Los palestinos acusan a Israel de usurpar el agua de los territorios ocupados

Israel¨ªes y ¨¢rabes hicieron ayer en Austria una nueva demostraci¨®n de cu¨¢n grande es la brecha que los separa en la desfalleciente b¨²squeda de paz para Oriente Pr¨®ximo iniciada en Madrid hace seis meses. Reafirmando la posici¨®n adoptada en Bruselas, sede de una reuni¨®n paralela sobre cooperaci¨®n econ¨®mica, al abordar el problema del agua en Viena, los palestinos insistieron en que Israel usurpa los recursos hidr¨¢ulicos de los territorios ocupados y que es una ilusi¨®n hablar de paz sin que exista un acuerdo pol¨ªtico previo.

La candente cuesti¨®n de los refugiados palestinos y el tema del agua entraron ayer en la agenda de la fase multilateral del proceso de Madrid en Ottawa y Viena, respectivamente, sin esperanzas de progreso alguno. En Canad¨¢, los palestinos ignorar¨¢n una petici¨®n norteamericana para evitar mencionar el "derecho de retomo" de m¨¢s de dos millones y medio de palestinos desplazados de sus hogares desde la creaci¨®n del Estado de Israel en 1948.Si algo caracteriza verdaderamente la ronda de conversaciones multilaterales (armamento, en Washington; refugiados, en Ottawa; cooperaci¨®n econ¨®mica, en Bruselas; agua, en Viena, y medio ambiente, en Tokio), es el boicoteo. Siria y L¨ªbano boicotean todas. Israel se ha negado a ir a Ottawa y a Bruselas porque los palestinos han incluido representantes del exilio.

En Viena, palestinos e israel¨ªes se sentaron a metro y medio de distancia, pero las distancias pol¨ªticas eran obviamente siderales. Los israel¨ªes trajeron propuestas de cooperaci¨®n y los palestinos no hicieron sino reiterar el mensaje anunciado en Bruselas: los adversarios del conflicto, que se prolonga ya 44 a?os, deben lograr avances pol¨ªticos en la b¨²squeda de paz antes de hablar de cooperaci¨®n econ¨®mica o de cualquier otro tema. En suma, lo esencial es poner fin a la ocupaci¨®n israel¨ª y reconocer el "derecho al retorno" de los refugiados.

La explicaci¨®n m¨¢s gr¨¢fica de por qu¨¦ es ingenuo esperar avances sustanciales la dio el delegado palestino ante la conferencia de Bruselas, Yusef Sayigh: "No se puede poner la zanahoria pol¨ªtica frente a un caballo pol¨ªtico". En otras palabras, un argumento que indirectamente da cierta raz¨®n al boicoteo promovido por Siria. Hablar de cooperaci¨®n resulta un ejercicio abstracto mientras Israel no demuestre al menos cierta flexibilidad cuando se habla de la f¨®rmula "paz a cambio de territorios".

Las declaraciones iniciales, hechas al abrirse la conferencia de Viena, resultaron m¨¢s que elocuentes. Los palestinos, que participan como parte de la delegaci¨®n de Jordania, acusaron a Israel de robarles agua desde la ocupaci¨®n de Gaza y Cisjordania en la guerra de 1967. "Israel usa el 801/o del agua de Cisjordania y restringe la irrigaci¨®n a los granjeros palestinos". En clara consonancia con lo que dijeron en Bruselas, el documento palestino agreg¨®: 'La cuesti¨®n del agua no puede ser estudiada con equidad mientras no se resuelva la cuesti¨®n de la ocupaci¨®n".

Dan Zaslavsky, jefe de la delegaci¨®n israel¨ª, calific¨® de "ridiculeces y mentiras" las acusaciones seg¨²n las cuales Israel usurpa agua de los territorios ocupados o de la cuenca del r¨ªo Litani, en L¨ªbano.