Cohetes y telescopios

Cient¨ªficos de todo el mundo est¨¢n pendientes de los casi siete minutos de eclipse total de sol del pr¨®ximo d¨ªa 11. En el momento exacto en que empiece el eclipse en Hawai, un grupo de astrof¨ªsicos de la Universidad de Harvard lanzar¨¢ desde Nuevo M¨¦xico (EE UU) un cohete con un telescopio de rayos X que tomar¨¢ im¨¢genes de la corona del Sol durante los cinco minutos de su ocultaci¨®n.Al mismo tiempo, los cient¨ªficos del Instituto Astrofisico de Canarias observar¨¢n el Sol y los de la Universidad de Hawai tomar¨¢n im¨¢genes de la corona. Posteriormente, los tres grupos unificar¨¢n sus datos, lo que permitir¨¢ profundizar en el conocimiento de las manchas y tormentas solares.

Desde M¨¦xico se lanzar¨¢n dos cohetes, uno antes y otro despu¨¦s del eclipse, con instrumentos cient¨ªficos a bordo. Son peque?os cohetes de dos metros y medio de longitud y 40 cent¨ªmetros de ancho que alcanzar¨¢n una altura de 78 kil¨®metros.

Miles de astr¨®nomos profesionales y aficionados enfocar¨¢n sus telescopios hacia el Sol antes, durante y despu¨¦s del eclipse. El inter¨¦s cient¨ªfico por este pr¨®ximo acontecimiento es tan grande que un grupo de t¨¦cnicos japoneses ha decidido instalarse en los cr¨¢teres de los volcanes para observar las part¨ªculas de polvo que se encuentran en la atm¨®sfera m¨¢s externa del Sol.

La desaparici¨®n del Sol provoca un espectacular cambio en la naturaleza: algunas flores se cierran, los gallos comienzan a cantar, las aves buscan refugio en los ¨¢rboles y los animales nocturnos salen de sus guaridas. Un equipo de investigadores estadounidenses fotografiar¨¢ el comportamiento de los peces ante el fen¨®meno.