La erupci¨®n del Hudson afecta en Chile a 170.000 hect¨¢reas

La erupci¨®n del volc¨¢n Hudson, situado a 1.600 kil¨®metros al sur de Santiago, en la cordillera de los Andes, afecta en Chile a 170.000 hect¨¢reas, especialmente zonas de bosques y cultivos, y ha obligado a la evacuaci¨®n de 129 personas. Una capa de ceniza de hasta 70 cent¨ªmetros de espesor y una neblina espesa, que apenas permite la visibilidad, cubre el ¨¢rea cercana al volc¨¢n, cuya erupci¨®n ha provocado la muerte de abundante ganado chileno y argentino.El subsecretario del Interior, Belisario Velasco, calific¨® de grave la situaci¨®n en la zona, aunque sostuvo que el Gobierno est¨¢ enviando ayuda y expertos para evaluar la intensidad de la acci¨®n volc¨¢nica y sus posibles riesgos. Velasco encabez¨® una delegaci¨®n que viaj¨® al lugar.

Desde el cr¨¢ter, de unos nueve kil¨®metros de di¨¢metro, se eleva a 12.000 metros de altura un gigantesco hongo de gases. Aunque el material que arroja el volc¨¢n Hudson no pasa cerca de ning¨²n pueblo, derrite nieve y hielo que est¨¢n provocando avalanchas y crecidas de r¨ªos.

Ceniza y lava

La ceniza, m¨¢s que la lava, ha ocasionado los principales problemas. Casas, camiones y coches est¨¢n cubiertos por una acumulaci¨®n gris de ceniza y arena volc¨¢nicas. Los escasos transe¨²ntes deambulan por las calles usando mascarillas antig¨¢s, enviadas por el Gobierno. Vecinos de la zona indican que en los momentos de mayor intensidad de la erupci¨®n cayeron piedras del tama?o de un pu?o.En Chile Chico, un pueblo de 2.500 habitantes, situado junto al lago General Carrera, el viento levant¨® la ceniza del volc¨¢n, convirtiendo a ese vergel productivo en un ¨¢rea des¨¦rtica y fantasmal. El ganado se qued¨® sin forraje, y la producci¨®n local de frutas y verduras est¨¢ perdida. "?Podemos sacar la ceniza y la arena, pero ?c¨®mo recuperaremos los campos?", se pregunt¨® el jefe de bomberos de Chile Chico. Los campesinos critican la lentitud y la falta de ayuda de las autoridades y afirman que todav¨ªa no hay conciencia de la gravedad de los da?os.

En el ¨¢rea trabajan sism¨®logos y vulcan¨®logos chilenos. Esta semana est¨¢ prevista la llegada.de expertos de otros pa¨ªses y de la Oficina del Coordinador de las Naciones Unidas para Socorro. en Casos de Desastre (UNTRO). Precedida y acorripa?ada de. numerosos y continuos se¨ªsmos de baja intensidad, la crupci¨®n del Hudson comenz¨® hace 12 d¨ªas. Cuando a¨²n no ca¨ªa la ceniza, desde los pueblos cercanos se ve¨ªan destellos sirnilares a los rayos en el interior del hongo que sal¨ªa del cr¨¢ter.

Las cenizas han llegado hasta las islas Malvinas, en el oce¨¢no Atl¨¢ntico. En Argentina, Los Antiguos, un pueblo de 2.400 habitantes, fue evacuado. La nube volc¨¢nica tiene un ancho de unos 150 kil¨®metros y se extiende alrededor de 1.200 kil¨®metros en direcci¨®n sureste, seg¨²n las im¨¢genes captadas por la estaci¨®n meteorol¨®gica de las Malvinas.

?sta es la tercera erupci¨®n conocida del Hudson. Las anteriores, en 1971 y 1973, dejaron un saldo de cinco muertos y dafiaron 35.000 hect¨¢reas.