El libro 'American psycho' reaviva la pol¨¦mica de la censura en Estados Unidos

American psycho, la ¨²ltima novela del joven escritor norteamericano Bret Easton Ellis, ha provocado una aut¨¦ntica polvareda en EE UU, echando le?a al tema de la censura en el arte. El libro, que retrata los cr¨ªmenes de un yuppy psic¨®pata, ha originado, aun antes de ponerse a la venta, las protestas de feministas y editores, que lo califican de "superficial porquer¨ªa sadomasoquista" y acusan a Ellis de escribir una novela que viene a ser una "gu¨ªa pr¨¢ctica para la tortura y el descuartizamiento de mujeres". El escritor replica: "He tratado de reflejar la violencia en una d¨¦cada perversa".

American psycho es la tercera novela de Bret Easton Ellis y el tema de conversaci¨®n favorito en todos los c¨ªrculos literarios norteamericanos desde que Los vers¨ªculos sat¨¢nicos de Salman Rushdie desataron las iras del islam. La novela de Rushdie, sin embargo, no se consider¨® ultrajante hasta varias semanas despu¨¦s de su publicaci¨®n, mientras que American psycho es ya objeto de una vehemente controversia sin haber aparecido a¨²n en las librer¨ªas -saldr¨¢ a la venta en EE UU el pr¨®ximo d¨ªa 15-. De hecho, Simon & Schuster, la prestigiosa editorial de Nueva York que pag¨® a Ellis un sustancioso adelanto de 300.000 d¨®lares (30 millones de pesetas) por lo que -seg¨²n sus previsiones- habr¨ªa de ser todo un acontecimiento editorial, cancel¨® su publicaci¨®n apenas unas horas antes de que la novela apareciera y desencaden¨® un aut¨¦ntico debate nacional.

Un 'yuppy' que mata

Cierto n¨²mero de cr¨ªticos hab¨ªa recibido un ejemplar justo antes de que el 14 de noviembre del pasado a?o cayera el hacha de la cancelaci¨®n sobre la obra. La revista Newsweek llam¨® al antih¨¦roe de Ellis -un yuppy de 26 a?os que mata por placer- "banquero de inversiones del infierno". Y John Leo, cr¨ªtico de sociedad de U S. New and Worl Report, mont¨® en c¨®lera: "La novela es tan mala que es muy probable que decepcione incluso a los s¨¢dicos... Lo que aqu¨ª est¨¢ sobre el tapete es nuestra cada d¨ªa m¨¢s degradada y brutal cultura popular. El hecho de que el ¨ªndice de violaciones y asesinatos sea en nuestro pa¨ªs tres veces mayor que en otros pa¨ªses occidentales tiene mucho que ver con las violentas im¨¢genes y fantas¨ªas que inundan nuestra cultura".?Fue la decisi¨®n tard¨ªa de Simon & Schuster un acto de autocensura? "No", afirma Martin Davis, presidente de Paramount Communications, propietaria de Simon & Schuster, firma que encabeza su grupo editorial. "No tiene nada que ver con la Primera Enmienda (derecho a la libertad de expresi¨®n que recoge la Constituci¨®n de EE UU)... Tom¨¦ la decisi¨®n siguiendo un criterio de buen gusto".

Martin Davis no tiene una respuesta concreta a la pregunta de por qu¨¦ la editorial Simon & Schuster se ech¨® atr¨¢s tan tarde, con el libro practicamente a punto. Se rumorea que algunos lectores de originales de Simon & Schuster, varios de ellos mujeres, denunciaron la violencia gr¨¢fica de la obra y se pusieron en contacto con la National Organization of Women (Organizaci¨®n Nacional de Mujeres), grupo feminista con gran influencia en los c¨ªrculos editoriales del pa¨ªs. Tammy Bruce, presidenta de la filial del grupo en Los ?ngeles, hizo p¨²blico de inmediato un comunicado sobre la obra encaminado a hacer que Simon & Schuster reconsiderara su intenci¨®n de publicarla. Calificada la novela de "gu¨ªa pr¨¢ctica para la tortura y el descuartizamiento de mujeres..., que pretende elevar la tortura y la muerte por mutilaci¨®n de las mujeres a categor¨ªa art¨ªstica, nosotras salimos ahora al paso para decir que no vamos a asumir el papel de v¨ªctimas calladas nunca m¨¢s".

Cuando Simon & Schuster anunci¨® su decisi¨®n de no publicar la obra, Amanda Urban, agente neoyorquina de Ellis, puso en funcionamiento los recursos de su oficio y 48 horas despu¨¦s la vendi¨® a la editorial Knopf e ingres¨® en la cuenta de Ellis otros 75.000 d¨®lares. La colecci¨®n Vintage lanzar¨¢ al mercado -el pr¨®ximo 15 de marzo- una edici¨®n en r¨²stica de 65.000 ejemplares.

Bret Easton Ellis public¨® su primera novela, Menos que cero, cuando ten¨ªa 20 a?os. El ¨¦xito del libro lo instal¨® en el podio de los j¨®venes valores, junto a Jay Mclnerney y Tama Janowitz.

La segunda obra de Easton Ellis, The rules of attraction, (publicada en Espa?a por la editorial Anagrama con el t¨ªtulo de Las leyes de la atracci¨®n) ya no se vendi¨® tan bien, y decepcion¨® a los cr¨ªticos, que acusaron al autor de "buscar el esc¨¢ndalo para volver a la notoriedad".

El propio Ellis ha definido, American psycho como una novela "que es al mismo tiempo comedia negra y s¨¢tira de los a?os ochenta, en especial de la vida de Manhattan, pero que explora la mente de un loco".