Emilio S¨¢nchez y Connors caen en el torneo de Madrid

El torneo de Madrid padeci¨® ayer una jornada cruel. Emilio S¨¢nchez, cabeza de serie n¨²mero 1, y Jimmy Connors, de 38 a?os, fueron eliminados por el italiano Renzo Furian (4-6, 7-6 17-41 y 6-3) y por el brasile?o Cassio Motta (7-6 18-61, 1-6 y 6-1), respectivamente.

"No veo a ning¨²n jugador para el futuro con mi estilo", coment¨® un envejecido Connors despu¨¦s de ser borrado del cuadro por otro veterano del c¨ªrcuito, Cassio Motta (31 a?os). Madrid, por tanto, se despidi¨® ayer -excepto en el concurso de dobles- de un jugador at¨ªpico y genial que afronta con una ilusi¨®n inusitada el tramo final de su carrera. Connors no es el mismo tenista que gan¨®. cinco t¨ªtulos del Open de Estados Unidos, dos de Wimbledon y uno del Open de Australia. Sin embargo, la presencia en la pista del zurdo de Illinois sigue siendo un espect¨¢culo. Connors no hab¨ªa pisado la tierra batida desde la edici¨®n de 1989 de Roland Garros, donde perdi¨® en segunda ronda con Jay Berger. Por ello, el 6-1 que consigui¨® ayer en el segundo set ante Motta y la muerte s¨²bita que forz¨® en el primero avalan una actuaci¨®n de m¨¦rito.El partido fue de una gran plasticidad, por las dotes t¨¦cnicas de ambos contendientes, pero de precario voltaje. Connors, n¨²mero 318 en el ranking de la ATP, agot¨® sus fuerzas y este hecho decant¨® la balanza, ya que el brasile?o, 130 del mundo y mucho m¨¢s entero, estuvo a punto de tirar el partido en un recital de errores no forzados. El enfrentamiento mantuvo un tono de cordialidad que encandil¨® a la grada. Motta fue condescendiente con las bromas de Connors, quien tras un disputado punto en el tercer juego del primer set, se estir¨® en la silla de un juez, solicitando con gestos la conclusi¨®n del partido mientras resoplaba exhausto. "?Qu¨¦ cuanto tiempo seguire en el circuito? No s¨¦, qued¨¢os ah¨ª y lo ver¨¦is".

Desafortunado

La actuaci¨®n de Emilio S¨¢nchez, igual de desafortunada, no cont¨® con el favor de la broma. El espa?ol, que ha descendido tres puestos en la clasificaci¨®n profesional y es ahora decimocuarto, no supo resolver ante Furlan, 65 del mundo, un tenista completo y dotado de un gran esp¨ªritu de sacrificio que ya hizo sufrir a Bruguera en Montecarlo. S¨¢nchez gan¨® el primer set con comodidad (64), pero su tenis fue perdiendo consistencia a medida que el del italiano crec¨ªa. La muerte s¨²bita de la segunda manga no hizo sino anunciar el fracaso posterior, consumado en el tercer set (6-3). "Creo que estoy jugando bien, pese a lo que ha pasado hoy. Estoy pagando cierta relajaci¨®n" coment¨®.

La llegada de Sergi Bruguera, actual n¨²mero 8 del mundo, caus¨® una gran expectaci¨®n. El joven tenista catal¨¢n, que padece molestias en la rodilla derecha, debuta hoy contra Tom¨¢s Carbonell. "No me preocupa ser el n¨²mero uno espa?ol. Para m¨ª es m¨¢s importante estar entre los primeros del mundo-, se?al¨®.

La jornada de ayer depar¨® tambi¨¦n las victorias de Javier S¨¢nchez, Andr¨¦s G¨®mez (Ecuador), Franco Davin (Argentina), Jaime Oncins (Brasil), Jaeco Eltingh (Holanda). Programa de hoy: pista central, a partir de las doce, Altur contra Arrese, Carbonell contra Bruguera y Wilander contra Davin. En la pista uno, Novacek contra Motta y Furlan contra Champion.