Un maremoto provoca decenas de muertos en la costa mearag¨¹ense

El p¨¢nico se apoder¨® de los mearag¨¹enses a lo largo de las ¨²ltimas horas, despu¨¦s de que un maremoto de alta intensidad destruyera la noche del martes varias poblaciones del la costa occidental del pa¨ªs y provocara m¨¢s de medio centenar de muertos, casi 500 heridos y al menos 160 desaparecidos. Los supervivientes declaraban ayer que de repente el mar, con olas de entre 10 y 50 metros de altura, avanz¨® con efecto depredador sobre poblaciones enteras, regando las calles de cad¨¢veres y arrasando con todo lo que se encontraba enfrente. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas son ni?os.

Fue una noche de terror, seg¨²n los diferentes testimonios recogidos, que provoc¨® la alarma inmediata en la capital del pa¨ªs, Managua, distante unos 70 kil¨®metros de la zona de la cat¨¢strofe. Managua! no fue afectada, pero sus habitantes volvieron a recordar con p¨¢nico el cruel terremoto que la destruy¨® hace 20 a?os. Sus hospitales, ya que la zona afectada carece de infraestructura sanitaria, fueron recibiendo en las ¨²ltimas 24 horas heridos desde la costa, hasta quedar colapsados sus servicios,.El maremoto, con una magnitud de 711 grados en la escala de Richter, tuvo su epicentro a 100 kil¨®metros del puerto de Corinto, el m¨¢s importante del pa¨ªs.-Todo ocurri¨® a las 19.16 hora local del martes (2.16 hora peninsular espa?ola del mi¨¦rcoles) cuando, en las tranquilas poblaciones del Pac¨ªfico, la mayor¨ªa de la gente, de extracci¨®n humilde, se dispon¨ªa a cenar o se encontraba descansando.

Nada hac¨ªa predecir horas antes que la zona pesquera y tur¨ªstica de San Juan del Sur, Mazachapa, Pochomil, Casares, La Boquita y Huehuete, las m¨¢s afectadas por el temblor procedente del mar, iba a ser presa del efecto destructor de un maremoto. Incluso los turistas extranjeros que hab¨ªan elegido esta atractiva zona de playas paseaban por los diferentes balnearios y centros de recreo como si no fuera a ocurrir nada.

La misma tranquilidad reinaba entre los pescadores, que hab¨ªan salido horas antes a faenar en alta mar y que hasta ayer se encontraban desaparecidos. Algunas de las v¨ªctimas son extranjeros. Hasta media tarde de ayer se desconoc¨ªa si entre los muertos o desaparecidos hab¨ªa alg¨²n ciudadano espa?ol. En cambio, seg¨²n los primeros recuentos, un ciudadano belga fue encontrado muerto, dos finlandeses est¨¢n desaparecidos y hay varios italianos heridos.

El efecto del oleaje y sus violentas corrientes no pudo ser resistido ni por los cimientos de las casas ni por los humanos. Los m¨¢s fuertes lucharon como puedieron agarr¨¢ndose a cuanto encontraban, pero los m¨¢s d¨¦biles fueron arrastrados inmediatamente por las aguas. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas, unas por inmersi¨®n y otras por choques violentos, fueron ni?os. Desde Managua se recomend¨® a la poblaci¨®n, dado que fueron detectados peque?os temblores posteriores, que se refugiara en zonas altas del interior.Primeros saqueos

El Gobierno decret¨® el estado de, emergencia en todo el territorio nacional y fuerzas especiales del Ej¨¦rcito Popular Sandinista intentaban impedir los saqueos que comenzaron a producirse en las zonas afectadas. T¨¦tricas eran las im¨¢genes de Mazachapa,"con unos 20.000 habitantes, donde los cad¨¢veres fueron depositados en. el altar mayor de la iglesia. Y horrible el n¨²mero de personas que -aparec¨ªan con miembros seccionados o con sus rostros brutalmente golpeados.

Al ocurrir de noche la cat¨¢strofe, los trabajos de rescate fueron muy dif¨ªciles y se tuvo que esperar a la ma?ana de ayer para efectuar un mejor rastreo, ya dirigido por el Ej¨¦rcito, la Cruz Roja, bomberos y numerosos voluntarios reclutados por la Iglesia Cat¨®lica. Se calcula que m¨¢s de 1.500 personas han perdido sus hogares.