62 muertos y m¨¢s de 1.000 afectados por el c¨®lera en Bolivia

Con una media de un muerto y 24 enfermos por d¨ªa en las ¨²ltimas semanas, el brote de c¨®lera se ha expandido casi por todo el territorio boliviano, excepci¨®n hecha de los departamentos amaz¨®nicos de Beni y Pando. Autoridades del Servicio de Epidemiolog¨ªa boliviano confirmaron el pasado mi¨¦rcoles que en lo que va de a?o han muerto 62 personas y otras 1.044 han contra¨ªdo la enfermedad. Las regiones mas afectadas son Cochabamba, en el centro del pa¨ªs, con 700 enfermos y 23 muertos, y Tarija, en el sur, fronteriza con Argentina, con 221 casos y 28 muertos. Los m¨¢s afectados son los ind¨ªgenas matacos y guaran¨ªes, que viven en las riberas del Pilcomayo, r¨ªo de 620 kil¨®metros de largo que afluye al Paraguay y desemboca en el Atl¨¢ntico y cuyas aguas est¨¢n contaminadas.El c¨®lera lleg¨® a Bolivia en agosto de 1991, siete meses despu¨¦s del primer brote en la costa peruana, y fue controlado hasta diciembre pasado con un balance de un centenar de enfermos y 14 muertos en el ¨¢rea altipl¨¢nica.

Desde el pasado 29 de diciembre, el vibri¨®n del c¨®lera se ha expandido vertiginosamente entre las poblaciones m¨¢s pobres de la regi¨®n. En Bolivia, el 56% de la poblaci¨®n no tiene agua potable, el 65% no cuenta con sistemas de alcantarillado, y casi un 40% no puede llegar a centros de salud.

Un equipo de M¨¦dicos Sin Fronteras-Espa?a colabora desde hace una semana con las autoridades bolivianas para tratar de frenar la r¨¢pida expansi¨®n de la enfermedad en Cochabamba. "La situaci¨®n es dram¨¢tica. Los casos pueden superar los 4.000 en un plazo breve", explica Francisco Sancho, vicepresidente de M¨¦dicos Sin Fronteras.

Argentina tampoco se est¨¢ librado de la epidemia. En la provincia de Salta, al norte del pa¨ªs y fronteriza de Bolivia, han muerto ya 11 personas y otras 181 est¨¢n afectadas por la enfermedad. El mal ha penetrado en la provincia de Jujuy, vecina de la de Salta, donde el jueves se confirm¨® un caso, y amenaza con llegar a la provincia de Formosa en los pr¨®ximos d¨ªas, situada a 1.400 kil¨®metros al norte de Buenos Aires, informa Efe.