Persiste el misterio sobre el sida, seg¨²n el investigador Luc Montagnier, descubridor del virus

Luc Montagnier, jefe de la unidad de oncolog¨ªa viral del Instituto Pasteur y descubridor del virus del sida (VIH), afirm¨® ayer en Madrid que "persiste el misterio" sobre si el norteamericano Robert Gallo aisl¨® antes que ¨¦l ese microorganismo. Las sombras, a los 10 a?os de diagnosticarse los primeros casos de sida, abarcan todo lo relacionado con la enfermedad: se desconoce c¨®mo act¨²a el virus, qu¨¦ ocurre los a?os que puede permanecer latente en el organismo, qu¨¦ f¨¢rmacos son eficaces y con qu¨¦ cepas se ha de elaborar la vacuna, seg¨²n se ha puesto de manifiesto en el I Congreso Nacional sobre el sida. Este encuentro se clausura hoy en Madrid.

Siete a?os de investigaciones, un acuerdo firmado entre los gobiernos de Francia y Estados Unidos, y varios pactos de caballeros acordados en varias ocasiones entre los equipos de Gallo y Montagnier no han servido para acallar el rumor de que s¨®lo uno de ellos los investigadores serios apuestan por el franceses el descubridor del VIH. El hallazgo puede suponer, adem¨¢s de los intereses econ¨®micos que hay en juego, el premio Nobel.Las dudas han surgido de nuevo tras la publicaci¨®n la semana pasada en la revista Nature de un art¨ªculo de Robert Gallo y Jean Claude Cherman, ex-colaborador de Montagnier, en el que se recoge que los dos laboratorios intercambiaron muestras del virus en 1983 y 1984 y sugieren que ¨¦stas se mezclaron sin querer o queriendo. Montagnier, que hasta ahora hab¨ªa rechazado la posibilidad de que fuera el virus de Gallo el que contaminara sus muestras, manifest¨® ayer que Nature no le avis¨® de la publicaci¨®n de ese art¨ªculo ni de su contenido. "La situaci¨®n es bastante complicada. Es dif¨ªcil saber cual es el virus que caus¨® la contaminaci¨®n, si el nuestro o el de Gallo. El misterio es completo pero hay que recordar que Gallo est¨¢ sometido en Estados Unidos a una investigaci¨®n", dice Montagnier. Este investigador afirm¨® al conocer el art¨ªculo de Nature que va a analizar los virus almacenados entre julio y diciembre de 1983. Gallo, por su parte, ha afirmado que no ha encontrado entre sus muestras la que podr¨ªa ser la original.

Desesperados

Montagnier, que moder¨® ayer una mesa redonda sobre los tratamientos de sida con el antiviral DDI, inici¨® su intervenci¨®n diciendo a sus colegas: "desconocemos que ocurre en el largo periodo de latencia que hay entre la infecci¨®n del virus y el desarrollo de la enfermedad". Ese planteamiento ha sido una constante en las intervenciones de los cient¨ªficos que participan en el primer encuentro nacional: "hip¨®tesis", "probablemente" y "parece", han sido las palabras utilizadas con mayor asiduidad por los investigadores. Jos¨¦ Mar¨ªa Gatell, del cl¨ªnico de Barcelona, cerr¨® el acto en tono dram¨¢tico: "necesitamos de forma desesperada informaci¨®n sobre la eficacia real de los f¨¢rmacos".Preguntado posteriormente sobre la espectativas de productos como el interfer¨®n, Montagnier se mantuvo en la misma t¨®nica. "Se ha demostrado que el VIH es sensible al interfer¨®n in vitro, y se ha utilizado junto con el AZT en animales, pero queda por demostrar si lo que es cierto en animales, lo es tambi¨¦n para el hombre", dijo.

El investigador franc¨¦s afirm¨® que, de momento, se ignora porque algunas cepas del virus son resistentes tanto al AZT -¨²nico f¨¢rmaco autorizado para el sida- como al DDI, en fase de ensayo cl¨ªnico, Con respecto a la vacuna, Montagnier puntualiz¨® que la que est¨¢ desarrollando el Instituto Pasteur se basa en la cepa identificada por Gallo y ¨¦l en 1983-84. "Si el n¨²mero de cepas fuese infinito habr¨ªa pocas esperanzas de tener una cacuna, pero creemos que hay un n¨²mero limitado de cepas dominantes y se podr¨ªa, entonces, hacer una vacuna ¨²til tambi¨¦n para ?frica". Tras esto, se expres¨® por primera vez con certeza y dijo, en relaci¨®n a la financiaci¨®n de una vacuna para los pa¨ªses subdesarrollados, "las naciones ricas tienen que hacer un esfuerzo para ayudar a los pa¨ªses pobres".