Daly se une a Petrovic

Los Juegos no ser¨¢n el ¨²ltimo trabajo de Chuck Daly. El hombre que hizo dos veces campe¨®n al Detroit Pistons, y que ahora tiene la obligaci¨®n de recuperar el honor de Estados Unidos, ha decidido continuar en la NBA como t¨¦cnico del New Jersey Nets, el equipo de Drazen Petrovic. Daly dijo que a los 61 a?os de edad todav¨ªa tiene pasi¨®n por su profesi¨®n y no quiere retirarse.

El club lo compensar¨¢ con un contrato de tres a?os por 3,5 millones de d¨®lares. De un solo golpe, los Nets han volcado la tortilla y aceptado el reto de la lucha por el de poder en la Liga. Salvo Pat Riley del New York Knicks, ning¨²n otro entrenador cobra m¨¢s dinero, posee igual respeto y viste mejor. Ahora ambos trabajan en la Divisi¨®n del Atl¨¢ntico. La expectativa es que Daly, que consigui¨® domar una aut¨¦ntica jaula de grillos en Detrolt, repita de nuevo su labor con los Nets, un equipo que se clasific¨® para la fase final a pesar de repetidos incidentes de insubordinaci¨®n p¨²blica. Tres jugadores, entre ellos Petrovic, rehusaron las instrucciones del antiguo entrenador, Bill Fitch, de salir del banquillo para volver a jugar.Daly es uno de los pocos t¨¦cnicos profesionales de la actualidad que comenz¨® su carrera con un equipo de escuela secundaria. Posiblemente por ello tiene soluci¨®n para casi todos los conflictos. Cuando el gerente de los Nets, Willis Reed, le pregunt¨® por qu¨¦ quer¨ªa sufrir m¨¢s dolores de cabeza con una plantilla de la talla del New Jersey, Daly respondi¨®: "?De verdad crees que tuvistes problemas serios. D¨¦jame contarte los m¨ªos en Detroit. No tienes ni idea". Daly compar¨® la profesi¨®n de entrenador en la NBA con la de un director de empresa que se encuentra en crisis. "Es lo ¨²nico que hacemos", dijo. "Cada d¨ªa tienes que venderle tus ideas al jugador. Cada d¨ªa sin falta. Debo mencionar que me somet¨ª a una operaci¨®n de la rodilla derecha por lo mucho que tuve que suplicar. En esta Liga es necesario rogar mucho: 'Vamos muchachos, vamos'".

Una maldici¨®n

Los Nets tuvieron su comienzo en 1967 en la vieja ABA (Asociaci¨®n Americana de Baloncesto) y ganaron dos t¨ªtulos de Liga, en 1974 y 1976, bajo el impulso del alero Julius Erving, el m¨ªtico doctor J. Pero cuando ingresaron en la NBA en 1976, el club se vio obligado a vender a Erving al Philadelphia 76ers para saldar deudas. Desde entonces, los Nets han vivido una maldici¨®n. Tan s¨®lo han conseguido ganar una eliminatoria en la NBA, y en la temporada 1987-88 por poco imponen un r¨¦cord negativo con 19 victorias y 63 derrotas. A pesar del ¨¦xito de este a?o, en el que se clasificaron para la postemporada por primera vez en seis anos, fueron los bufones de la Liga por sus incidentes fuera y dentro de la cancha. Dos de los siete due?os de clubes intentaron fichar a un entrenador a mitad de temporada sin el permiso de los dem¨¢s.Con el New Jersey, Daly tiene jugadores individuales como Petrovic y el alero Derrick Coleman, pero ¨¦l insiste en que no ser¨¢ un problema. "Cada jugador sue?a con ganar un t¨ªtulo", dijo. "El secreto es convencerlos de que son ellos los que toman las decisiones, no yo. Tenemos un dicho: 'No puedes enga?ar a los perros, a los ni?os y a los jugadores de la NBA'".