La CE sancionar¨¢ a los pa¨ªses que superen el l¨ªmite de d¨¦ficit p¨²blico

F. M., Los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la CE reafirmaron ayer en Bruselas el compromiso alcanzado el pasado 21 de septiembre de aplicar con "flexibilidad pol¨ªtica" los criterios para acceder a la tercera fase de la uni¨®n econ¨®mica y monetaria. La condici¨®n b¨¢sica es que el d¨¦ficit p¨²blico no puede superar el 3% ni la deuda p¨²blica acumulada el 60% del PIB. A quienes incumplan estos requisitos se les aplicar¨¢n sanciones disuasorias.

El consenso sobre las condiciones de acceso a la tercera fase de la uni¨®n monetaria suponen un avance s¨®lido para un acuerdo en la cumbre de Maastricht. Los pr¨®ximos 1 y 2 de diciembre los Doce deben resolver todav¨ªa puntos clave como la cl¨¢usula de exclusi¨®n brit¨¢nica de la moneda ¨²nica, el papel del Instituto Monetario Europeo durante la segunda fase preparatoria y el n¨²mero m¨ªnimo de pa¨ªses (siete u ocho) necesario para poder comenzar la tercera fase definitiva.

Sobre el cat¨¢logo de sanciones a imponer a aquellos pa¨ªses que superen los l¨ªmites establecidos de d¨¦ficit, existe una mayor¨ªa a favor de cuatro de las medidas restrictivas contempladas en el proyecto de tratado elaborado por Holanda. Se trata de, en primer lugar, obligar al pa¨ªs con d¨¦ficit excesivo a informar a los mercados de su situaci¨®n antes de cualquier emisi¨®n de bonos. El Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la CE puede solicitar al Banco Europeo de Inversiones que deje de concederle cr¨¦ditos y, adem¨¢s, imponerle "multas de cuant¨ªa apropiada". Por ¨²ltimo, el estado infractor podr¨ªa verse obligado a constituir un dep¨®sito no remunerado, lo cual significa una penalizaci¨®n de los intereses.

Suficientes para la mayor¨ªa

Estas cuatro medidas restrictivas parecen suficientes para la mayor¨ªa. Espa?a, Portugal, Irlanda y la propia Comisi¨®n Europea se opusieron tajantemente a la posibilidad prevista de suspender las entregas de fondos estructurales de la CE, lo cual oblig¨® a la presidencia holandesa a retirar esta propuesta. La sugerencia belga de suspender el derecho de voto al pa¨ªs con d¨¦ficit excesivo se enfrenta al criterio mayoritario de que eso ser¨ªa ir demasiado lejos. El ministro holand¨¦s Wim Kok dej¨® un tanto abierto el debate con la posibilidad de a?adir "otros mecanismos", pero no parece que esta propuesta pueda prosperar.

El l¨ªmite del 3% de d¨¦ficit y del 60% como m¨¢ximo de deuda en circulaci¨®n fue calificado de "excesivamente r¨ªgidos" por el Reino Unido, Portugal e Irlanda. Italia (con un 10,1 de d¨¦ficit y un 103,3% de endeudamiento) no critic¨® la medida, condiciona da quiz¨¢ por su plan de ajuste presentado a la Comunidad hace unos d¨ªas. El ministro alem¨¢n, apoyado por el presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors, propici¨® el acuerdo al insistir en que ya hay procedimientos de flexibilidad acordados y, llegado el caso, el Consejo de Ministros ha r¨ªa "una valoraci¨®n pol¨ªtica". Una fase recesiva de la econom¨ªa o una necesidad de financiaci¨®n extraordinaria podr¨ªan justificar excepciones. El ministro Carlos Solchaga, por su parte, calific¨® el texto de "globalmente satisfactorio", aunque precis¨® que "habr¨¢ que atenerse, sobre todo, al com ponente estructural del d¨¦ficit".

La misma flexibilidad que al d¨¦ficit podr¨¢ aplicarse a los diferenciales m¨¢ximos de inflaci¨®n y tipos de inter¨¦s (1,5 y 2 puntos, respectivamente, sobre la media de los tres pa¨ªses mejores).

Sobre los campos en los que la Comisi¨®n debe limitarse a hacer s¨®lo recomendaciones a los Doce (d¨¦ficit excesivos, fijaci¨®n de tipos de cambio del ECU frente al d¨®lar y el yen, y supervisi¨®n multilateral de las econom¨ªas) habr¨¢ finalmente acuerdo. En ¨²ltimo caso, los Doce podr¨¢n obligar al Ejecutuvo de la CE a presentar una propuesta.