Hacer seguras las centrales de la ex URSS costar¨¢ unos seis billones de pesetas

F?LIX MONTEIRA "La situaci¨®n que plantean las centrales nucleares en la antigua URSS y otros pa¨ªses del Este es grave, y nosotros [la CE] estamos totalmente implicados", afirm¨® ayer el comisario Carlo Ripa di Meana, responsable del Medio Ambiente. La seguridad nuclear es una de las prioridades en las relaciones de la Comunidad con el Este, pero la ayuda de los Doce a las rep¨²blicas de la antigua URSS por este concepto (6.900 millones de pesetas el pasado a?o) es bien escasa frente a la cifra de entre tres y seis billones de pesetas que se calcula cuesta dotar a las instalaciones nucleares de las garant¨ªas de seguridad vigentes en los pa¨ªses occidentales.

El ministro alem¨¢n de Medio Ambiente, Klaus T?pfer, sali¨® anteayer a la palestra para insistir en que la seguridad nuclear debe ser el destino de una parte importante de la ayuda occidental a la antigua URSS que debe ser decidida en la Conferencia de Lisboa los pr¨®ximos 22 y 23 de mayo.Alemania, que ya se ha visto obligada a clausurar cinco reactores de dise?o sovi¨¦tico en los l?nder del Este y que ha Financiado la mitad de la ayuda internacional a la antigua URSS, pide a sus socios comunitarios un reparto de la carga.

El s¨ªndrome del accidente de Chern¨®bil que padeci¨® Europa en 1986 resurgi¨® el pasado martes con la fuga de gases radiactivos en la central de Sosnovi Bor.

"Se trata de reactores que conocemos mal, pero sobre los que existe la sospecha de defectos de dise?o, aparte de las carencias de seguridad t¨ªpicas de todas las instalaciones nucleares del Este", manifest¨® ayer un experto comunitario sobre los reactores RBMK, como el averiado en esta central cercana a San Petersburgo.

Aunque en esta ocasi¨®n, al contrario que en 1986, el sistema de alerta nuclear de la CE no fue activado, Ripa di Meana recuerda que "la Comisi¨®n Europea ha advertido varias veces del alto riesgo que plantean esta clase de instalaciones". Sin embargo, "la soluci¨®n radical de cerrar estas plantas se enfrenta a las necesidades energ¨¦ticas de estos pa¨ªses". El cierre de las centrales de Stendal y Greifswald en la ex RDA ha sido posible gracias a la conexi¨®n a la red occidental de electricidad y gas. Tanto Bulgaria como Checoslovaquia y las rep¨²blicas de la CEI est¨¢n dispuestas a estudiar la clausura de ciertas nucleares si reciben compensaciones por ello.

Una parte de la asistencia t¨¦cnica que la CE concede a las rep¨²blicas de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) va dirigida al intercambio de informaci¨®n y a la cooperaci¨®n en materia de seguridad nuclear. La Comunidad destin¨® el pasado a?o a este objetivo casi 7.000 millones de pesetas, y para este a?o est¨¢ prevista una cifra levemente superior. Expertos occidentales estiman en cerca de seis billones de pesetas el coste de construir el caparaz¨®n de hormig¨®n en torno a la c¨²pula del reactor y dotar a las 42 plantas nucleares de la antigua URSS con las norrnas t¨¦cnicas vigentes en el resto de Europa.

La seguridad nuclear es tambi¨¦n el objetivo prioritario de la CE dentro de la financiaci¨®n para el futuro Centro de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Mosc¨², creado para frenar la fuga de cerebros nucleares. "Para nosotros, lo esencial son las plantas civiles de producci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica, mientras los norteamericanos ponen el acento en el desmantelamiento de misiles", afirma Pablo Benavides, coordinador del programa y responsable comunitario de las relaciones con el Este.

La aportaci¨®n inicial de Estados Unidos y la CE es de 25 millones de d¨®lares cada uno, mientras Jap¨®n y Canad¨¢ se han comprometido a una contribuci¨®n m¨¢s modesta.

Nueva era

Fuentes de la Comisi¨®n Europea insisten en que la preocupaci¨®n por la protecci¨®n del medio ambiente y la seguridad nuclear ha estado en el origen de la nueva era de relaciones iniciada tras la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn. Las bases de esta cooperaci¨®n fueron negociadas en la reuni¨®n ministerial celebrada en Dubl¨ªn en abril de 1990, precisamente el primer encuentro al m¨¢s alto nivel entre la CE y todos los pa¨ªses del Este.