El potro de Montreal

Alberto Juantorena es el ¨²nico atleta del mundo que ha ganado la medalla de oro en 400 y 800 metros lisos en unos Juegos. Esta haza?a (Montreal, 1976) le consagr¨® como uno de los deportistas m¨¢s destacados de todos los tiempos y le abri¨® las puertas de su pa¨ªs. Juantorena, de 41 a?os, es, 16 a?os despu¨¦s, vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes (Inder) y del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Cubano, adem¨¢s de miembro del consejo de la federaci¨®n internacional.

Alberto Juantorena tiene un gran retrato de Che Guevara en su despacho de la Ciudad Deportiva de La Habana. Para ¨¦l, pol¨ªtica y deporte est¨¢n indisolublemente unidos, y por eso cree: "Cuba va a hacer una reaparici¨®n victoriosa en Barcelona". Los cubanos llevaban 12 a?os ausentes de unos Juegos."Pensamos obtener m¨¢s de 20 medallas y estar entre los 10 primeros pa¨ªses del mundo, una aspiraci¨®n que para un pa¨ªs del Tercer Mundo es bastante fuerte", asegura Juantorena, quien explica que el alto nivel internacional alcanzado por el deporte cubano s¨®lo ha sido posible gracias "a la pol¨ªtica de la revoluci¨®n cubana, y muy especialmente gracias a Fidel".

"La revoluci¨®n ha graduado 27.000 profesores de Educaci¨®n F¨ªsica y concede becas y licencias deportivas a los atletas para que puedan entrenarse sin preocupaciones de sueldo o empleo", afirma Juantorena, licenciado en Econom¨ªa.

Sin embargo, pese al apoyo total que el Estado cubano da al deporte desde hace 30 a?os, la crisis econ¨®mica que sacude a la isla ha afectado tambi¨¦n al Inder y ha obligado a sus dirigentes deportivos a buscar v¨ªas de autofinanciaci¨®n. "Seguimos percibiendo 130 millones de pesos anuales, pero ahora ya no recibimos nada de los tres millones de d¨®lares que ten¨ªamos asignados por el Estado cada a?o", aclara. "Ahora los ¨²nicos d¨®lares que tenemos para financiar la compra de equipos y el viaje de nuestros atletas al exterior son aquellos que nosotros mismos somos capaces de conseguir".

La principal v¨ªa para obtener estos recursos, se?ala Juantorena, es la prestaci¨®n de servicios de asesor¨ªa y de entrenamiento a equipos o deportistas de otros pa¨ªses, fundamentalmente latinoamericanos. Especialistas cubanos trabajan ya en M¨¦xico, Venezuela, Colombia, Per¨² y Brasil ense?ando t¨¦cnicas de boxeo, atletismo o voleibol, y tambi¨¦n algunos t¨¦cnicos en Espa?a e Italia entrenando a los nacientes equipos de b¨¦isbol.

Otra forma de captar divisas es la publicidad, antes tema tab¨² en la isla, y la celebraci¨®n de algunas competiciones, como la Copa Mundial de atletismo, que se llevar¨¢ a cabo los d¨ªas 25, 26 y 27 de septiembre pr¨®ximo en La Habana. "La publicidad va. a continuar, pues no da?a ni perjudica la moral del deportista", dice Juantorena.

Un boicoteo de 12 a?os

Apodado el elegante de las pistas por su forma de correr, Alberto Juantorena estaba en plena forma en 1984, cuando las Olimpiadas de Los ?ngeles fueron boicoteadas por la URSS y la comunidad socialista en represalia por el boicoteo norteamericano a Mosc¨².

Como ¨¦l, la lanzadora de jabalina Mar¨ªa Caridad Col¨®n y el lanzador de disco Luis Mariano Delis pod¨ªan haber obtenido medalla. Sin embargo, pese a que la solidaridad socialista de Cuba con la URSS y Corea del Norte priv¨® a una generaci¨®n de atletas de posibles ¨¦xitos, Juantornea cree que mereci¨® la pena: "No fue in¨²til porque nosotros actuamos seg¨²n nuestros principios y fue una decisi¨®n aprobada por todos los atletas cubanos".

Juantorena mira de frente el retrato del Che. A su juicio, el deporte y la pol¨ªtica est¨¢n unidos. "Los atletas cubanos saben que compiten por su pa¨ªs y por su bandera", afirma Juantorena. "Si no ?c¨®mo te explicas que atletas que podr¨ªan ser millonarios fuera de Cuba sigan representando a la revoluci¨®n?".