Sat¨¦lites artificiales a simple vista
En los cielos espa?oles podr¨¢n verse los mayores artefactos espaciales
La estaci¨®n orbital Mir, en la que viven actualmente dos astronautas ex sovi¨¦ticos, los transbordadores espaciales Shuttle de EEUU y el sat¨¦lite de investigaci¨®n de alta atm¨®sfera (UARS) se pueden observar a simple vista, desde toda Espa?a, algunas noches. Cruzan el cielo como un punto brillante que se desplaza sobre un fondo de estrellas, pero hay que saber exactamente ad¨®nde mirar. La ONU ha iniciado un servicio de informaci¨®n para su localizaci¨®n por los aficionados.
Los organizadores de esta campa?a, iniciada dentro del A?o Internacional del Espacio que se celebra en 1992, solicitan la participaci¨®n activa de la gente en todo el mundo y piden a quien vea estos ingenios que anote la hora exacta, la trayectoria y apreciaciones sobre el brillo, y que lo comunique a los centros de recogida de datos en cada pa¨ªs, que a su vez pasar¨¢ las anotaciones a la ONU. En Espa?a esos centros son el Planetario de Madrid (Tfno 91 / 467 34 61) y el Planetario de Pamplona (Tfno 948 / 22 63 00).El objetivo de este programa, seg¨²n Petr Lara, jefe de la Divisi¨®n de Asuntos del Espacio Exterior (OSAD) de la ONU, es promover el inter¨¦s en los sat¨¦lites artificiales, y ampliar el conocimiento popular sobre la ciencia y la tecnolog¨ªa espacial.
"Se trata de que la gente tome conciencia de la importancia de los sat¨¦lites de investigaci¨®n" explica Asunci¨®n S¨¢nchez, directora del Planetario de Madrid. "Es un modo de influir en la opini¨®n p¨²blica para que apoye los fondos destinados al espacio", a?ade.
"Tanto la estaci¨®n Mir como los tansbordadores estadounidenses (y hay cuatro viajes del Shuttle previstos para este a?o) modifican sus ¨®rbitas durante las misiones", explica Petr Lara. "Los errores en las predicciones de paso que se hagan podr¨¢n atribuirse casi siempre a maniobras impredecibles". El sat¨¦lite UARS es un objeto poco visible, pero la estaci¨®n Mir se ve con una magnitud de brillo parecida a las estrellas m¨¢s brillantes.
La OSAD advertir¨¢ a lo largo del a?o las fechas en que ser¨¢n visibles en cada pa¨ªs los sat¨¦lites artificiales brillantes. Los planetarios ajustar¨¢n los datos a la situaci¨®n de Espa?a, especificando la orientaci¨®n hacia la que hay que mirar para verlos. "Si los aficionados observan algo diferente de la predicci¨®n es interesante comunicarlo para el seguimiento de las trayectorias", explica S¨¢nchez. El suplemento Futuro de EL PA?S adelantar¨¢ las fechas y condiciones de observaci¨®n.
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