El rio que divide

J. J. A. El r¨ªo Jamuna, con una anchura de hasta 10 kil¨®metros en alguno de sus tramos, divide Bangladesh en dos partes de norte a sur, y sus aguas a¨²n son surcadas por transbordadores y botes como ¨²nicos medios de comunicaci¨®n. La construcci¨®n de un puente que enlace las dos orillas es un proyecto de inter¨¦s nacional que, sin embargo, distancia tambi¨¦n al Gobierno y al Banco Mundial.

Robert Willoughby, representante de la entidad multinacional, coincide en la importancia de esta gigantesca obra, presupuestada inicialmente en 500 millones de d¨®lares, pero no est¨¢ seguro de que deba recibir prioridad financiera cuando millones de refugiados y analfabetos merecen urgente atenci¨®n. El puente, cuya ubicaci¨®n m¨¢s aconsejable se ha localizado cerca de la localidad norte?a de Sirasyarighat, parece ser una de las obsesiones del Gobierno. En el informe presentado en octubre al Banco Mundial, los expertos oficiales estiman que el f¨¢cil transporte de productos agr¨ªcolas, cemento o crudo de una parte a la otra del r¨ªo reportar¨¢ a las arcas estatales 842 millones de d¨®lares m¨¢s y crear¨¢ nuevos empleos.

El Banco Mundial ha invertido cerca de 20 millones en estudios y proyectos de viabilidad del puente. El Gobierno insiste en que el r¨ªo no s¨®lo dificulta el desarrollo del pa¨ªs, sino que agrava las diferencias culturales y sociales existentes en ambos m¨¢rgenes.