Contrario a la conferencia de paz de Madrid

La detenci¨®n de George Habash en un hospital de Par¨ªs pone indefinidamente fuera de combate a una de las figuras m¨¢s importantes de la guerrilla ¨¢rabe y parece destinada a colocar a la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP) en curso de colisi¨®n con Francia. Mientras en T¨²nez la plana mayor de la OLP estudiaba ayer el caso Habash, el radical Frente Popular para la Liberaci¨®n de Palestina (FPLP) sosten¨ªa reuniones de emergencia en Damasco para evitar que el alejamiento de su l¨ªder desate pugnas en la c¨²pula.La salud del pediatra palestino de 64 a?os plantea innumerables interrogantes sobre el futuro del movimiento palestino en general y del FPLP en particular. El Frente de Habash es la segunda fuerza de la OLP, despu¨¦s de Al Fatah, de Yasir Arafat, y constituye el principal bloque de oposici¨®n a las pol¨ªticas conciliadoras del presidente de la OLP.

Tenazmente contrario al di¨¢logo con Israel, pa¨ªs que est¨¢ considerando pedir su extradici¨®n a Francia bajo la acusaci¨®n de asesinato, Habash personifica la convicci¨®n palestina de que el proceso de paz iniciado en Madrid no es sino un ardid norteamericano-israel¨ª para postergar las aspiraciones nacionalistas de sus compatriotas sin tierra ni derechos pol¨ªticos. Viejo cr¨ªtico y rival de Arafat, Habash tambi¨¦n representa la oposici¨®n que aqu¨¦l cita con frecuencia como ejemplo del sistema democr¨¢tico que rige la OLP.

En c¨ªrculos palestinos se teme que el alejamiento de Habash por razones de salud abra una lucha por el liderazgo del FPLP, donde aparentemente existen corrientes que quisieran capitalizar el descontento palestino con las pol¨ªticas de Arafat para imprimir mayor firmeza a la lucha guerrillera. Otras fuentes palestinas apuntan a que, por otra parte, existen miembros del FPLP partidarios de encarrilar al frente por una senda m¨¢s pragm¨¢tica y acorde con los tiempos.

Habash, en cuyo austero despacho en Damasco cuelga un enorme tapiz de Lenin, es visto por amigos y enemigos como un dirigente indiscutiblemente consecuente con los principios que en sus d¨ªas de estudiante, en 1952, le llevaron a forjar el Movimiento de Nacionalistas ?rabes (MNA), de fuerte inspiraci¨®n nasserista. Aunque concentrado en el problema palestino, el MNA busc¨® dar una dimensi¨®n pan¨¢rabe a la lucha contra Israel. Frustrado por la falta de apoyo a esa ideolog¨ªa, Habash pas¨® del nacionalismo al socialismo y fund¨® el FPLP el 11 de diciembre de 1967, seis meses despu¨¦s de la guerra de los seis d¨ªas en la que los ¨¢rabes perdieron el Sina¨ª, la franja de Gaza, Cisjordania y el Gol¨¢n.

Desde entonces, el FPLP ha estado a la vanguardia de la lucha armada, pero fue la espectacularidad de los secuestros a¨¦reos en la d¨¦cada de los setenta lo que dio al FPLP una notoriedad internacional que captur¨® los titulares de la prensa mundial y, sobre todo, la imaginaci¨®n de los ¨¢rabes.

Nacido el 2 de agosto de 1925 en Lod, donde hoy est¨¢ el aeropuerto de Tel Aviv, Habash estudi¨® medicina en la Universidad Americana de Beirut y se especializ¨® en pediatr¨ªa. Combinando su profesi¨®n con la pol¨ªtica, Habash, a quienes los palestinos llaman sencilla y respetuosamente Al Hak¨ªm (el doctor), abri¨® la primera cl¨ªnica popular en Amm¨¢n. En su transformaci¨®n de nacionalista a socialista, Habash conoci¨® la persecuci¨®n y la c¨¢rcel en Jordania y Siria. Aliado con los sirios en 1983, trat¨® de deponer a Arafat en la campa?a de Tr¨ªpoli, en L¨ªbano, pero cuatro a?os m¨¢s tarde se reconciliaron en Argel.