El ej¨¦rcito europeo, en danza por los pasillos

I. C. Aunque oficialmente no es uno de los temas a debate, la identidad europea en materia de defensa ser¨¢ por lo menos abordada en los pasillos de la cumbre atl¨¢ntica. La delegaci¨®n encabezada por el presidente Felipe Gonz¨¢lez teme: que EE UU y sus m¨¢s fieles aliados europeos, como el Reino Unido, aprovechen el foro romano para intentar recortar la discusi¨®n que sobre esa materia mantendr¨¢n los jefes de Estado y de Gobierno de los Doce en el Consejo Europeo de Maastricht, en Holanda, a principios de diciembre.

"Hay que evitar que esa reuni¨®n imposibilite la de Maastricht", afirm¨® el lunes el presidente Gonz¨¢lez, refiri¨¦ndose a la cumbre de la OTAN, que calific¨® de "delicada". "La asunci¨®n por la CE de competencias en materia de delensa es un asunto europeo que debe ser discutido entre los Doce sin interferencias como las que podr¨ªan producirse en Roma", afirma un alto cargo espa?ol en una clara alusi¨®n a la presencia de Estados Unidos en la capital italiana.

Francia y Alemania propusieron en octubre reforzar la Uni¨®n Europea Occidental (UEO, ¨²nica organizaci¨®n europea competente en materia de defensa) para convertirla en el brazo armado de la CE, una idea que ha contado desde sus or¨ªgenes con el aval de Espa?a, como qued¨® puesto de manifiesto en la ¨²ltima cumbre hispano-francesa. El proyecto suscita reservas por parte de EE UU, cuyo secretario de Estado para la Defensa, Richard Cheney, se confiesa preocupado por que "se cree un mecanismo que compita con la OTAN".

Los temores de Cheney "Tememos", coment¨® reciente mente Cheney en Roma, "que cualesquiera que sean las fuerzas asignadas a la nueva entidad [europea], sean restadas de las afectadas a la OTAN". De ah¨ª que Gonz¨¢lez sugiriese el 21 de octubre, para apaciguar al secretario de Estado, la creaci¨®n de unidades de defensa de "doble uso" que pudiesen servir tanto para la OTAN como para la UEO.

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