Lehder dice que EE UU le ofreci¨® 'legalizar' su coca¨ªna

Carlos Lehder, el ¨²nico cabecilla del cartel de Medell¨ªn enjuiciado en Estados Unidos, afirma que funcionarios norteamericanos le ofrecieron en 1982 dar luz verde a su contrabando de coca¨ªna si les prestaba su isla en las Bahamas como base para transportar armas a la contra nicarag¨¹ense.El narcotraficante colombiano, condenado en 1988 a cadena perpetua, admiti¨® el jueves haber recibido tal propuesta del vicec¨®nsul norteamericano en Cali (Colombia) y otros funcionarios a los que no identific¨® al testificar en el juicio de Miami contra el ex hombre fuerte de Panam¨¢, Manuel Antonio Noriega.

Sin embargo, Lehder, en respuestas a las preguntas del abogado de Noriega, Frank Rubino, aclar¨® que rechaz¨® el ofrecimiento porque le pareci¨® "sospechoso" y tem¨ªa que fuera una trampa.

El tema sali¨® a relucir al enfrentarle Rubino con una entrevista que concedi¨® en marzo de 1990, en la prisi¨®n de m¨¢xima seguridad de Illinois en la que se encontraba, a la revista Playboy, entrevista en la que revel¨® la supuesta oferta y afirm¨® que Estados Unidos quer¨ªa usar su isla en Norman Cay, en la Bahamas, para montar una "gigantesca operaci¨®n" y abastecer de armas a la contra.

Lehder admiti¨® a rega?adientes que hizo esas declaraciones, pero no ofreci¨® ninguna informaci¨®n adicional para sustentar la tesis de la defensa de que EE UU hizo tratos de armas por drogas con los narcos para ayudar a la contra.

Rubino comenz¨® a interrogarlo el jueves, despu¨¦s de dos d¨ªas de testimonio durante los que Lehder acus¨® al antiguo hombre fuerte de Panam¨¢, a Fidel y a Ra¨²l Casstro y a otros gobernantes de Nicaragua de haber cooperado con el cartel de Medell¨ªn para inundar EE UU de coca¨ªna a cambio de sobornos.

Rubino y Lehder se embarcaron desde el primer d¨ªa en un duelo verbal y no llegaron a tratar sobre las delicadas acusaciones que hizo ¨¦ste al testificar, a preguntas de los fiscales, sobre la participaci¨®n de Panam¨¢, Nicaragua y Cuba en el narcotr¨¢fico. El abogado le ech¨® en cara el arreglo que hizo con la Administraci¨®n de Washington para testificar contra Noriega a cambio de una reducci¨®n de su condena, despu¨¦s de haber sostenido durante a?os su inocencia y haber llegado incluso a demandar por 92 millones de d¨®lares al procurador general norteamericano Edwin Meese, acus¨¢ndole de ordenar su "secuestro" en Colombia. Lehder rechaz¨® el uso de la palabra chantaje, utilizada por Rubino, aunque reconoci¨® que la demanda era "un incentivo" para obligar al Gobierno norteamericano a "negociar un trato".