Una nueva guerra fr¨ªa

Gases como el di¨®xido de carbono, el metano y los clorofluorocarbonos est¨¢n sustituyendo en las negociaciones internacionales a los misiles y las cabezas nucleares de la ¨¦poca de la guerra fr¨ªa. El cambio clim¨¢tico, como otros temas relacionados con el medio ambiente, ha llegado a la alta pol¨ªtica. Todos los pa¨ªses de la ONU han sido llamados a negociar un calendario para frenar el aumento de las emisiones de estos gases que producen el efecto invernadero y el consiguiente calentamiento global.El Tratado sobre el Cambio Clim¨¢tico es una de las piedras angulares de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (tambi¨¦n conocida como Cumbre de la Tierra o Eco 92), que tendr¨¢ lugar en R¨ªo de Janeiro en junio de este a?o. El pasado 28 de febrero terminaba la primera ronda oficial de negociaciones sin avances significativos. S¨®lo queda otra oportunidad, en abril, y la falta de acuerdo ha hecho cundir el pesimismo entre los conservacionistas.

El escollo principal es Estados Unidos, en su nuevo papel de ¨²nica superpotencia. Se calcula que el 80% de las emisiones de di¨®xido de carbono, derivado de la quema de combustibles f¨®siles en la industria y los veh¨ªculos a motor, son emitidos por los pa¨ªses industrializados. De ellos, Estados Unidos es, con gran diferencia (el 20% frente al 14% de la antigua URSS y el 14% de la CE), el malo de la pel¨ªcula, ya que su econom¨ªa se basa, m¨¢s que la de otros pa¨ªses, en el despilfarro energ¨¦tico. Hasta ahora ha rechazado cualquier intento de establecer una limitaci¨®n de las emisiones de C02, que es lo propuesto por la CE, que pretende que en el a?o 2000 el nivel global de emisiones se mantenga igual al de 1990. La postura general entre los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo es que no aceptar¨¢n limitar su propio y creciente consumo de combustibles f¨®siles si los pa¨ªses ricos no empiezan por disminuir el suyo y no ayudan financieramente.

Mecanismos propuestos

?stas son las principales propuestas en juego:La OCDE propone un programa de compromisos para limitar las emisiones en los pa¨ªses miembros, que tambi¨¦n se pueden compensar con la plantaci¨®n de ¨¢rboles, que act¨²an como sumideros de este gas.

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) quiere que los pa¨ªses, generalmente pobres, que todav¨ªa tienen los bosques que act¨²an de sumideros sean pagados por este servicio, lo que contribuir¨ªa a frenar su preocupante deforestaci¨®n. Seg¨²n el GATT, los Estados con bosques tropicales en su territorio est¨¢n en realidad exportando gratis "servicios de absorci¨®n de carbono" al resto del mundo.

La Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) propugna un sistema de cuotas negociables. Si un pa¨ªs dispone de una cuota de emisiones superior a lo que emite en realidad, puede vender estos derechos a otros pa¨ªses m¨¢s industrializados o intercambiarlos por deuda externa.