La comunicaci¨®n, una empresa de ideas

Viene de la p¨¢gina anteriorcalidad y los medios de comunicaci¨®n que sacrifican sus contenidos a la elevaci¨®n de las ventas o a la obtenci¨®n de publicidad, sin temor a dar un viraje de 180 grados en sus opiniones, publicar noticias falsas, omitir informaciones ciertas pero perjudiciales para sus grandes anunciantes o violar el derecho a la intimidad de las personas.

Esa inversi¨®n de la jerarqu¨ªa entre medios y fines se produce en la prensa sensacionalista y amarilla, s¨®lo preocupada por aumentar su circulaci¨®n y su facturaci¨®n publicitaria a cualquier precio, a fin de optimizar sus cuentas de resultados. En el otro extremo encontramos la patolog¨ªa sim¨¦tricamente opuesta de la simulaci¨®n de formas jur¨ªdico-empresariales para encubrir proyectos period¨ªsticos financiados a fondo perdido que se proponen objetivos al margen del mercado.

Por eso, la transparencia es b¨¢sica a la hora de juzgar el comportamiento de las empresas de comunicaci¨®n. En realidad, es b¨¢sica a la hora de juzgar cualquier empresa de no importa qu¨¦ sector. El consumidor tiene derecho a saber qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de la toma de decisiones que afectan sobremanera al ejercicio de sus derechos como ciudadano. No faltan, sin embargo, en nuestro pa¨ªs, ejemplos de prensa partidista que oculta su condici¨®n de tal y se presenta bajo la m¨¢scara de una supuesta independencia, pronto desmentida por su absoluta dependencia econ¨®mica. La prensa de partido, la legitimidad de cuya existencia nadie debe poner en duda, s¨®lo cumple verdaderamente su funci¨®n cuando se presenta como tal y no trata de camuflarse buscan do rentabilidades ideol¨®gicas. Por otro lado, hay grupos econ¨®micos y de presi¨®n que financian a fondo perdido publicaciones que constituyen en s¨ª mismas negocios ruinosos y que persiguen el exclusivo prop¨®sito de amedrentar, chantajear o intoxicar en provecho de oscuros prop¨®sitos.

La plasmaci¨®n de un modelo

La resistencia de un medio a que se conozcan sus formas de financiaci¨®n, a hacer p¨²blicos sus resultados y a permitir que su difusi¨®n y audiencia sean medidas por institutos profesionalizados e imparciales son otros s¨ªntomas de la ausencia de la transparencia que debe regir las relaciones entre los medios de comunicaci¨®n y la sociedad.

Las consideraciones sobre la naturaleza trascendente -no en un sentido metaf¨ªsico, sino social- de la empresa de comunicaci¨®n, el papel de la libertad de prensa como derecho fundamental de los ciudadanos y la generalizaci¨®n de un modelo de empresa period¨ªstica y unos valores profesionales sin los cuales no se puede hablar de empresa independiente no los hemos inventado aqu¨ª y ahora, ni son patrimonio exclusivo de nadie. Lo que hace falta es la decisi¨®n de jugar limpiamente en ese terreno.

Cuando en 1972 me incorpor¨¦ al equipo fundacional de EL PA?S, que presid¨ªa Jos¨¦ Ortega Spottomo, para lanzar un peri¨®dico que nacer¨ªa el 4 de mayo de 1976, la situaci¨®n de penuria intelectual, t¨¦cnica y profesional en la que se encontraba la prensa espa?ola era sobrecogedora. Libre de toda vinculaci¨®n de partido o de grupo de poder, ech¨® a andar, impulsado por un colectivo en el que se significaban editores, intelectuales y profesionales liberales, un proyecto profesional que apost¨® decididamente por las libertades y por las formas de vida civilizadas y modernas, de las que hoy afortunadamente disfrutamos.

El ¨¦xito fulgurante de EL PA?S no puede ser entendido si no es desde la voracidad de la sociedad espa?ola por una prensa que respirara independencia, libertad pol¨ªtica y modernidad cultural; una prensa hecha por profesionales en la que las decisiones las toman los profesionales.

Honradamente, no tuvimos que inventamos nada, sino desarrollar un proyecto riguroso conforme a los patrones de la prensa independiente que operaba en las sociedades occidentales, y con la referencia interna del papel desempe?ado por algunos peri¨®dicos en la Espa?a anterior a la guerra civil. No nos inventamos nada, pero en muchos sentidos el proyecto de EL PA?S, tal como quedar¨ªa posteriormente plasmado en su Estatuto de la Redacci¨®n, fue revolucionario para los usos de la prensa espa?ola.

- En lo editorial, EL PA?S nace con vocaci¨®n de independencia, conciencia cr¨ªtica y fiel a un esquema de valores basado en el respeto a la libertad del individuo y en la defensa de los derechos humanos.

- Una organizaci¨®n econ¨®micamente fuerte, industrialmente moderna (fue la primera en introducir los videoterminales en las redacciones espa?olas), con una gesti¨®n profesional y transparente (EL PA?S se hace auditar externa y voluntariamente desde 1978). Dignificaci¨®n profesional, en salarios y derechos, de los trabajadores. Implanta por primera vez el descanso semanal de dos d¨ªas para los periodistas.

-Apuesta por un modelo period¨ªstico de calidad, con una diferencia clara entre informaci¨®n y opini¨®n, y entre el contenido period¨ªstico y la publicidad. Su maqueta, que respeta escrupulosamente estos principios, ha tenido una gran influencia dentro y fuera de Espa?a.

- Deposita en ¨¦l director la responsabilidad de la l¨ªnea editorial dentro de los principios fundacionales, y a tal fin le reconoce el derecho de veto sobre todos los originales, incluidos los de la publicidad, as¨ª como la organizaci¨®n del trabajo en la Redacci¨®n.

- Sus redactores se obligan a presentar una informaci¨®n veraz y completa, se comprometen a la no manipulaci¨®n de las noticias y a rechazar cualquier presi¨®n de personas o grupos. La Redacci¨®n est¨¢ obligada a seguir un Libro de estilo, con un conjunto de normas para los periodistas que garantizan al lector su derecho a una informaci¨®n transparente y veraz.

- Con el mismo fin se reconoce a los redactores un conjunto de derechos, entre los que destacan: el secreto profesional, cuyo ejercicio ampara, ante la justicia o cualquier autoridad, la sociedad editora; la cl¨¢usula de conciencia, que desarrolla un mandato constitucional de dif¨ªcil interpretaci¨®n; la Redacci¨®n se pronuncia consultivamente sobre los nombramientos del director y de los cuadros de redacci¨®n, desde el nivel de redactor jefe, y finalmente se cre¨® un comit¨¦ de redacci¨®n como ¨®rgano de representaci¨®n profesional.

La empresa 'multimedia'

La aplicaci¨®n de estos principios ha dado sus frutos. EL PA?S es l¨ªder en audiencia, firme en sus resultados econ¨®micos, influyente dentro y fuera de Espa?a, y la credibilidad es su activo principal. No me cabe duda alguna de que un peri¨®dico de estas caracter¨ªsticas es un intelectual colectivo que ejerce su liderazgo sirviendo una informaci¨®n rica y veraz, pero tambi¨¦n suscitando debates, pronunci¨¢ndose y comprometi¨¦ndose en los asuntos que importan a los ciudadanos.

Afianzado el proyecto de EL PA?S -se han cumplido ya m¨¢s de 15 a?os desde su salida-, PRISA tiene ante s¨ª el reto de convertirse en un grupo multimedia, siguiendo el ritmo que marcan los tiempos y la l¨®gica interna de su proyecto profesional, que en 1985 recibe un nuevo impulso con la incorporaci¨®n de la SER, cadena que durante estos a?os diversifica su oferta y afianza su liderazgo en la radiodifusi¨®n espa?ola sobre las mismas bases de profesionalidad y credibilidad.

M¨¢s reciente a¨²n es la apuesta de PRISA por desarrollar en Espa?a la f¨®rmula de televisi¨®n m¨¢s moderna y de mayor crecimiento en la pasada d¨¦cada: me refiero a la televisi¨®n de pago. El crecimiento registrado por Canal +, cuando a¨²n no han transcurrido 15 meses desde su inauguraci¨®n, nos permite constatar que, tambi¨¦n en materia de televisi¨®n, los espa?oles tienen pautas de consumo propias de las sociedades m¨¢s desarrolladas.

Desde la d¨¦cada de los setenta hemos asistido a una revoluci¨®n t¨¦cnica que ha transformado radicalmente las perspectivas de la industria de la comunicaci¨®n en todas sus manifestaciones, y que lleva de forma inevitable hacia la concentraci¨®n y al desarrollo integral de la industria cultural e informativa. Esa concentraci¨®n afecta al sector del libro, a la prensa y a los medios audiovisuales. No estoy negando los riesgos y amenazas que una concentraci¨®n de poder informativo genera para las sociedades democr¨¢ticas. Pero la manera de sortear esos riesgos reside en la profesionalizaci¨®n y autonom¨ªa de las redacciones, no en el abandono de los medios a un aislamiento imposible y, por tanto, indeseable, que los debilitar¨ªa en extremo frente a la competencia.

Las razones de la concentraci¨®n son diversas: costes elevados de las inversiones; la complejidad de las acciones que hay que emprender para crear proyectos nuevos; la demanda constante de recursos financieros y t¨¦cnicos que impone la batalla por la competitividad. Todo ello conduce a que el concepto de econom¨ªa de escala o sinergia se imponga en las pol¨ªticas de actuaci¨®n de los grupos empresariales en toda actividad econ¨®mica y, por supuesto, en el sector de la comunicaci¨®n.

Este fen¨®meno de la globalizaci¨®n de la empresa informativa y cultural tiene su particular expresi¨®n en Europa, dentro del proceso de unificaci¨®n que impulsa el Acta ¨²nica. Es indudable que la perspectiva de un mercado europeo ha desatado la fiebre de fusiones, adquisiciones y asociaciones en todo el sector. Son muchos los grupos europeos que tratan de tomar posiciones fuera de sus pa¨ªses de origen, y a los movimientos intracomunitarios se suman ahora las inversiones en los pa¨ªses del Este.

Todas estas tendencias se dejan sentir sobre Espa?a especialmente desde la segunda mitad de la d¨¦cada de los ochenta. El inter¨¦s mostrado por los grupos multinacionales sobre nuestro mercado les ha llevado a mover peones en todos los escenarios: sector editorial, diarios, revistas, distribuci¨®n y televisi¨®n, con la sola excepci¨®n, por el momento, de la radio. Mientras tanto, nuestro mercado est¨¢ atomizado, y la configuraci¨®n de grupos espa?oles es tan incipiente que muy pocos van a poder protagonizar el proceso de concentraci¨®n a escala europea.

La visi¨®n pacata en materia de comunicaci¨®n de los Gobiernos espa?oles, desde el franquismo hasta nuestros d¨ªas, ha impedido un desarrollo del sector acompasado con el cambio tecnol¨®gico y social de nuestro entorno. Produce sonrojo pensar que llevamos apenas dos a?os de televisi¨®n privada, que se ve obligada a buscar un lugar al sol a destiempo y en medio de una competencia desleal de los medios p¨²blicos, cuando deber¨ªamos estar participando en la configuraci¨®n del nuevo escenario audiovisual de Europa. M¨¢s de una vez he pensado que la ceguera de nuestra clase dirigente en esta materia le hubiera llevado, siglos atr¨¢s, a prohibir la difusi¨®n de la imprenta. Desde luego, con una pol¨ªtica similar, Espa?a nunca hubiera sido la potencia que es en la industria editorial en los pa¨ªses de habla castellana, pese a que la crisis econ¨®mica de Iberoam¨¦rica le afect¨® gravemente durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas.

Crecimiento controlado

Por esta raz¨®n, el protagonismo le ha correspondido a los multimedia internacionales. A quienes defienden la atomizaci¨®n como alternativa supuestamente m¨¢s independiente se les ofrece el estado de necesidad: o nos integramos o nos integran.

La participaci¨®n del 5% en Ponex, holding propietario del Groupe Expansion franc¨¦s, miembro a su vez de Euroexpansi¨®n, la principal red europea de informaci¨®n econ¨®mica; la compra del 18,5% del diario brit¨¢nico The Independent, del que PRISA es su principal accionista junto a La Repubblica de Italia, y la m¨¢s reciente adquisici¨®n por la SER del 48% de la cadena francesa de radio M-40 y otras formas de colaboraci¨®n con prestigiosos medios de Europa marcan las pautas de la proyecci¨®n internacional del grupo PRISA.

Ha llegado la hora de plantearse el mercado europeo como un mercado interior, y s¨®lo unos pocos grupos ser¨¢n capaces de afrontar este desaf¨ªo. Por nuestra parte, nos proponemos hacerlo en la medida en que nuestros recursos y nuestra solidez en el mercado espa?ol nos lo permitan. Uno de los rasgos que nos definen como empresa es nuestro modelo de crecimiento controlado, invirtiendo en comunicaci¨®n, y s¨®lo en comunicaci¨®n, aquellos recursos que generan nuestros medios, sin endeudarlos, para no comprometer su independencia. Aqu¨ª detr¨¢s no hay conglomerados industriales ni grupos de presi¨®n que justifiquen inversiones a fondo perdido. Nuestra cita es s¨®lo con la audiencia.