El virus 'Michelangelo' ha sido detectado en cinco millones de ordenadores en el mundo
"Si su ordenador personal est¨¢ infectado y lo pone en funcionamiento ma?ana, oir¨¢ un ruido y a continuaci¨®n todos los datos que hay en ¨¦l ser¨¢n destruidos". ?sta es la amenaza, seg¨²n los expertos, que se cierne sobre muchos de los ordenadores personales que utilizan el sistema operativo MS-DOS (base sobre la que descansa cualquier operaci¨®n del ordenador) en todo el mundo. El peligro es el virus Michelangelo, uno de los ¨²ltimos y m¨¢s destructivos entre los 1.200 que se conocen. Se calcula que m¨¢s de cinco millones de ordenadores en todo el mundo se encuentran contaminados por este virus.
En Espa?a, donde tambi¨¦n se ha detectado la presencia del virus, la amenaza petencial se extiende a un parque de cerca de tres millones de ordenadores personales, aunque s¨¢lo varios miles de ordenadores se encuentran contamidos, seg¨²n estimaciones de empresas fabricantes de sofware (soporte l¨®gico). El virus no afecta a los Macintosh ni a los grandes sistemas de ordenadores de empresas o, de la Administraci¨®n.No obstante, la Comisi¨®n Interministerial de Inform¨¢tica ha mandado un aviso a toda la Administraci¨®n del Estado, en el que se?ala las medidas que deben tomarse y reconoce que el virus Michelangelo "est¨¢ programado para degradar los sistemas inform¨¢ticos; que no es reconocido por muchos programas antivirus por ser de reciente aparici¨®n; que las potenciales v¨ªas de penetraci¨®n del virus se desconocen y que alg¨²nas empresas han reconocido haber lanzado al mercado productos infectados".
Otros medios privados, como la divisi¨®n espa?ola antivirus de McAfee (empresa de software o soporte l¨®gico) o la dedicada a la seguridad inform¨¢tica Sinutec, han alertado sobre el Michelangelo, sobre el Jerusalem (alias Viernes 13), que actuar¨¢ el viernes, d¨ªa 13 de este mes; sobre el Irish (alias Maltese Amoeba), que se manifestar¨¢ el d¨ªa 15 de este mes y el d¨ªa 1 de noviembre y sobre el 1992, que se activa durante el primer d¨ªa de cada mes de 1992.
El Michelangelo, cuyo oscuro origen s¨®lo ha podido ser establecido hasta ahora por la rumorolog¨ªa que circula entre los inform¨¢ticos "en alg¨²n lugar de Escandinavia -Suecia o Dinamarca-", fue descubierto en Gladstone, Australia, en abril del a?o pasado. Desde entonces se ha extendido, de tal suerte que cinco millones de odenadores, de un parque mundial de 150 millones, est¨¢n contaminados. Existen otras teor¨ªas sobre el origen del virus. Un centro de investigaci¨®n de virus inform¨¢ticos del Reino Unido sostiene que bajo el nombre simulado de Michelangelo se esconde una creaci¨®n del IRA para conmemorar la matanza de tres de sus activistas en Gibraltar el 6 de marzo de 1988, informa Los Angeles Times.
Epidemia
"No pod¨ªamos creerlo, no hab¨ªamos visto nunca antes esta clase de virus", -ha dicho a la agencia Reuter Kevan Stevens, del Instituto de Inform¨¢tica de los Ferrocarriles, de Gladstone, donde, al parecer, se descubri¨® el virus. "Cuando pusimos en el ordenador la fecha del 6 de marzo para inducir la activaci¨®n del virus desapareci¨® toda la informaci¨®n de la pantalla y de la memoria". La epidemia se ha detectado tambi¨¦n en otras partes del mundo. El Instituto de Tecnolog¨ªa de Nueva Jersey (Estados Unidos) ha detectado varios miles de ordenadores infectados y ha tenido conocimiento de que la firma Leading Edge puso en el mercado al menos 500 unidades contaminadas. En Estados Unidos est¨¢ contaminado el 18% de los ordenadores. En el Reino Unido, los avisos de prevenci¨®n han corrido a cargo de Scotland Yard, que ha difundido las normas para evitar y erradicar la contaminaci¨®n. La polic¨ªa de este pa¨ªs ha calculado que 10 de cada 1.000 ordenadores est¨¢n contaminados, informa Efe.
En Alemania, pa¨ªs que se coloca a la cabeza de la pirater¨ªa inform¨¢tica de Europa, seguido por Espa?a, la alarma la han dado las industrias, e incluso el propio Gobierno ha tomado medidas y ha reforzado los programas antivirus. Medios inform¨¢ticos de este pa¨ªs han estimado que al menos el 15% de los ordenadores se encuentra infectado. En Uruguay la acci¨®n del virus se ha adelantado destruyendo' archivos del Ej¨¦rcito y de la Compa?¨ªa Nacional de Electricidad.
As¨ª se contamina
El programa en el que est¨¢ contenido el virus Michelangelo s¨®lo ocupa 2.040 bytes (cada byte tiene ocho bits o unidades de informaci¨®n) en la memoria del ordenador personal est¨¢ndar, que tiene capacidad para 655.360 bytes. No obstante, su poder destructivo es terror¨ªfico dicen los expertos que han estudiado este virus, "ya que destruye todo lo que encuentra y puede pasar al primer plano de la historia del terrorismo inform¨¢tico". Si no se han adoptado las medidas necesarias, el virus se comer¨¢, en aquellos ordenadores infectados, los datos de la memoria del disco duro y bloquear¨¢ el sistema de arranque. Una vez que ha entrado en contacto con la memoria, cualquier diskette que se introduzca en el ordenador infectado quedar¨¢ a su vez contaminado, y si ese diskette se lleva a otros ordenadores, el virus se propagar¨¢ autom¨¢ticamente, aunque no se activar¨¢ hasta el 6 de marzo. Otra forma m¨¢s normal de contaminaci¨®n es la que se produce a trav¨¦s de las conexiones entre ordenadores conectados a redes p¨²blicas, o privadas mediante el correo electr¨®nico. Esto explicar¨ªa que el Michelangelo se hubiera creado en alg¨²n pa¨ªs del norte de Europa y, sin embargo, haya aparecido en Australia.
As¨ª se combate
La forma m¨¢s directa de evitar que los datos almacenados en la memoria del ordenador infectado sean destruidos por el Michelangelo es no abrir el ordenador el d¨ªa 6 o, si se usa, en los ordenadores que tienen chip (microprocesador) de reloj se debe cambiar la fecha, por ejemplo, transformando la fecha del d¨ªa 5 al d¨ªa 7 para que no reconozca el d¨ªa 6. En los ordenadores que no tienen chip de reloj, es decir, en los que se pide la fecha a la entrada, el virus puede ser burlado introduciendo otra fecha. En ambos casos no se elimina el virus, sino que s¨®lo se pospone su actuaci¨®n en un a?o.La forma m¨¢s s¨®lida y directa de combatirlo es, seg¨²n aconseja la Asociaci¨®n de T¨¦cnicos de Inform¨¢tica, pasar un programa detector de virus capaz de cazar espec¨ªficamente el Michelangelo y, si es posible, eliminarlo. Si el detector informa que el virus se encuentra en el registro maestro de arranque del disco duro y no puede eliminarlo hay que reformatear el disco duro, remedio seguro al ciento por ciento.
El programa detector de virus debe ser actualizado peri¨®dicamente dado que tambi¨¦n puede estar infectado y porque el Michelangelo, como una gran parte de los virus, es de car¨¢cter mutante.
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