Kankkunen aprovecha los problemas de Sainz y logra su tercer t¨ªtulo mundial

Juha Kankkunen (Lancia), de 32 a?os, gan¨® ayer el RAC Rally y el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de rallies. El piloto finland¨¦s no tuvo ning¨²n problema para mantener su ventaja en la ¨²ltima etapa, despu¨¦s que el espa?ol Carlos Sainz (Toyota) perdiera todas sus posibilidades la v¨ªspera por culpa de numerosas dificultades mec¨¢nicas. Kankkunen ha aprovechado en los ¨²ltimos meses los continuos incidentes de Sainz para lograr su tercer t¨ªtulo mundial de pilotos, tras los conseguidos en 1986 y 1987. Kankkunen es el primer piloto de la historia que alcanza esta triple corona.

Kankkunen gan¨® ayer un Mundial que parec¨ªa que pertenec¨ªa en propiedad a Carlos Sainz despu¨¦s del fulgurante y exitoso inicio de campeonato del espa?ol. Durante la temporada, Kankkunen no se ha cansado de repetir que fich¨® por Lancia para conquistar el t¨ªtulo de marcas. Esa corona ya la ofreci¨® a su equipo al t¨¦rmino del pasado Rally de San Remo, ayudado tambi¨¦n por sus compa?eros Auriol y Biasion. Su objetivo estaba cumplido. Pero, progresivamente, el campeonato de pilotos tambi¨¦n se le puso a tiro. Ese es un t¨ªtulo que Kankkunen ya guarda en su casa de Laukaa por partida doble (1986 y 1987) y que a mitad de esta temporada iba haci¨¦ndose hueco claramente en Madrid, en casa de Carlos Sainz.Despu¨¦s del Rally de Argentina, en julio, parec¨ªa imposible que el piloto espa?ol dejara escapar el t¨ªtulo individual. Hab¨ªa ganado en Montecarlo, Portugal, C¨®rcega y Argentina. S¨®lo quedaban seis rallies y su ventaja era inmensa. Todo apuntaba a que el espa?ol revalidar¨ªa su t¨ªtulo mundial logrado en 1990.

Sin explicaci¨®n aparente, el encanto que hab¨ªa envuelto a Carlos Sainz durante todo un a?o -desde su primera victoria en el Acr¨®polis de 1990 hasta ese triunfo en Argentina- desapareci¨®. Todo parece indicar que hubo una decisi¨®n estrategica equivocada. En el equipo Toyota se vio tan claro que el campeonato de pilotos estaba en el bolsillo de Sainz, que se decidi¨® atacar el de marcas. Y como la ayuda de sus compa?eros de Toyota ha sido escasa, a la hora de sumar puntos en la clasificaci¨®n por equipos, el piloto espa?ol se lanz¨®, casi en solitario, a un enfrenta miento directo con la poderosa escuder¨ªa Lancia. A partir de ese momento, Sainz arriesg¨® en exceso en algunos rallies, buscando m¨¢s puntos para la escuder¨ªa, y dej¨® escapar la oportunidad de afrontar la segunda parte del Mundial con una actitud defensiva, que ha sido la que finalmente le ha dado el t¨ªtulo a Kankkunen.

Una etapa sin historia

De la etapa de ayer en el RAC Rally hay muy poco que contar. La prueba brit¨¢nica qued¨® resuelta el martes por la noche, en los bosques de Kielder (Escocia). El motor del Toyota de Carlos Sainz se sobrecalent¨® varias veces, provoc¨® dos salidas de pista y un retraso de casi seis minutos. Todo se perdi¨® all¨ª.

Ayer quedaba una m¨ªnima esperanza, que a Kankkunen le sucediera algo. Pero esto no ocurri¨®. Ni siquiera hizo falta que entrara en funcionamiento el dispositivo de emergencia preparado por su equipo, Lancia. Los italianos decidieron que el franc¨¦s Didier Auriol -l¨ªder hasta sufrir el martes por la noche un espectacular accidente-, tomara la salida antes de tiempo, a¨²n a costa de penalizar. De esa manera, part¨ªa en cada tramo justo detr¨¢s del l¨ªder finland¨¦s y, si ocurr¨ªa algo, pod¨ªa ayudarle.

"Es imposible dar m¨¢s de s¨ª durante una temporada", afirm¨® Sainz, al bajarse de su Toyota. "Los problemas de sobrecalientamiento del coche ya empezaron durante la segunda etapa", prosigui¨®. "Hab¨ªa que ponerle agua continuamente, y el martes por la noche ya fue insostenible. No es cierto, como dijo oficialmente Totoya, que nos salimos de la pista y rompimos el radiador en un golpe. Ese accidente fue provocado precisamente por estar m¨¢s atentos al nivel de la temperatura que a la pista".

El piloto espa?ol sentenci¨®: "Contra la mala suerte no se puede hacer nada, as¨ª es que en la ¨²ltima etapa he conducido como un taxista. Felicito a Kankkunen, porque es el campe¨®n y hay que aceptarlo. Yo me voy a descansar. No es el fin del mundo. Es m¨¢s, yo estoy satisfecho de lo que hemos realizado esta temporada. Ser¨¢ dif¨ªcil repetirlo".

En definitiva, tras lo sucedido en el Rally de Inglaterra, en los libros de historia Kankkunen quedar¨¢ como el gran vencedor y Sainz como el incre¨ªble derrotado. Un triunfo y una derrota que no se jugaron, ni mucho menos, en los bosques de Kielder, sino en los rallies anteriores.

Clasificaci¨®n del Rally: 1. Kankkunen-Piironen (Lancia), 5h.46m.43s. 2. Eriksson-Parmander (Mitsubishi), a 2m52s. 3. Sainz-Moya (Toyota), a 6m.

Clasificaci¨®n final del Mundial de pilotos: 1. Kankkunen, 150 puntos. 2. Sainz, 143. 3. Auriol, 101. 4. Biasion, 69. 5. Eriksson, 66.

Clasificaci¨®n final de marcas: 1. Lancia, 137 puntos. 2. Toyota, 128. 3. Mitsubishi, 62.