El Estudiantes ir¨¢ a la final de Estambul si gana al Maccab¨ª

El Estudiantes est¨¢ a una victoria de obtener plaza para la final four de Estambul. Hoy, ante el Maccabi (Palacio de Deportes, 20.00 horas, La 2) se disputa uno de los dos desempates pendientes en los cuartos de final de la Liga Europea. Caso de clasificarse, el Estudiantes se enfrentar¨ªa al Joventut en las semifinales. El triunfo puede suponer un nuevo hito en la historia del club madrile?o, que participa por primera vez en la m¨¢xima competici¨®n continental.Los dos partidos celebrados hasta el momento han mostrado superioridad del Estudiantes. Perdi¨® en Tel Aviv por la m¨ªnima (98-97) aunque disfrut¨® de todas las condiciones para resolver. Finalmente, el martes, en Madrid, practic¨® una verdadera exhibici¨®n.

Banquillo

El equipo estudiantil disfruta de un momento dulce cuando todas las previsiones, hace tan s¨®lo 20 d¨ªas, le colocaban en situaci¨®n cr¨ªtica. Tras perder holgadamente ante el Barcelona, el Estudiantes aparec¨ªa como un equipo muy cansado, tras abusar de las prestaciones de un quinteto titular. El pesimismo aumentaba al sufrir el base Azofra una inoportuna lesi¨®n en el antebrazo derecho.

D¨ªas despu¨¦s, el Estudiantes ha celebrado seis partidos en dos semanas. Ha ganado cinco y ha perdido uno en Tel Aviv; ha conquistado la Copa del Rey y se aproxima a estar en la final four. Lo m¨¢s sorprendente, sin embargo, es que su quinteto titular ha tenido menos trabajo; tres jugadores de banquillo, Pablo Mart¨ªnez, Juan Aisa y Pedro Rodr¨ªguez, se han convertido en resolutivos. Su aportaci¨®n en momentos clave ha sido brillante.

El partido importante va a ser el de hoy. Estar en la final four es ya un ¨¦xito para un club novato en lides internacionales. Miguel ?ngel Mart¨ªn, el t¨¦cnico, confiesa que su temor no radica tanto en el rival como en el grado de concentraci¨®n de sus jugadores: dos exhibiciones consecutivas (ante CAI Zaragoza y Maccabi) puede provocar un exceso de confianza.

Por otro lado, en el club madrile?o toma cuerpo la opini¨®n de que la eliminaci¨®n del Barcelona favorece las opciones del Estudiantes: se sigue pensando que la FIBA no ve¨ªa con buenos ojos la presencia de tres clubes espa?oles en la final four. Descartado uno, el problema ser¨ªa menor, entre otras cosas porque la FIBA hab¨ªa adoptado una norma curiosa: en caso de que se clasifiquen dos equipos del mismo pa¨ªs se enfrentar¨ªan entre s¨ª en semifinales.