaciones en las costas de Kuwait y Arabia Saud¨ª, aunque la situaci¨®n b¨¦lica en la zona, obstaculiza la evaluaci¨®n de sus efectos. "En estas circunstancias, el trabajo de los cient¨ªficos se hace muy dif¨ªcil y la falta de informaci¨®n nos est¨¢ impidiendo dar respuesta a preguntas b¨¢sicas", ha comentado Schroeder, quien ha confirmado que el 2 de febrero la mancha, 11 millones de barriles de crudo, med¨ªa casi 80 kil¨®metros de largo por 10 de ancho.

Frenar la marea negra

Hasta el momento, 14 Gobiernos han ofrecido su ayuda a cuantas acciones se adopten para frenar la marea negra. En el Golfo P¨¦rsico s¨®lo hay actualmente un buque especializado en limpieza de manchas de crudo en el mar, informa Alicia Rivera en Madrid. Se trata del Al Waasit, de la compa?¨ªa naviera noruega Nortol Marine Services.Ese barco est¨¢ habitualmente en la zona y ahora ha sido contratado por la empresa estatal Saud¨ª Aramco para proteger las plantas desalinizadoras, seg¨²n ha informado Arne Aasheim, consejero de la Embajada de Noruega en Espa?a. El Al Waasit, con 14 tripulantes a bordo, lleva barreras de contenci¨®n de la mancha y equipos para aspirar agua contaminada, separar el petr¨®leo y almacenarlo en sus tanques.

Cada d¨ªa el barco est¨¢ aspirando mil toneladas de marea negra, pero es imposible que limpie completamente las tres manchas existentes, seg¨²n ha informado la compa?¨ªa naviera, y se est¨¢ dedicando a recoger el crudo de las manchas que se aproximan a las instalaciones costeras. Saudi Aramco ha contratado por dos a?os a 250 indios, por 150 d¨®lares (13.700 pesetas) al mes para proteger las instalaciones petrol¨ªferas marinas de Safaniyah.

Dos centros de coordinaci¨®n internacional en los que participan las agencias especializadas de Naciones Unidas y la Agencia de Medio Ambiente de Arabia Saud¨ª y Kuwait procesan la informaci¨®n relativa a la velocidad y direcci¨®n de los vientos y las olas en el Golfo, y analizan las im¨¢genes recibidas v¨ªa sat¨¦lite. Tambi¨¦n est¨¢n desarrollando modelos de medici¨®n de da?os en el supuesto de que las plantas petroleras kuwait¨ªes se incendiasen o hubiera emisiones nucleares, qu¨ªmicas o bacteriol¨®gicas en la regi¨®n.

Los expertos han afirmado desconocer si algunos de los ataques aliados han tenido como objetivo las plantas qu¨ªmicas de Irak y si ya se han producido emisiones de ese tipo.