Cuatro pa¨ªses latinoamericanos firman un acuerdo para llegar al mercado ¨²nico a partir de 1995

Los presidentes de Paraguay, Andr¨¦s Rodr¨ªguez; Brasil, Fernando Collor de Melo; Uruguay Luis Lacalle, y de Argentina Carlos Menem, firmaron ayer en Asunci¨®n, capital de Paraguay, el acuerdo por el que los cuatro pa¨ªses se comprometen a reducir de Forma progresiva sus aranceles de aduanas hasta alcanzar "Ia libre circulaci¨®n de bienes y servicios" a partir del 1 de enero de 1995. El Tratado de Asunci¨®n concede un a?o m¨¢s de plazo a Paraguay y Uruguay, los dos "peque?os" vecinos de Brasil y Argentina, para integrar totalmente sus econom¨ªas en el Mercado del Cono Sur (Mercosur).En conjunto, cuando funcione a pleno rendimiento, el nuevo mercado com¨²n abarcar¨¢ una zona geogr¨¢fica de unos 12 millones de kil¨®metros cuadrados (el 60% de la Am¨¦rica del Sur) con una poblaci¨®n estimada en 190 millones de habitantes. La suma del producto interior bruto actual de los cuatro pa¨ªses se calcula en unos 420.000 millones de d¨®lares. Desde el mes de enero de 1996 el Mercosur tendr¨¢ una frontera econ¨®mica ¨²nica con impuestos y normas comunes desde el extremo sur de Argentina hasta el norte de Brasil.

El Tratado impone tales obligaciones y plazos de espera a los pa¨ªses que deseen incorporarse que s¨®lo Chile estar¨ªa en condiciones de ser miembro en los pr¨®ximos cuatro a?os.

El antecedente inmediato del Mercosur es el tratado binacional que Argentina y Brasil comenzaron a discutir en 1984, cuando ambos pa¨ªses iniciaron la transici¨®n democr¨¢tica, y que Firmaron en 1988. Sobre la base de esos protocolos se elabor¨® el Tratado de Asunci¨®n. En los ¨²ltimos cinco a?os Argentina aument¨® sus exportaciones a Brasil de 469 millones de d¨®lares a 1.327 millones de d¨®lares. Un funcionario del Gobierno argentino advirti¨® que "el riesgo mayor en este proceso de integraci¨®n lo corre Brasil, el mercado m¨¢s grande". La euforia del canciller argentino, el economista Guido di Tella, que compara en trascendencia el Tratado de Asunci¨®n al Tratado de Roma Firmado en 1957 y que inici¨® el proceso de integraci¨®n de la Comunidad Europea, no es compartida por el canciller uruguayo, H¨¦ctor Gross Espiell. "Quienes ven en el Mercosur una copia de la Comunidad no comprenden la esencia del proceso que se da en el Cono Sur de Am¨¦rica", advierte Gross, Para el canciller de Uruguay, Ia base jur¨ªdica del Mercosur es un tratado esquem¨¢tico y breve, que establece el camino hacia el mercado com¨²n. Durante el periodo inicial no se complet¨® la concreci¨®n de ¨®rganos de car¨¢cter supranacional, y s¨®lo podr¨¢n encararse despu¨¦s de l994".

Pero los cancilleres y ministros coinciden en que en menos (le un a?o los cuatro pa¨ªses han alcanzado un acuerdo que era "inimaginable" en los ¨²ltimos d¨ªas. Para Gross Espiell todo es consecuencia de la reuni¨®n que los presidentes de Argentina, Carlos Menem, y de Brasil, Fernando Collor de Melo, han celebrado en Buenos Aires el pasado julio. "En ese momento se decidi¨® hacer el Mercosur en s¨®lo cinco a?os, y los hechos se sucedieron a ritmo de v¨¦rtigo. Ahora todos, empresarios, sindicalistas y, los ciudadanos en general, empiezan a comprender los cambios fundamentales que se suceder¨¢n a partir de enero de 1995".