Nigeria vota

LAS ELECCIONES del s¨¢bado pasado en Nigeria se han desarrollado sin violencias excesivas. Representan una etapa importante para que el pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica retorne, en 1993, a un sistema civil de gobierno. El hecho es destacable por dos razones: primero, porque refleja una tendencia general en ?frica. Asistimos a la desaparici¨®n de no pocas dictaduras militares que son sustituidas por Gobiernos civiles con un respaldo popular. En segundo lugar, porque Nigeria, en los 30 a?os transcurridos desde su independencia en 1962, ha sufrido siete golpes militares y s¨®lo ha conocido Gobiernos civiles durante dos etapas de seis y cuatro a?os. Las actuales elecciones han sido programadas por el propio general Babangida, en el poder desde el golpe de 1985. Este general, ante la presi¨®n democratizadora que se hace sentir en ?frica, ha decidido que el pr¨®ximo a?o entregar¨¢ el poder a quienes elijan los ciudadanos.Este proceso permite que el pueblo exprese sus preferencias, pero con serias limitaciones: Babangida ha fijado ¨¦l mismo las reglas del juego y s¨®lo ha autorizado dos partidos pol¨ªticos, uno socialdem¨®crata y otro conservador. Lo justifica para evitar contiendas ¨¦tnicas y religiosas que tanta sangre han costado. Sin embargo, no es seguro que tal prop¨®sito se haya logrado. Cada partido triunf¨® netamente en zonas distintas del pa¨ªs: los socialdem¨®cratas, en la parte suroeste, principalmente cristiana y yoruba, y la Convenci¨®n Republicana (conservadores), en la parte musulmana del norte y entre los ibos del sureste. La gran sorpresa electoral ha sido el Partido Socialdem¨®crata, que se sit¨²a en cabeza: ello demuestra que ha podido superar la terrible crisis por la que atraves¨® a comienzos de 1992, cuando estuvo a punto de desaparecer tras su fracaso en una consulta anterior.

El sistema adoptado por el general Babangida para Nigeria se basa directamente en el modelo norteamericano. El pa¨ªs est¨¢ dividido en 30 Estados; el s¨¢bado pasado fueron elegidos el Congreso de Representantes y el Senado; el pr¨®ximo diciembre, despu¨¦s de unas primarias en agosto, tendr¨¢ lugar la elecci¨®n presidencial: ser¨¢ el momento de medir si se han hecho progresos en la superaci¨®n del tribalismo.

El hecho de que Nigeria, con el peso que tiene en el conjunto del continente, haya iniciado la marcha hacia un sistema democr¨¢tico es importante. En la reuni¨®n de la Organizaci¨®n de la Unidad Africana (OUA) que acaba de concluir en Dakar se ha perfilado por primera vez un grupo de pa¨ªses con Gobiernos civiles y con proyectos m¨¢s progresistas. Nigeria puede ser un factor importante en ese proceso si confirma el camino emprendido. Sin embargo, hasta enero, fecha prevista para que los militares entreguen el poder, pueden ocurrir muchas cosas y no se puede descartar que se produzca un nuevo golpe militar,