Patricia Bowman, la mujer que acus¨® a William Kennedy de violaci¨®n, da la cara

Patricia Bowman, la joven de Florida que denunci¨® a un Kennedy de haberla violado, ha decidido dar la cara. Despu¨¦s de mantener el anonimato y ocultar su rostro a la opini¨®n p¨²blica durante nueve meses, escudada en el respeto a la intimidad adoptado por la mayor parte de los medios de comunicaci¨®n, Bowman ha decidido eliminar la m¨¢scara que la ha protegido.

La denunciante del caso Kennedy ten¨ªa previsto aparecer ayer en Prime time live, uno de los programas estelares de la cadena ABC. Esta cadena no quiso hacer p¨²blico el contenido de las confesiones de Bowman, pero el anuncio del programa coincidi¨® con la decisi¨®n de la joven de no seguir oculta. La entrevista, realizada por la periodista Diane Sawyer, fue grabada el pasado martes.Por primera vez desde el estallido del esc¨¢ndalo, que termin¨® con la declaraci¨®n de inocencia del acusado, William Kennedy, el rostro de Patricia Bowman, una de las mujeres del a?o en este pa¨ªs, ha aparecido publicado en la mayor parte de los diarios estadounidenses. Su vida ha dejado de ser un misterio para convertirse en un libro abierto.

Se sabe ahora con certeza que Patricia Bowman tiene 30 a?os, que naci¨® en Akron (Ohio), que su padre trabajaba en la Chrysler y que tiene una hija de dos a?os, Carolina. La ni?a padece toda clase de problemas f¨ªsicos derivados de su nacimiento prematuro y de la muerte de su hermana gemela. El padre de Carolina, John Butler, abandon¨® a Bowman cuando estaba embarazada y hoy trabaja en una tienda de art¨ªculos deportivos en Palm Beach.

"Liberarse del trauma"

La decisi¨®n de Bowman de dar la cara ha sorprendido a m¨¢s de uno. Algunos psic¨®logos relacionan su acci¨®n con el sentido com¨²n. "Quiz¨¢ esta es la forma de liberarse del trauma que signific¨® el proceso", han coincidido en se?alar varios especialistas.La aparici¨®n en escena de Bowman termina tambi¨¦n con uno de los debates m¨¢s profundos que se recuerdan en la prensa norteamericana. Durante el proceso, los grandes peri¨®dicos y las cadenas de televisi¨®n decidieron ocultar su nombre. The New York Times y el canal de televisi¨®n NBC decidieron, sin embargo, hacerlo p¨²blico. La decisi¨®n de esos medios abri¨® un debate sobre el derecho a la intimidad.

Muchos vieron en la acci¨®n de The New York Times y la NBC un peligro potencial en el sentido de que muchas mujeres v¨ªctimas de violaciones decidieran no acudir a la polic¨ªa por temor a que sus nombres fueran hechos p¨²blicos.

El debate fue en aumento a medida que fue avanzando el proceso, y lleg¨® a tener tal magnitud que The New York Times dej¨® de publicar el nombre de la v¨ªctima. Durante el juicio, el rostro de la denunciante fue cubierto por una mancha gris¨¢cea y un avanzado equipo electr¨®nico emit¨ªa un pitido cada vez que el fiscal, el defensor, la juez o un testigo pronunciaban su nombre. El sistema fall¨® en varias ocasiones, y el rostro y el nombre no pudieron ocultarse.

El primer medio en lanzar el nombre, la fotograf¨ªa y la historia de Patricia Bowman fue la agencia de noticias Associated Press el pasado martes.