Clarence Leo Fender, innovador de la guitarra

Con la muerte de Clarence Leo Fender, el pasado jueves, a los 82 a?os de edad, mientras era trasladado al hospital de Fullerton (California, Estados Unidos), desaparece una parte fundamental de la historia de la m¨²sica popular de los ¨²ltimos 35 a?os. Leo Fender padec¨ªa la enfermedad de Parkinson, y la causa exacta de su fallecimiento todav¨ªa se desconoce.Fue el inventor de la guitarra que utilizaron Jimi Hendrix y Buddy Holly. Que utiIizaron Keith Richards, Bruce Springsteen y Erle Clapton, entre cientos de miles de m¨²sicos de todo el mundo. Dise?¨®, fabric¨® y dio nombre a las guitarras Fender Stratocaster y Telecaster, entre otros modelos, que se han convertido en el t¨®tem de la m¨²sica popular desde su aparici¨®n en el mercado., en 1954, y que hoy todav¨ªa son las guitarras el¨¦ctricas m¨¢s apreciadas y vendidas.

Leo Fender era un artesano alejado del mundo de la m¨²sica hasta que alter¨® la historia de la guitarra el¨¦ctrica. Sustituy¨® el cuerpo hueco de estos instrumentos por una pieza de madera maciza con un dise?o anat¨®mico; en su modelo Stratocaster incorpor¨® tres pastillas magn¨¦ticas de simple bobinado y a?adi¨® en el puente un vibrato que permit¨ªa alterar la tensi¨®n de las cuerdas mediante una palanca. Inmediatamente, sus guitarras, amplificadores y planos el¨¦ctricos fueron apreciados por m¨²sicos de rock, de pop, de blues, de country y de Jazz, que convirtieron la factor¨ªa Fender en el centro de los instrumentos de una naciente m¨²sica popular que creci¨® junto al desarrollo del rock and roll y que s¨®lo tuvo competencia en otra marca: la Gibson.

En 1965, Leo Fender vendi¨® su empresa a la CBS por 13 millones de d¨®lares (1.313 millones de pesetas al cambio actual), dedic¨¢ndose a inspirar otras marcas, como Music Man, y m¨¢s recientemente, G. L. Actualmente, las guitarras Fender se fabrican en Estados Unidos, Jap¨®n y Corea, y un modelo original de las primeras series puede alcanzar un valor superior a los dos rnillones de pesetas.