Los Doce retrasan la puesta en marcha de la televisi¨®n europea de alta definici¨®n

La viabilidad de la televisi¨®n europea de alta definici¨®n qued¨® seriamente amenazada ayer tras la decisi¨®n del Consejo de Ministros de Telecomunicaciones de la Comunidad Europea de aplazar hasta 1995 la entrada en vigor de la norma D2-MAC para la transmisi¨®n televisiva por sat¨¦lite y cable. Los intereses enfrentados de los Doce -s¨®lo Francia defendi¨® hasta el final el proyecto inicial de la Comisi¨®n- impusieron un comp¨¢s de espera que har¨¢ muy dif¨ªcil a la CE competir con Jap¨®n, cuyo sistema es ya operativo.

El objetivo inicial de la CE era implantar la norma D2-MAC a partir del 1 de enero pr¨®ximo como paso intermedio para la implantaci¨®n de la alta definici¨®n y la norma definitiva HDMAC. En un principio, s¨®lo Francia, Holanda y Alemania apoyaron el proyecto elaborado por el comisario Filippo Maria Pandolfi por los claros intereses para su industria televisiva.La posibilidad de acuerdo se vino abajo una vez que los alemanes comenzaron a desentenderse, preocupados en el desarrollo de su norma PAL y en atender un mercado televisivo (Alemania del Este y pa¨ªses lim¨ªtrofes como Hungr¨ªa y Polonia) cuyo reto no es la televisi¨®n del futuro, sino pasar del blanco y negro al color.

La presidencia holandesa present¨® el mi¨¦rcoles una propuesta de compromiso que echaba por tierra la ambici¨®n inicial. Francia acab¨® ayer cediendo. A partir de 1995, la norma intermedia D2-MAC s¨®lo ser¨¢ obligatoria para los nuevos servicios de televisi¨®n de alta definici¨®n, que incorporar¨¢ mayor definici¨®n (1.250 l¨ªneas en lugar de las 625 actuales) y una presentaci¨®n en un formato con la proporci¨®n 16 por 9 (panavisi¨®n).

Los sat¨¦lites en servicio podr¨¢n continuar emitiendo su se?al tradicional y el env¨ªo simult¨¢neo de la D2-MAC s¨®lo podr¨¢ obligarse cuando se apruebe el proyecto de ayuda financiera por valor de 130.000 millones de pesetas, cuya discusi¨®n se ha postergado a 1993.

Para la transmisi¨®n y recepci¨®n de se?ales har¨¢ falta un decodificador, y tanto la realizaci¨®n de programas en alta definici¨®n como el precio de los nuevos receptores (se habla de un coste por aparato superior a 400.000 pesetas) convertir¨¢n la televisi¨®n del futuro en un mercado muy minoritario.

La mayor¨ªa de los pa¨ªses estaban especialmente interesados en no aumentar el coste de sus sat¨¦lites. Espa?a consigui¨® adem¨¢s el pasado 28 de noviembre asegurarse, a trav¨¦s deuna enmienda aprobada en el Parlamento Europeo, una excepci¨®n para no aplicar la nueva norma al Hispasat, bas¨¢ndose en que tiene huella en el continente americano. El haz del sat¨¦lite espa?ol est¨¢ orientado a Am¨¦rica y no a Europa. Esta cl¨¢usula abre una v¨ªa a cualquier emisor para salirse de la directiva con la simple utilizaci¨®n de un repetidor que emita al continente americano, aunque ning¨²n telespectador recibiera la se?al.

Adaptaci¨®n

La nueva directiva para emisi¨®n por cable y por sat¨¦lite que entrar¨¢ en vigor el 1 de enero deja las cosas como estaban y condena a la televisi¨®n de alta definici¨®n europea a una investigaci¨®n de pioneros en lugar de un reto tecnol¨®gico, tal como se hab¨ªa concebido, de la Comunidad Europea.

La Comisi¨®n Europea propon¨ªa una fase de adaptaci¨®n transitoria en la que ser¨ªa obligatorio utilizar la norma D2-MAC, que implica incorporar decodificadores (traductores de la se?al) a los emisores y a los aparatos o antenas parab¨®licas receptoras. Es decir, un mayor coste para productores y consumidores. Cuando la alta definici¨®n fuera ya una televisi¨®n comercializada, a partir de 1995, la norma definitiva (HDMAC) se impondr¨ªa. La decisi¨®n de ayer deja todo en el aire.

Espa?a ser¨¢ en 1992 el pa¨ªs de experimentaci¨®n de la alta definici¨®n con ocasi¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos y de la Expo 92. Para ello contar¨¢ con 100 equipos cedidos por la CE para mostrar el progreso televisivo. Sin embargo, se opone a la obligatoriedad de la norma transitoria "en defensa de los intereses de los consumidores", seg¨²n el ministro Jos¨¦ Borrell.

Seg¨²n el experto Matteo Maggiore, a partir de 1994 Ia televisi¨®n de alta definici¨®n europea se puede ver reducida a un mercado m¨ªnimo con respecto a los sistemas actuales y con la emisi¨®n terrestre asegurada por el sistema digital que est¨¢ desarrollando Estados Unidos".

Jap¨®n, que cuenta con su propia norma, ya ha comenzado a emitir regularmente en alta definici¨®n.