Armada habl¨® dos veces con el Rey el 23-F

El general Alfonso Armada, de 61 a?os en aquellos momentos, se propuso al Rey como presidente del Gobierno en la tarde del 23 de febrero de 1981, como ¨²nica soluci¨®n para evitar el enfrentamiento en el Ej¨¦rcito. Armada, que 11 d¨ªas antes hab¨ªa tomado posesi¨®n como segundo jefe del Estado Mayor, no recibi¨® respuesta de don Juan Carlos: el Rey pas¨® el tel¨¦fono al secretario general de su Casa, Sabino Fern¨¢ndez Campo, y ¨¦ste le exigi¨® su palabra de honor de que no invocar¨ªa al Rey. Armada, el presunto Elefante Blanco del 23-F -si es que puede utilizarse en serio de esa denominaci¨®n- jug¨® muy fuerte, despu¨¦s de que el Monarca y Sabino Fern¨¢ndez Campo, tomaran la crucial decisi¨®n de denegarle el acceso a la Zarzuela.

Son las seis y media de la tarde del 23-F. En el cuartel general de la Divisi¨®n Acorazada Brunete, situado en El Pardo (Madrid) ya se ha conocido, a, trav¨¦s de un transistor, la ocupaci¨®n del Congreso de los Diputados, el "hecho sonado" anunciado por los golpistas unos minutos antes. El general Luis Torres Rojas, gobernador militar de La Coru?a que se ha presentado inopinadamente, y el coronel San Mart¨ªn, jefe del Estado Mayor de la divisi¨®n, se han quedado, en el despacho del general Juste, jefe de la divisi¨®n.Hay una cuarta persona en ese despacho: el general Joaqu¨ªn Yusty, jefe de artiller¨ªa de la divisi¨®n Brunete, que por dos veces pregunta por qu¨¦ no se llama al capit¨¢n general de la I Regi¨®n Guillermo Quintana Lacaci, para confirmar las ¨®rdenes del Rey de poner en marcha las tropas.El coronel San Mart¨ªn intenta evitar esa gesti¨®n: replica que al capit¨¢n general ya le habr¨¢ informado Milans del Bosch. Yusty sugiere tambi¨¦n la posibilidad de enlazar con el general Armada, cuyo nombre hab¨ªa sido mencionado como garante de la operaci¨®n.El general Juste, que ha pensado en lo sucedido en Melilla el 17 de julio de 1936 -cuando el comandante genera` de la plaza, leal al Gobierno, fue detenido por los sublevados al intentar oponerse al alzamiento- se levanta hacia el tel¨¦fono. Torres Rojas y San Mart¨ªn se impacientan: "Estamos perdiendo tiempo". Ni uno ni otro le impiden llamar, no obstante: pero le instan a que, si quiere comprobar la informaci¨®n recibida, empiece por Armada en la Zarzuela.As¨ª pues, fueron los golpistas los que indujeron a Juste a iniciar una gesti¨®n que, a la postre, result¨® fatal para ellos. Juste pidi¨® a su ayudante que le pusiera en comunicaci¨®n con el general Sabino Fern¨¢ndez Campo, secretario general de la Casa del Rey. ?ste atend¨ªa otra llamada. Al cabo de pocos minutos entr¨® en el cuartel general la llamada de respuesta de Fern¨¢ndez Campo. A la pregunta de si Armada estaba en la Zarzuela, el secretario de la Casa Real dio aquella respuesta ya hist¨®rica: "No, aqu¨ª no est¨¢". Y ante la insistencia de Juste: "?Pero esper¨¢is que vaya?", la segunda negativa de Fern¨¢ndez Campo: "No se le espera".

Al colgar el tel¨¦fono, Sabino Fern¨¢ndez Campo no pudo reprimir una exclamaci¨®n, que oyeron otras personas presentes en ese momento en su despacho: "?Huy, huy, huy!". Sali¨® del despacho y subi¨® a toda prisa al de la planta superior. El Rey estaba hablando por tel¨¦fono. Apenas tuvo unos segundos para indicarle algo. Don Juan Carlos tap¨® el auricular y le dijo:

-Es Armada: dice que quiere venir a explicar lo que ocurre.

Sabino Fern¨¢ndez Campo movi¨® el dedo ¨ªndice de la mano derecha, de izquierda a derecha y de derecha a izquierda. Fern¨¢ndez Campo estaba conmocionado por la informaci¨®n que le hab¨ªa dado el general Juste, que no hab¨ªa tenido tiempo material de explicar con detalle al Monarca. Don Juan Carlos reflexion¨® un instante, retir¨® la mano del auricular y le dijo a Armada que se quedara en el Estado Mayor del Ej¨¦rcito, con el general Gabeiras, y que le mantuvieran informado.Un hombre enfadado

El 18 de diciembre del a?o anterior, el Rey hab¨ªa recibido a Armada en la Zarzuela y le hab¨ªa mostrado el borrador del mensaje que pensaba dirigir a los espa?oles en Navidad. En esa ocasi¨®n, el Rey apareci¨® en las pantallas de televisi¨®n sin la compa?¨ªa de su familia -que hab¨ªa sido habitual en los a?os anteriores- y con un llamamiento a encauzar las luchas pol¨ªticas. Despu¨¦s hubo m¨¢s contactos entre Armada y el Rey.

El 12 de febrero, Armada tom¨® posesi¨®n del cargo de segundo jefe de Estado Mayor. Hab¨ªa mostrado su inter¨¦s por hablar con Su Majestad a la ma.yor brevedad. Don Juan Carlos pidi¨® a Sabino Fern¨¢ndez Campo que hiciera un hueco en su agenda el viernes 13 de febrero. Ya estaba designado Leopoldo Calvo Sotelo como el candidato a la presidencia del Gobierno, como sab¨ªan todos los espa?oles a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n, y tambi¨¦n se hab¨ªa iniciado la ronda de consultas del teniente general Milans del Bosch con otros generales, como s¨®lo sab¨ªafi los interesados. Milans preguntaba a unos si cre¨ªan que la propuesta de nombramiento de Calvo Sotelo iba a resolver la "grave situaci¨®n" de la patria; a otros les consultaba, directamente, la necesidad de reconducir la salida a la crisis pol¨ªtica con la puesta en pr¨¢ctica de la soluci¨®n Armada.

Algo grave debi¨® de contarle Armada al Rey en la ma?ana del 13 de febrero. Ciertamente, no le avis¨® de la inminencia de un golpe de Estado, sino de la inquietud del Ej¨¦rcito. Don Juan Carlos le remiti¨® al vicepresidente de Seguridad y Defensa, Manuel Guti¨¦rrez Mellado. "El Rey lo ha hecho mal, el Ej¨¦rcito se va a dividir", le espet¨® Armada a Guti¨¦rrez Mellado.

Armada plante¨® al vicepresidente del Gobierno -ya dimisionario en aquellos momentos- un verdadero memorial de cr¨ªticas. Censur¨® al Gobierno y a las personas al servicio del Rey por haber "organizado muy mal" el viaje de don Juan Carlos al Pa¨ªs Vasco, la semana anterior, en el que el Rey fue abucheado por cargos electos de Herri Batasuna en la Casa de Juntas de Guernica. Una situaci¨®n delicada que don Juan Carlos hab¨ªa resuelto perfectamente, y que Televisi¨®n Espa?ola -con Fernando Castedo reci¨¦n incorporado a la direcci¨®n general de RTVE- decidi¨® no ocultar a los espa?oles. Pero a muchos jefes de las Fuerzas Armada.s, y desde luego a toda la extrerna derecha, aquel incidente en Guernica le hab¨ªa parecido una encerrona al s¨ªmbolo del Estado en tierra separatista. ErA el discurso de un hombre que, sin duda, cre¨ªa, poder hacerlo mejor.

Don Juan Carlos habl¨® directamente con Armada en la tarde del 23 de febrero, cuando apenas hab¨ªa transcurrido media hora desde el asalto al Congreso. Hay un error en muchas de las versiones conocidas hasta ahora de ese hecho, error que se traslad¨®, incluso, a la sentencia del Consejo Supremo de Justicia Militar. No hay duda de que don Juan Carlos convers¨® personalmente dos veces con Armada el 23 de febrero de 1981. Y tampoco hay duda de que, en la primera conversaci¨®n, el Rey deneg a Armada el permiso para acudir a la Zarzuela. Tras colgar el tel¨¦fono, es seguro que Fern¨¢ndez Campo dio detalles al Rey de su conversaci¨®n con el general Juste. As¨ª se enter¨® don Juan Carlos de que el nombre del segundo jefe de Estado Mayor, su antiguo preceptor, era invocado como garant¨ªa del sospechoso movimiento de tropas que se hab¨ªa iniciado en la divisi¨®n Brunete."Pues me votan"A partir de ese momento crucial de la tarde del 23-F, los acontecimientos se precipitaron. El general Gabeiras abandon¨® la sede del Cuartel General del Ej¨¦rcito para reunirse con los dem¨¢s miembros de la Junta de Jefes de Estado Mayor, y Armada se qued¨® al frente de dicho Cuartel General y rodeado de generales y jefes de las distintas divisiones del Estado Mayor. En un momento determinado, el despacho y el antedespacho del general Gabeiras, temporalmente ocupado por Armada, se convirtieron en el centro de una verdadera asamblea de generales.

Entre las nueve y las diez de la noche -resulta verdaderamente dificil precisar la hora, a tenor de las informaciones disponibles-, el general Armada tom¨® la iniciativa: esta vez llam¨® ¨¦l a la Zarzuela y pidi¨® hablar con el Rey.

El contacto se produjo. Las personas que estaban en ese momento en el despacho del Rey le notaron gestos de incomodidad y de enfado mientras escuchaba a Armada. Le interrumpi¨®. Le dijo que le pasaba el tel¨¦fono a Sabino Fern¨¢ndez Campo. ?ste tom¨® el auricular que le tend¨ªa el Rey: Armada se propuso a s¨ª mismo como jefe del Gobierno.Armada asegur¨® que la mayor¨ªa de las capitan¨ªas generales estaban a favor de esa soluci¨®n. Afirm¨® que la Zarzuela no hab¨ªa valorado en toda su importancia la dimensi¨®n de lo que estaba sucediendo. Anunci¨® repetidamente la divisi¨®n del Ej¨¦rcito si no se instrumentaba la soluci¨®n planteada por ¨¦l. "Yo puedo ir al Congreso en nombre del Rey; me ofrezco de presidente del Gobierno para salvar el enfrentamiento en las Fuerzas Armadas".

Los que estaban en el despacho escucharon las objeciones de Sabino Fern¨¢ndez Campo: ?sta fue una de ellas: "?Pero c¨®mo' crees t¨² que van a votarte los diputados, que est¨¢n amenazados por las armas?". Y Armada se jug¨® el todo por el todo: "?Pues claro que me votan!".

Sabino Fern¨¢ndez Campo exigi¨® a Armada su "palabra de honor" de que no iba a acudir al Congreso en nombre del Rey; le aconsej¨®, "como amigo", que se volviera atr¨¢s. El hombre que hab¨ªa estado en el centro de todas las conspiraciones -el Elefante Blanco, si se quiere usar esta expresi¨®n- jug¨® muy fuerte hasta el ¨²ltimo momento.