"Corto Malt¨¦s no morir¨¢ en la guerra civil"

Hugo Pratt no es f¨¢cil de localizar. Entre viaje y viaje, descansa y trabaja en su refugio de Suiza. Pero es un hombre fiel a sus ra¨ªces, y conserva la casa de su familia en Venecia, una ciudad que, a juicio del creador de Corto Malt¨¦s, se vendi¨® hace a?os al turismo f¨¢cil. "Guardo muy buenos recuerdos de mi infancia en esa ciudad, sobre todo de mi abuela, una mujer obligada a renunciar a su religi¨®n jud¨ªa que mantuvo siempre la esperanza de volver a su tierra, Toledo".Pregunta. ?Qu¨¦ conserva de esos antecedentes jud¨ªos?

Respuesta. Un cierto amor por el misterio, por la simbolog¨ªa. Mi abuela viv¨ªa en un ambiente cabal¨ªstico, donde se mezclaban desordenadamente la simbolog¨ªa, la c¨¢bala y la tradici¨®n. Ella, como sefardita que era, pensaba que tarde o temprano finalizar¨ªa la di¨¢spora, que volver¨ªa a su casa de Toledo.

P. ?De ah¨ª proceden sus estrechas relaciones con Espa?a?

R. Mi familia siempre ha mantenido v¨ªnculos con Espa?a, pol¨ªticos o de sangre. Cuando era ni?o, mi padre me llev¨® a C¨®rdoba. Era una ciudad que ten¨ªa un alma. He vuelto ah¨ª recientemente y he comprobado que ha perdido el misterio po¨¦tico, se ha prostituido con el turismo.

Hugo Pratt se acostumbr¨® a viajar desde muy temprana edad. Su padre, militar fascista, fue destinado a Abisinia. Despu¨¦s de la II II Guerra Mundial volvi¨® a Italia y a los 19 a?os mont¨® su propia revista. Sali¨® mal y ¨¦l abandon¨® papel y l¨¢pices e inici¨® una corta experiencia de hombre de mar. Pero Pratt volvi¨® a su primer amor. En 1949, un editor argentino le ofreci¨® un buen contrato y Pratt se traslad¨® a Suram¨¦rica.

P. ?Es cierto que en Argentina hizo de actor y cantante?

R. S¨ª, hice unas cuantas fotonovelas, pero siempre me tocaba el papel de malo. Tambi¨¦n llegu¨¦ a cantar en los trenes que recorr¨ªan el pa¨ªs.

P. ?C¨®mo recuerda su casi desconocida faceta de escritor?

R. Empec¨¦ a escribir novelas porque algunos amigos escritores me dijeron que hacer historietas era muy sencillo. Fue como una afrenta. He escrito cinco libros, todos basados en mis personajes de historieta excepto en Corto Malt¨¦s, y de cada uno de ellos he vendido de 5.000 a 6.000 ejemplares, m¨¢s que mis amigos escritores. Dibujar historietas es mucho m¨¢s dif¨ªcil que escribir un libro.

Un mito

P. Corto Malt¨¦s se ha convertido en un verdadero mito dentro y fuera del campo de la historieta. Sus aventuras hablan de un personaje real, con una biograf¨ªa detallada y una complejidad humana muy elaborada por su autor. Usted lo crea a sus 40 a?os. ?Por qu¨¦ tard¨® tanto en llegar a la creaci¨®n de su serie estrella?

R. Corto Malt¨¦s lleg¨® en el momento en que estaba preparado para hacer un personaje que era fruto de mi experiencia. Corto naci¨® un a?o antes de la gran contestaci¨®n juvenil, y coincidiendo con la muerte de Che Guevara, todo un mito. Algunos piensan que esos mismos j¨®venes se identificaron con Corto al ser ¨¦ste tambi¨¦n un libertario.

P. Es evidente que su personaje es una especie de anarquista, pero nunca emite juicios de valor o pretende moralizar.

R. Corto sugiere, pero jam¨¢s moraliza. Es un hombre con un alma libre y noble. Y creo que eso es lo que le gusta a la gente.

P. Hace muchos a?os que usted anuncia una ¨²ltima historia de Corto Malt¨¦s en la que ¨¦ste muere en la guerra espa?ola.

R. No, Corto Malt¨¦s no muere en la guerra civil, tan s¨®lo desaparece. En un pr¨®logo ap¨®crifo que escrib¨ª en la primera historia de mi personaje, La batalla del mar salado, ya se dec¨ªa que Corto muri¨® loco en 1967, en Chile.

P. Pero, ?est¨¢ ya usted preparando esa historia?

R. En estos momentos estoy recogiendo documentaci¨®n. Quiero iniciar ese ¨¢lbum con algunas p¨¢ginas sobre la tradici¨®n del cante en Andaluc¨ªa, para pasar luego al personaje en la guerra civil, como miembro del batall¨®n brit¨¢nico de las Brigadas Internacionales.

P. ?Introducir¨¢ en esa historia personajes que existieron?

R. Exacto. Corto tendr¨¢ como compa?ero, por ejemplo, a Cornford, un poeta brit¨¢nico que muri¨® en C¨®rdoba. Cornford era un joven anarquista de 21 a?os que se dej¨® seducir por el partido comunista. Era bisnieto de Charles Darwin. Tambi¨¦n incluir¨¦ a Nathan, un oficial homosexual que cuando lanzaba a sus tropas al ataque, dec¨ªa: "Adelante, muchachas".

P. La documentaci¨®n le es b¨¢sica.

R. Absolutamente. Incluso cuando hablo de mitos o leyendas.

P. ?Qu¨¦ tipo de libros utiliza para preparar sus historietas?

R. Suelo leer unos cuantos libros de ensayo sobre el tema que me interesa. Hay ocasiones en que para descubrir un detalle tengo que leer 50 libros. Tambi¨¦n la novela es importante en mi trabajo, sobre todo la de aventuras.